Wie waren de Trung Sisters van het oude Vietnam?

Begin in 111 v.Chr. Probeerde Han China politieke en culturele controle over Noord-Vietnam op te leggen, door hun eigen gouverneurs aan te wijzen om het bestaande lokale leiderschap te overzien, maar onrust in de regio gaf moedige Vietnamese jagers zoals Trung Trac en Trung Nhi, The Trung Sisters, die een heroïsche maar mislukte rebellie tegen hun Chinese veroveraars leidden. 

Het paar, geboren ergens rond de dageraad van de moderne geschiedenis (1 na Christus), waren de dochters van een Vietnamese edelman en militaire generaal in het gebied nabij Hanoi, en na de dood van Trac's man, hieven zij en haar zus een leger op om weerstand te bieden en claimen vrijheid voor Vietnam, duizenden jaren voordat het zijn moderne onafhankelijkheid kreeg.

Vietnam onder Chinese controle

Ondanks de relatief losse controle van Chinese gouverneurs in de regio, maakten culturele verschillen de relaties tussen de Vietnamezen en hun veroveraars gespannen. Han China volgde met name het strikt hiërarchische en patriarchale systeem van Confucius (Kong Fuzi), terwijl de Vietnamese sociale structuur was gebaseerd op een gelijkere status tussen de seksen. In tegenstelling tot die in China, zouden vrouwen in Vietnam als rechters, soldaten en zelfs heersers kunnen dienen en gelijke rechten hebben om land en ander eigendom te erven.

Voor de Confuciaanse Chinezen moet het schokkend zijn geweest dat de Vietnamese verzetsbeweging werd geleid door twee vrouwen - de Trung Sisters of Hai Ba Trung - maar zij maakten een fout in 39 AD toen Trung Trac's echtgenoot, een nobele genaamd Thi Sach, zich neerlegde een protest over verhoging van de belastingtarieven, en in reactie daarop liet de Chinese gouverneur hem executeren.

De Chinezen hadden verwacht dat een jonge weduwe in afzondering zou gaan en om haar man zou rouwen, maar Trung Trac verzamelde aanhangers en lanceerde een opstand tegen buitenlandse heerschappij - samen met haar jongere zus Trung Nhi bracht de weduwe een leger van ongeveer 80.000 jagers op, veel van die vrouwen, en reed de Chinezen uit Vietnam.

Koningin Trung

In het jaar 40 werd Trung Trac de koningin van Noord-Vietnam, terwijl Trung Nhi diende als een topadviseur en mogelijk mede-regent. De zusters Trung regeerden over een gebied dat ongeveer vijfenzestig steden en dorpen omvatte en bouwden een nieuwe hoofdstad in Me-linh, een site die lang werd geassocieerd met de oorspronkelijke Hong Bang of Loc-dynastie, die volgens de legende Vietnam regeerde van 2879 tot 258 v.Chr..

De Chinese keizer Guangwu, die zijn land had herenigd nadat het Westelijke Han-koninkrijk uiteenviel, stuurde zijn beste generaal de rebellie van de nieuwe Vietnamese koninginnen een paar jaar later opnieuw en generaal Ma Yuan was zo cruciaal voor de successen van de keizer dat Ma's dochter de keizerin van Guangwu's zoon en erfgenaam, keizer Ming.

Ma reed naar het zuiden aan het hoofd van een door oorlog gehard leger en de zusters Trung reden naar buiten om hem te ontmoeten op olifanten, voor hun eigen troepen. Meer dan een jaar vochten de Chinese en Vietnamese legers om de controle over Noord-Vietnam.

Nederlaag en onderwerping

Uiteindelijk versloeg generaal Ma Yuan in 43 de Trung-zusters en hun leger. Vietnamese records staan ​​erop dat de koninginnen zelfmoord pleegden door in een rivier te springen, zodra hun nederlaag onvermijdelijk was, terwijl de Chinezen beweren dat Ma Yuan hen gevangen had genomen en onthoofd.

Toen de opstand van de zusters Trung eenmaal was neergeslagen, hielden Ma Yuan en de Han-Chinezen vast aan Vietnam. Duizenden aanhangers van de Trungs werden geëxecuteerd en veel Chinese soldaten bleven in het gebied om de dominantie van China over de landen rond Hanoi te waarborgen.

Keizer Guangwu stuurde zelfs kolonisten uit China om de opstandige Vietnamees te verdunnen - een tactiek die vandaag nog steeds wordt gebruikt in Tibet en Xinjiang, waardoor China de controle over Vietnam tot 939 behoudt.

Legacy of the Trung Sisters

China slaagde erin vele aspecten van de Chinese cultuur te imponeren bij de Vietnamezen, waaronder het examensysteem van ambtenaren en ideeën gebaseerd op de Confuciaanse theorie. Het volk van Vietnam weigerde echter de heroïsche Trung-zusters te vergeten, ondanks negen eeuwen van buitenlandse heerschappij.

Zelfs tijdens de decennia-lange strijd voor Vietnamese onafhankelijkheid in de 20e eeuw - eerst tegen de Franse kolonisten, en vervolgens in de Vietnam-oorlog tegen de Verenigde Staten - inspireerde het verhaal van de Trung-zusters gewone Vietnamese.

Inderdaad, het aanhouden van pre-Confuciaanse Vietnamese opvattingen over vrouwen kan helpen om een ​​groot aantal vrouwelijke soldaten die aan de Vietnamoorlog hebben deelgenomen, te verklaren. Tot op de dag van vandaag voeren de inwoners van Vietnam elk jaar herdenkingsplechtigheden uit voor de zusters in een naar hen vernoemde tempel in Hanoi.