Wat is een retorische vraag? Definitie en voorbeelden

“Het is 107 graden buiten. Kun je het geloven? 'Vraagt ​​een vriend je op een zinderende zomerdag.

Heb je de behoefte om de vraag te beantwoorden? Waarschijnlijk niet. Dat komt omdat je vriend je een retorische vraag stelde: een vraag om effect of nadruk die geen antwoord behoeft. In dit geval diende de vraag van je vriend eenvoudig om de intensiteit van de hitte te benadrukken.

Een retorische vraag is een vraag die geen antwoord vereist, hetzij omdat het antwoord voor de hand ligt, of omdat de vraagsteller al weet hoe het antwoord is. Retorische vragen worden meestal gebruikt om een ​​contrast te trekken, het publiek te overtuigen, de luisteraar aan het denken te zetten of de aandacht van de lezer te richten op een belangrijk onderwerp.

We gebruiken retorische vragen elke dag in gesprek: "Wie weet?" en waarom niet?" zijn twee veel voorkomende voorbeelden. Retorische vragen worden ook in de literatuur gebruikt, meestal om een ​​bepaald idee te benadrukken of het publiek van een punt te overtuigen.

Soorten retorische vragen

Retorische vragen worden overal gebruikt, van informeel gesprek tot formele literatuurwerken. Hoewel hun inhoud breed is, zijn er drie primaire soorten retorische vragen die iedereen zou moeten weten.

1. Anthypophora / Hypophora. Anthypophora is een literair apparaat waarin de spreker een retorische vraag stelt en deze vervolgens zelf beantwoordt. Hoewel de termen "anthypophora" en "hypophora" soms door elkaar worden gebruikt, hebben ze een subtiel verschil. Hypophora verwijst naar de retorische vraag zelf, terwijl anthypophora verwijst naar het antwoord op de vraag (meestal verstrekt door de oorspronkelijke vraagsteller).
   Voorbeeld: "Wat is toch een leven? We zijn geboren, we leven een tijdje, we sterven." -E.B. Wit, Charlotte's web
2. Epiplexis. Epiplexis is een vragende spraakfiguur en een overtuigende tactiek, waarbij de spreker een reeks retorische vragen gebruikt om de fouten in het argument of de positie van de tegenstander bloot te leggen. In dit geval hebben de gestelde vragen geen antwoorden nodig omdat ze niet worden gebruikt om een ​​antwoord te beveiligen, maar eerder als een manier van argumenteren via vragen stellen. Epiplexis is confronterend en verwijtend van toon.
   Voorbeeld: “Wanneer, o Catiline, wilt u ophouden ons geduld te misbruiken? Hoelang moet die gekte je nog bespotten? Wanneer komt er een einde aan die ongebreidelde brutaliteit van jou, rondzwervend zoals nu? ”-Marcus Tullius Cicero,“ Tegen Catiline ”
3. Erotesis. Erotese, ook bekend als erotema, is een retorische vraag waarop het antwoord zeer duidelijk is en waarop een sterk negatief of bevestigend antwoord komt.
   Voorbeeld: “Een ander ding dat me stoort aan de Amerikaanse kerk is dat je een witte kerk en een negerkerk hebt. Hoe kan segregatie bestaan ​​in het ware lichaam van Christus? "- Martin Luther King, Jr.," Paul's Letter to American Christians "

Literaire voorbeelden van retorische vragen

In literatuur, politieke taal en drama worden retorische vragen gebruikt voor stilistische doeleinden of om een ​​punt aan te tonen omwille van de nadruk of overtuiging. Beschouw de volgende voorbeelden van hoe retorische vragen effectief worden gebruikt in literatuur en retoriek.

Sojourner Truth's "Ben ik geen vrouw?" Speech

Kijk naar me! Kijk naar mijn arm! Ik heb geploegd en geplant en verzameld in schuren, en niemand kon mij leiden! En ben ik geen vrouw?
Ik kon net zo veel werken en eten als een man - als ik het kon krijgen - en de wimper ook dragen! En ben ik geen vrouw?
Ik heb dertien kinderen gebaard en zag de meesten allemaal uitverkocht aan de slavernij, en toen ik het uitschreeuwde van het verdriet van mijn moeder, hoorde niemand behalve Jezus mij! En ben ik geen vrouw?

Retorische vragen worden vaak gebruikt in de context van spreken in het openbaar of overtuigende argumenten om het publiek te confronteren of aan het denken te zetten. Sojourner Truth, een voormalige slaaf die later een gerenommeerde abolitionistische spreker en moedige mensenrechtenactivist werd, hield deze iconische toespraak in 1851 op de Women's Convention in Akron, Ohio.

Wat is het antwoord op de vraag van Truth? Natuurlijk is het een doorslaand geluid Ja. 'Het is duidelijk dat ze een vrouw is', denken we, maar zoals ze aantoont, krijgt ze niet de rechten en waardigheid die andere vrouwen worden geboden. De waarheid gebruikt hier een terugkerende retorische vraag om haar punt naar huis te brengen en een schril contrast te krijgen tussen de status die ze krijgt als een Afro-Amerikaanse vrouw en de status die andere vrouwen in haar tijd genoten.

Shylock in Shakespeare's De handelaar uit Venetië

Als je ons prikt, bloeden we niet?
Als je ons kietelt, lachen we niet?
Als je ons vergiftigt, gaan we niet dood?
En als u ons onrecht doet, zullen wij dat niet doen
wraak? (3.1.58-68)

Personages in toneelstukken van Shakespeare maken vaak gebruik van retorische vragen in soliloquies of monologen die rechtstreeks aan het publiek worden afgeleverd, evenals in overtuigende toespraken voor elkaar. Hier spreekt Shylock, een joods karakter, tegen twee antisemitische christenen die zijn religie bespot hebben.

Zoals in de toespraak van Truth, zijn de antwoorden op de retorische vragen die Shylock stelt duidelijk. Joden, zoals alle anderen, bloeden, lachen, sterven en wreken hun fouten. Shylock wijst op de hypocrisie van de andere personages en op hoe hij wordt ontmenselijkt door zichzelf hier te humaniseren met behulp van een aantal retorische vragen.

"Harlem" van Langston Hughes

Wat gebeurt er met een uitgestelde droom?
Droogt het op?
als een rozijn in de zon?
Of smullen als een pijnlijke plek-
En dan rennen?
Stinkt het als rot vlees?
Of korst en suiker erover-
als een stroperig snoepje?
Misschien zakt het gewoon door
zoals een zware lading.
Of explodeert het?

Het korte, scherpe gedicht "Harlem" van Langston Hughes dient ook als proloog voor het beroemde toneelstuk van Lorraine Hansberry, Een rozijn in de zon, het toneel voor de teleurstellingen en het hartzeer volgen op het podium.

De reeks retorische vragen in het gedicht van Hughes zijn aangrijpend en overtuigend. De verteller vraagt ​​de lezer om te pauzeren en na te denken over de nasleep van een verloren droom en een gebroken hart. Het stellen van deze reflecties als retorische vragen, in plaats van uitspraken, vereist dat het publiek zijn eigen interne "antwoorden" geeft over zijn persoonlijke verliezen en roept een nostalgische steek van diepzinnige pijn op.