Wat betekent 'Commander in Chief' echt?

De Amerikaanse grondwet verklaart de president van de Verenigde Staten als de "opperbevelhebber" van het Amerikaanse leger. De grondwet geeft het Amerikaanse congres echter ook de exclusieve macht om de oorlog te verklaren. Wat zijn de praktische militaire machten van de opperbevelhebber, gezien deze ogenschijnlijke constitutionele tegenspraak?

Het concept van een politieke heerser die dient als de ultieme commandant van de strijdkrachten dateert uit de keizers van het Romeinse koninkrijk, de Romeinse Republiek en het Romeinse rijk, die imperium-commando en vorstelijke machten hadden. In het Engels wordt de term mogelijk in 1639 voor het eerst toegepast op koning Charles I van Engeland. 

Artikel II Sectie 2 van de Constitution Commander in Chief Clause stelt dat “[de] President de Commandant van het Leger en de Marine van de Verenigde Staten en van de Militie van de verschillende Staten zal zijn, wanneer hij in de feitelijke Dienst van de Verenigde Staten. "Maar artikel I, sectie 8 van de Grondwet geeft het Congres de enige macht, om oorlog te verklaren, Letters of Marque en Represal toe te kennen en regels te maken met betrekking tot veroveringen op land en water; ..."

De vraag, die bijna elke keer opkomt wanneer de grimmige behoefte zich voordoet, is hoeveel een militaire kracht de president kan ontketenen bij afwezigheid van een officiële oorlogsverklaring door het Congres?

Constitutionele geleerden en advocaten verschillen van mening. Sommigen zeggen dat de opperbevelhebber de president uitgebreide, bijna onbeperkte macht geeft om het leger in te zetten. Anderen zeggen dat de oprichters de president de commandant van de Chief alleen hebben gegeven om civiele controle over het leger te vestigen en te behouden, in plaats van de president extra bevoegdheden te geven buiten een congresverklaring van oorlog.

The War Powers Resolution van 1973

Op 8 maart 1965 werd de 9e Amerikaanse Marine Expeditionary Brigade de eerste Amerikaanse gevechtstroepen ingezet in de Vietnamoorlog. De volgende acht jaar bleven presidenten Johnson, Kennedy en Nixon Amerikaanse troepen naar Zuidoost-Azië sturen zonder goedkeuring van het congres of officiële oorlogsverklaring.

In 1973 reageerde het Congres uiteindelijk door de War Powers Resolution aan te nemen als een poging om te stoppen met wat congresleiders zagen als een uitholling van het constitutionele vermogen van het Congres om een ​​sleutelrol te spelen in militair gebruik van beslissingen over geweld. De War Powers Resolution vereist dat presidenten het Congres binnen 48 uur op de hoogte brengen van hun inzet troepen. Bovendien vereist het dat presidenten alle troepen na 60 dagen terugtrekken, tenzij het Congres een resolutie goedkeurt waarin de oorlog wordt verklaard of een uitbreiding van de troep wordt verleend.

The War on Terror and the Commander in Chief

De terroristische aanslagen in 2001 en de daaropvolgende War on Terror brachten nieuwe complicaties met zich mee voor de verdeling van de oorloggevende machten tussen het Congres en de Commander in Chief. De plotselinge aanwezigheid van meerdere bedreigingen door slecht gedefinieerde groepen, vaak gedreven door religieuze ideologie in plaats van trouw aan specifieke buitenlandse regeringen, creëerde de behoefte om sneller te reageren dan toegestaan ​​door de reguliere wetgevingsprocessen van het Congres. 

President George W. Bush heeft met instemming van zijn kabinet en militaire gezamenlijke stafchefs vastgesteld dat de 9-11 aanslagen waren gefinancierd en ondernomen door het terroristische netwerk van Al Qaida. Verder heeft de regering Bush vastgesteld dat de Taliban, handelend onder de controle van de regering van Afghanistan, Al Qaida toestond haar jagers in Afghanistan te huisvesten en op te leiden. Als reactie stuurde president Bush eenzijdig Amerikaanse strijdkrachten om Afghanistan binnen te vallen om Al Qaida en de Taliban te bestrijden.

Slechts een week na de terroristische aanslagen - op 18 september 2001 - ging het congres voorbij en tekende president Bush de Autorisatie voor het gebruik van de militaire strijd tegen terroristen (AUMF).

