Wie zijn Afrika's Nobelprijswinnaars?

25 Nobelprijswinnaars zijn in Afrika geboren. Daarvan zijn er 10 uit Zuid-Afrika gekomen en zijn er nog zes in Egypte geboren. De andere landen die een Nobelprijswinnaar hebben geproduceerd, zijn (Frans) Algerije, Ghana, Kenia, Liberia, Madagaskar, Marokko en Nigeria. Scroll naar beneden voor een volledige lijst met winnaars.

De vroege winnaars

De eerste persoon uit Afrika die een Nobelprijs won, was Max Theiler, een Zuid-Afrikaanse man die in 1951 de Nobelprijs voor fysiologie of geneeskunde won. Zes jaar later won de beroemde absurdistische filosoof en auteur Albert Camus de Nobelprijs voor literatuur. Camus was Frans en zoveel mensen nemen aan dat hij in Frankrijk is geboren, maar hij is in feite geboren, opgegroeid en opgeleid in Frans Algerije.

Zowel Theiler als Camus waren ten tijde van hun toekenning uit Afrika geëmigreerd, waardoor Albert Lutuli de eerste persoon was die een Nobelprijs kreeg voor werk dat in Afrika werd voltooid. Destijds was Lutuli (geboren in Zuid-Rhodesië, nu Zimbabwe) de president van het Afrikaanse nationale congres in Zuid-Afrika en kreeg de 1960 Nobelprijs voor de vrede voor zijn rol bij het leiden van de geweldloze campagne tegen apartheid.

Afrika's hersendrain

Net als Theiler en Camus zijn veel Afrikaanse Nobelprijswinnaars geëmigreerd uit hun geboorteland en brachten ze het grootste deel van hun loopbaan in Europa of de Verenigde Staten door. Vanaf 2014 is geen enkele Afrikaanse Nobelprijswinnaar verbonden aan een Afrikaanse onderzoeksinstelling op het moment van toekenning, zoals bepaald door de Nobelprijs-stichting. (Die winnende prijzen in Peace and Literature zijn meestal niet verbonden aan dergelijke instellingen. Veel winnaars op die gebieden woonden en werkten in Afrika op het moment van hun prijs.)  

Deze mannen en vrouwen bieden een duidelijk voorbeeld van de veelbesproken braindrain uit Afrika. Intellectuelen met veelbelovende onderzoeksloopbanen wonen en werken vaak bij beter gefinancierde onderzoeksinstellingen buiten de kust van Afrika. Dit is grotendeels een kwestie van economie en de kracht van de reputatie van instellingen. Helaas is het moeilijk om te concurreren met namen als Harvard of Cambridge, of de faciliteiten en intellectuele stimulans die dergelijke instellingen kunnen bieden.

Vrouwelijke laureaten

Inclusief de awardees van 2014 waren er in totaal 889 Nobelprijswinnaars, wat betekent dat individuen uit Afrika slechts ongeveer 3% uitmaken van de Nobelprijswinnaars. Van de 46 vrouwen die ooit een Nobelprijs hebben gewonnen, zijn er echter vijf afkomstig uit Afrika, waardoor 11% van de vrouwen in Afrika awardees. Drie van die prijzen waren Vredesprijzen, terwijl een in de literatuur en een in de chemie was.

Afrikaanse Nobelprijswinnaars

1951 Max Theiler, Physiology of Medicine
1957 Albert Camus, literatuur
1960 Albert Lutuli, Peace
1964 Dorothy Crowfoot Hodgkin, Chemistry
1978 Anwar El Sadat, Peace
1979 Allan M. Cormack, Physiology of Medicine
1984 Desmond Tutu, Peace
1985 Claude Simon, literatuur
1986 Wole Soyinka, Literatuur
1988 Naguib Mahfouz, literatuur
1991 Nadine Gordimer, literatuur
1993 F.W. de Klerk, Peace
1993 Nelson Mandela, Peace
1994 Yassir Arafat, Peace
1997 Claude Cohen-Tannoudji, Physics
1999 Ahmed Zewail, Chemistry
2001 Kofi Annan, Peace
2002 Sydney Brenner, Physiology or Medicine
2003 J. M. Coetzee, Literatuur
2004 Wangari Maathai, Peace
2005 Mohamed El Baradei, Peace
2011 Ellen Johnson Sirleaf, Peace
2011 Leymah Gbowee, Peace
Serge Haroche, natuurkunde
2013 Michael Levitt, Chemistry

bronnen

•  "Nobelprijzen en laureaten", "Nobelprijswinnaars en onderzoeksfilialen" en "Nobelprijswinnaars en geboorteland" allemaal van Nobelprize.org, Nobel Media AB, 2014.