Wie zei 'Als je vrede wilt, bereid je voor op oorlog'?

Het originele Latijn van de uitdrukking "als je vrede wilt, bereid je voor op oorlog" komt uit het boek "Epitoma Rei Militaris,"Door de Romeinse generaal Vegetius (wiens volledige naam Publius Flavius ​​Vegetius Renatus was). Het Latijn is,"Igitur qui desiderat pacem, praeparet bellum."

Vóór de val van het Romeinse rijk begon de kwaliteit van zijn leger te verslechteren, volgens Vegetius, en het verval van het leger kwam van binnenuit. Zijn theorie was dat het leger zwak werd van stilzitten gedurende een lange tijd van vrede en stopte met het dragen van zijn beschermende uitrusting. Dit maakte hen kwetsbaar voor vijandelijke wapens en voor de verleiding om uit de strijd te vluchten.

Het citaat van Vegetius is zo geïnterpreteerd dat de tijd om zich op de oorlog voor te bereiden niet is wanneer oorlog op handen is, maar eerder wanneer de tijden vredig zijn. Evenzo kan een sterk vredesleger aan indringers of aanvallers signaleren dat de strijd het misschien niet waard is. 

Vegetius 'rol in militaire strategie

Omdat het is geschreven door een Romeinse militaire expert, Vegetius ''Epitoma Rei Militaris"wordt door velen beschouwd als de belangrijkste militaire verhandeling in de westerse beschaving. Ondanks het feit dat hij weinig militaire ervaring heeft, waren de geschriften van Vegetius zeer invloedrijk op de Europese militaire tactiek, met name na de middeleeuwen.

Vegetius was wat in de Romeinse samenleving bekend stond als patriciër, wat betekent dat hij een aristocraat was. Ook bekend als de"Rei Militaris Instituta,"Vegetius 'boekwas geschrevenergens tussen 384 en 389. Hij streefde naar een terugkeer naar het Romeinse militaire systeem van legioenvorming, dat zeer georganiseerd was en afhankelijk was van een gedisciplineerde infanterie.

Zijn geschriften hadden weinig invloed op de militaire leiders van zijn tijd, maar er was een bijzondere belangstelling voor het werk van Vegetius later, in Europa. Volgens 'Encyclopedia Britannica', omdat hij de eerste christelijke Romein was die over militaire zaken schreef, werd Vegetius 'werk eeuwenlang beschouwd als de' militaire bijbel van Europa '. Er wordt gezegd dat George Washington een exemplaar van deze verhandeling had. 

Vrede door kracht

Veel militaire denkers hebben Vegetius 'ideeën voor een andere tijd aangepast, zoals de kortere uitdrukking van' vrede door kracht '.

Romeinse keizer Hadrianus (76-138) was waarschijnlijk de eerste die die uitdrukking gebruikte. Hij wordt geciteerd als zeggende: "vrede door kracht of, als dat niet lukt, vrede door bedreiging."

In de Verenigde Staten bedacht Theodore Roosevelt de uitdrukking "Spreek zachtjes en draag een grote stok."

Later schreef Bernard Baruch, die Franklin D. Roosevelt adviseerde tijdens de Tweede Wereldoorlog, een boek getiteld "Peace Through Strength" over een verdedigingsplan.

De uitdrukking werd op grote schaal gepubliceerd tijdens de Republikeinse presidentiële campagne van 1964 en werd in de jaren 1970 opnieuw gebruikt om de constructie van de MX-raket te ondersteunen. Het adagium rechtvaardigde de opbouw van de Koude Oorlog van nucleaire raketten als afschrikmiddel voor oorlog.

Ronald Reagan bracht 'vrede door kracht' in 1980 weer in de schijnwerpers en beschuldigde president Jimmy Carter van zwakte op het internationale toneel. Reagan: "We weten dat vrede de voorwaarde is waaronder de mensheid moest floreren. Toch bestaat vrede niet uit eigen wil. Het hangt van ons af, van onze moed om het te bouwen en te bewaken en door te geven aan toekomstige generaties. ."