Wat was de Sovjet-Unie en in welke landen?

De Unie van Socialistische Sovjetrepublieken (ook bekend als de USSR of de Sovjetunie) bestond uit Rusland en 14 omliggende landen. Het grondgebied van de USSR strekte zich uit van de Baltische staten in Oost-Europa tot de Stille Oceaan, inclusief het grootste deel van Noord-Azië en delen van Centraal-Azië.

De USSR in het kort

De USSR werd opgericht in 1922, vijf jaar nadat de Russische revolutie de monarchie van tsaar Nicolaas II omver wierp. Vladimir Iljitsj Lenin was een van de leiders van de revolutie en was de eerste leider van de USSR tot zijn dood in 1924. De stad Petrograd werd in zijn eer hernoemd tot Leningrad.

Tijdens zijn bestaan ​​was de USSR het grootste land per gebied ter wereld. Het omvatte meer dan 8,6 miljoen vierkante mijlen (22,4 miljoen vierkante kilometer) en strekte zich uit over 10.800 mijlen (10.900 kilometer) van de Baltische Zee in het westen tot de Stille Oceaan in het oosten.

De hoofdstad van de USSR was Moskou, dat ook de moderne hoofdstad van Rusland is.

De USSR was ook het grootste communistische land. De Koude Oorlog met de Verenigde Staten (1947-1991) vulde het grootste deel van de 20e eeuw met spanning die zich over de hele wereld uitbreidde. Gedurende een groot deel van deze tijd (1927-1953) was Joseph Stalin de totalitaire leider. Zijn regime staat bekend als een van de meest wrede in de wereldgeschiedenis; tientallen miljoenen mensen verloren het leven terwijl Stalin de macht had.

De decennia na Stalin zagen enkele hervormingen van zijn wreedheid, maar leiders van de Communistische Partij werden rijk door de rug van het volk. Broodlijnen waren gebruikelijk in de jaren zeventig omdat nietjes zoals voedsel en kleding schaars waren.

Tegen de jaren 1980 ontstond een nieuw type leider in Michail Gorbatsjov. In een poging de verzakkende economie van zijn land te stimuleren, introduceerde Gorbachev een paar initiatieven die bekend staan ​​als glasnost en perestroika.

Glasnost riep op tot politieke openheid en beëindigde het verbod op boeken en de KGB, liet burgers toe om kritiek te leveren op de regering en stond andere partijen dan de Communistische Partij toe deel te nemen aan verkiezingen. Perestroika was een economisch plan dat communisme en kapitalisme combineerde.

Uiteindelijk was het plan een mislukking en werd de USSR ontbonden. Gorbachev nam ontslag op 25 december 1991 en de Sovjetunie hield zes dagen later op 31 december op te bestaan. Boris Jeltsin, een belangrijke leider van de oppositie, werd later de eerste president van de nieuwe Russische Federatie.

Het GOS

Het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS) was een ietwat mislukte poging van Rusland om de USSR samen te houden in een economische alliantie. Het werd gevormd in 1991 en omvatte veel van de onafhankelijke republieken waaruit de USSR bestond.

In de jaren sinds zijn oprichting heeft het GOS enkele leden verloren en zijn andere landen nooit lid geworden. Volgens de meeste accounts beschouwen analisten het GOS als weinig meer dan een politieke organisatie waarin haar leden ideeën uitwisselen. Zeer weinig van de overeenkomsten die het GOS heeft aangenomen, zijn in werkelijkheid uitgevoerd.

Landen in de USSR

Van de vijftien deelrepublieken van de USSR verklaarden en werden drie van deze landen enkele maanden voorafgaand aan de val van de Sovjet-Unie in 1991 onafhankelijk. De overige 12 werden pas onafhankelijk toen de USSR volledig viel op 26 december 1991.

• Armenië
• Azerbeidzjan
• Wit-Rusland 
• Estland (onafhankelijkheid verleend in september 1991 en is geen lid van het GOS)
• Georgië (teruggetrokken uit het GOS in mei 2005)
• Kazachstan
• Kirgizië
• Letland (onafhankelijkheid verleend in september 1991 en is geen lid van het GOS)
• Litouwen (onafhankelijkheid verleend in september 1991 en is geen lid van het GOS)
• Moldavië (voorheen bekend als Moldavië)
• Rusland
• Tadzjikistan
• Turkmenistan (geassocieerd lid van het GOS)
• Oekraïne (deelnemend lid van het GOS)
• Oezbekistan

bronnen

• De ineenstorting van de Sovjetunie. Ministerie van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten.
• De val van de Sovjet-Unie. Universiteit van North Carolina.