Leon Battista Alberti stond ook bekend als Battista Alberti, Leo Battista Alberti, Leone Battista Alberti. Hij was een humanistische filosoof, schrijver, Renaissance-architect en kunsttheoreticus. Hij stond ook bekend om zijn filosofische, artistieke, wiskundige, wetenschappelijke en atletische inspanningen, waardoor hij een van de meest veelzijdige denkers van zijn tijd was.
Leon Battista Alberti wordt door veel geleerden beschouwd als een typische renaissancistische 'universele man' van leren. Naast schilderen, ontwerpen van gebouwen en het schrijven van wetenschappelijke, artistieke en filosofische verhandelingen, schreef Leon Battista Alberti het eerste boek over Italiaanse grammatica en baanbrekend werk over cryptografie.
Hij wordt gecrediteerd voor het uitvinden van het cypher-wiel, en er werd gezegd dat vanuit een staande positie, met zijn voeten bij elkaar, Leon Battista Alberti over het hoofd van een man kon springen.