Wat was de zwaardjacht in Japan?

In 1588 vaardigde Toyotomi Hideyoshi, de tweede van de drie Japanse verenigers, een decreet uit. Voortaan was het boeren verboden om zwaarden of andere wapens te dragen. Zwaarden zouden alleen worden gereserveerd voor de samurai krijgersklasse. Wat was de "Sword Hunt" of katanagari dat volgde? Waarom heeft Hideyoshi deze drastische stap gezet?

In 1588 werd de kampaku van Japan, Toyotomi Hideyoshi, gaf het volgende decreet uit:

1. Het is boeren van alle provincies ten strengste verboden om zwaarden, korte zwaarden, bogen, speren, vuurwapens of andere soorten wapens in hun bezit te hebben. Als onnodige oorlogswerktuigen worden bewaard, wordt de jaarlijkse huursom geïnd (nengu) kan moeilijker worden en zonder provocatie kunnen opstanden worden aangewakkerd. Daarom handelen degenen die ongepaste daden plegen tegen samoerai die een subsidie ​​van land ontvangen (kyunin) moet worden berecht en gestraft. In dat geval blijven hun natte en droge velden echter onbeheerd en verliezen de samurai hun rechten (chigyo) naar de opbrengsten van de velden. Daarom moeten de hoofden van de provincies, de samoerai die een subsidie ​​van land ontvangen, en afgevaardigden alle hierboven beschreven wapens verzamelen en ze aan de regering van Hideyoshi onderwerpen.
2. De op bovenstaande manier verzamelde zwaarden en korte zwaarden worden niet verspild. Ze zullen worden gebruikt als klinknagels en bouten bij de constructie van het grote beeld van Boeddha. Op deze manier zullen boeren niet alleen profiteren in dit leven, maar ook in het komende leven.
3. Als boeren alleen landbouwwerktuigen bezitten en zich uitsluitend wijden aan het cultiveren van de velden, zullen zij en hun nakomelingen bloeien. Deze medelevende zorg voor het welzijn van de boerderijen is de reden voor de uitgifte van dit edict, en zo'n zorg is de basis voor de vrede en veiligheid van het land en de vreugde en het geluk van alle mensen ... Zestiende jaar van Tensho [1588], zevende maand, 8ste dag

Waarom verbood Hideyoshi boeren om zwaarden te dragen?

Vóór de late zestiende eeuw droegen Japanners van verschillende klassen zwaarden en andere wapens voor zelfverdediging tijdens de chaotische Sengoku-periode, en ook als persoonlijke ornamenten. Soms gebruikten de mensen deze wapens echter tegen hun samurai-overheersers in boerenopstanden (ikki) en de nog meer bedreigende gecombineerde boeren / monniksopstanden (Ikko-ikki). Het decreet van Hideyoshi was dus gericht op het ontwapenen van zowel de boeren als de strijdersmonniken.

Om deze oplegging te rechtvaardigen, merkt Hideyoshi op dat boerderijen onbeheerd blijven wanneer de boeren in opstand komen en moeten worden gearresteerd. Hij beweert ook dat de boeren welvarender worden als ze zich concentreren op de landbouw in plaats van op te staan. Ten slotte belooft hij het metaal van de gesmolten zwaarden te gebruiken om klinknagels te maken voor een groot Boeddhabeeld in Nara, waardoor de onvrijwillige 'donoren' worden gezegend.

Hideyoshi streefde zelfs naar een strikter systeem met vier niveaus, waarin iedereen zijn plaats in de samenleving kende en zich eraan hield. Dit is nogal hypocriet, omdat hij zelf een krijger-boer achtergrond had en geen echte samoerai was.

Hoe heeft Hideyoshi het besluit gehandhaafd?

In de domeinen die Hideyoshi rechtstreeks controleerde, evenals Shinano en Mino, gingen Hideyoshi's eigen ambtenaren van huis naar huis en zochten naar wapens. In de andere domeinen beval de kampaku eenvoudig de relevante daimyo om de zwaarden en geweren in beslag te nemen, en vervolgens reisden zijn officieren naar de hoofdsteden van het domein om de wapens te verzamelen.

Sommige domeinheren waren vastberaden in het verzamelen van alle wapens van hun onderdanen, misschien uit angst voor opstanden. Anderen hebben opzettelijk het besluit niet nageleefd. Er bestaan ​​bijvoorbeeld brieven tussen leden van de Shimazu-familie van het zuidelijke Satsuma-domein, waarin ze overeenkwamen een schamele 30.000 zwaarden naar Edo (Tokio) te sturen, hoewel de regio beroemd was om de lange zwaarden die door alle volwassen mannen werden gedragen.

Ondanks het feit dat de Sword Hunt in sommige regio's minder effectief was dan in andere, had het algemene effect het systeem met vier niveaus te verstevigen. Het speelde ook een rol in de beëindiging van geweld na Sengoku, wat leidde tot de twee en een halve eeuw vrede die het Tokugawa-shogunaat kenmerkte.