Als een klassiek voorbeeld van 'andere' manieren om de grondwet te veranderen, breidde de AUMF, hoewel hij geen oorlog verklaarde, de constitutionele militaire machten van de president uit als opperbevelhebber. Zoals het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft uitgelegd in de Koreaanse oorlogsgerelateerde zaak van Youngstown Sheet & Tube Co. v. Sawyer, de macht van de president als opperbevelhebber neemt toe wanneer het Congres duidelijk de intentie te kennen geeft de acties van de opperbevelhebber te ondersteunen. In het geval van de algemene oorlog tegen het terrorisme heeft de AUMF de intentie van het Congres geuit om toekomstige acties van de president te ondersteunen.

Ga Guantanamo Bay, GITMO binnen

Tijdens de Amerikaanse invasies van Afghanistan en Irak hebben de Amerikaanse militairen de Taliban en Al Qaida-jagers gevangengenomen op de Amerikaanse marinebasis in Guantanamo Bay, Cuba, in de volksmond bekend als GITMO.

In de overtuiging dat GITMO - als militaire basis - buiten de jurisdictie van de Amerikaanse federale rechtbanken viel, hielden de Bush-administratie en het leger de gevangenen daar jarenlang vast zonder hen formeel te beschuldigen van een misdrijf of hen in staat te stellen eerder te pleiten voor habeas corpus die hoorzittingen eisten een rechter.

Uiteindelijk zou het aan het Amerikaanse Hooggerechtshof zijn om te beslissen of de GITMO-gevangenen bepaalde wettelijke bescherming die door de Amerikaanse grondwet wordt gegarandeerd, al dan niet hebben overschreden..

GITMO in het Hooggerechtshof

Drie beslissingen van het Hooggerechtshof met betrekking tot de rechten van de GITMO-gevangenen definieerden de militaire machten van de president duidelijker als opperbevelhebber.

In het geval van 2004 Rasul tegen Bush, het Hooggerechtshof oordeelde dat Amerikaanse federale districtsrechtbanken de bevoegdheid hadden om verzoekschriften in te dienen voor habeas corpus ingediend door buitenaardse wezens die vastgehouden werden in elk grondgebied waarover de Verenigde Staten "plenaire en exclusieve jurisdictie" uitoefenen, inclusief de GITMO-gedetineerden. De rechtbank beval de districtsrechtbanken verder om alle habeas corpus-verzoekschriften in te dienen die door de gevangenen werden ingediend.

De regering-Bush heeft hierop gereageerd Rasul tegen Bush door te bevelen dat verzoekschriften voor habeas corpus van de GITMO-gedetineerden alleen worden gehoord door tribunalen van het militaire rechtssysteem, en niet door civiele federale rechtbanken. Maar in het geval van 2006 Hamdan v. Rumsfeld, het Hooggerechtshof oordeelde dat president Bush geen grondwettelijk gezag had onder de Commander in Chief Clause om de gevangenen te bevelen berecht in militaire tribunalen. Bovendien oordeelde het Hooggerechtshof dat de Autorisatie voor het gebruik van militaire strijd tegen terroristen (AUMF) de presidentiële bevoegdheden als opperbevelhebber niet heeft uitgebreid.

Het Congres heeft dit echter tegengegaan door de wet voor de behandeling van gedetineerde van 2005 goed te keuren, waarin staat dat "geen enkele rechtbank, rechtbank, rechtbank of rechter bevoegd is om te luisteren naar of te overwegen" verzoekschriften betreffende gewoonten van habeas corpus, ingediend door buitenaardse gedetineerden bij GITMO.

Ten slotte, in het geval van 2008 Boumediene v. Bush, het Hooggerechtshof oordeelde 5-4 dat het grondwettelijk gegarandeerde recht van habeas corpus review gold voor de GITMO-gedetineerden, evenals voor elke persoon die werd aangeduid als een "vijandelijke strijder".

Vanaf augustus 2015 bleven slechts 61 voornamelijk risicovolle gedetineerden in GITMO, tegen een hoogtepunt van ongeveer 700 op het hoogtepunt van de oorlogen in Afghanistan en Irak, en bijna 242 toen president Obama aantrad in 2009.  

Bronnen en verdere referentie

• Dawson, Joseph G. ed (1993). “”Commanders in Chief: Presidential Leadership in Modern Wars University Press of Kansas.
• Moten, Matthew (2014). "Presidenten en hun generaals: een Amerikaanse geschiedenis van commando in oorlog." Belknap Press. ISBN 9780674058149.
• Fisher, Louis. “”Chief Commander: Early Checks by Other Branches Bibliotheek van het congres