Wat was de Qing-dynastie?

"Qing" betekent "helder" of "helder" in het Chinees, maar de Qing-dynastie was de laatste dynastie van het Chinese rijk, regerend van 1644 tot 1912 en bestond uit etnische Manchus van de Aisin Gioro-clan uit de noordelijke Chinese regio van Mantsjoerije.

Hoewel deze clans de controle over het rijk in de 17e eeuw namen, tegen het begin van de 20e eeuw, werden de Qing-heersers ondermijnd door agressieve buitenlandse mogendheden, landelijke onrust en militaire zwakte. De Qing-dynastie was allesbehalve helder - het pacificeerde niet heel China tot 1683, zo'n negentien jaar nadat ze officieel de macht namen in Beijing en de laatste keizer, de 6-jarige Puyi, afgetreden in februari 1912.

Korte geschiedenis

De Qing-dynastie stond centraal in de geschiedenis en het leiderschap van Oost- en Zuidoost-Azië tijdens het bewind, dat begon toen de Manchus-clans de laatste Ming-heersers versloegen en de controle over het keizerlijke China claimden. De uitgebreide geschiedenis van het keizerlijke bewind in China, het Qing-leger domineerde Oost-Azië nadat het uiteindelijk in 1683 het hele land onder de Qing-regering wist te verenigen. 

Gedurende een groot deel van deze tijd was China een grootmacht in de regio, waarbij Korea, Vietnam en Japan tevergeefs probeerden de macht te vestigen aan het begin van de Qing-regel. Met de invasie van Engeland en Frankrijk in de vroege jaren 1800, moest de Qing-dynastie echter beginnen met het versterken van haar grenzen en het verdedigen van haar macht van meer kanten.

De Opiumoorlogen van 1839 tot 1842 en 1856 tot 1860 verwoestten ook veel van de militaire macht van Qing China. De eerste zag de Qing meer dan 18.000 soldaten verliezen en vijf havens aan Brits gebruik opleveren, terwijl de tweede extraterritoriale rechten aan Frankrijk en Groot-Brittannië toekende en resulteerde in maximaal 30.000 Qing-slachtoffers. Niet langer alleen in het oosten, was de Qing-dynastie en keizerlijke controle in China op weg naar het einde.

Val van een rijk

Tegen 1900 begonnen Groot-Brittannië, Frankrijk, Rusland, Duitsland en Japan ook de dynastie aan te vallen en vestigden ze invloed langs de kust om controle te krijgen over de handels- en militaire voordelen. Buitenlandse mogendheden begonnen veel van de buitenste regio's van Qing over te nemen en de Qing moest wanhopig proberen zijn macht te behouden.

Om de keizer iets gemakkelijker te maken, hield een groep Chinese boeren de Boxer-rebellie tegen buitenlandse mogendheden in 1900 - die zich aanvankelijk zowel tegen de heersende familie als tegen Europese bedreigingen verzette, maar zich moesten verenigen om uiteindelijk de buitenlandse aanvallers te verslaan en neem Qing-grondgebied terug. 

In de jaren 1911 tot 1912 maakte de koninklijke familie zich wanhopig vast aan de macht en stelde een 6-jarige aan als de laatste keizer van de duizendjarige keizerlijke heerschappij van China. Toen de Qing-dynastie viel in 1912, betekende dit het einde van deze geschiedenis en het begin van de republiek en socialistische heerschappij.