Tierra Capri Gobble

Tierra Capri Gobble werd in 2005 ter dood veroordeeld in Alabama voor de mishandeling van haar vier maanden oude zoon, Phoenix "Cody" Parrish.

Phoenix Cody Parrish werd geboren op 8 augustus 2004 in Plant City, Florida. Binnen 24 uur na zijn geboorte werd Cody uit het gezag van zijn moeder verwijderd door het Florida Department of Children and Families. De afdeling had Gobble eerder beschuldigd van het verlaten van haar eerste kind, Jewell, en had haar uit de zorg van haar moeder verwijderd.

Rechterlijk bevel om "weg te blijven" genegeerd

Jewell en Cody werden ondergebracht bij Gobble's oom, Edgar Parrish, die ermee instemde de voogdij over de kinderen te nemen. Parrish stemde ook in om de kinderen weg te houden van Gobble en Cody's vader, Samuel Hunter. Zowel Gobble als Hunter kregen ook een rechterlijk bevel om weg te blijven van de kinderen.

Kort nadat hij de voogdij over Cody had gekregen, verhuisde Parrish naar Dothan, Alabama. Eind oktober 2004 waren Gobble en Hunter samen met hem, zijn kamergenoot Walter Jordan en de kinderen in de stacaravan van Parrish verhuisd.

The Death of Cody Parish

Volgens Gobble had ze in de vroege ochtenduren van 15 december 2004 problemen om Cody in slaap te krijgen omdat hij 'druk' was. Rond 1:00 uur ging Gobble hem eten geven. Nadat hij zijn fles op had, stopte ze hem terug in zijn wieg.

Ze controleerde hem opnieuw rond 9:00 uur en zag hem spelen. Gobble ging weer slapen en werd om 11:00 uur wakker. Toen ze naar Cody ging kijken, ontdekte ze dat hij niet ademde.

Gobble belde Jordan, die die ochtend ook in de trailer zat. Jordan ging Parrish halen, die in de buurt was. Parrish keerde terug naar de trailer en belde alarmnummer 911. Toen paramedici arriveerden, reageerde Cody niet en brachten ze hem naar een lokaal ziekenhuis.

Pogingen om hem te reanimeren waren niet succesvol en hij werd dood verklaard.

Het autopsierapport

Uit de autopsie bleek dat Cody stierf als gevolg van stomp trauma aan zijn hoofd. Zijn schedel was gebroken. Cody had talloze andere verwondingen, waaronder gebroken ribben, een breuk aan zijn rechterarm, breuken aan beide polsen, meerdere kneuzingen op zijn gezicht, hoofd, nek en borst en een scheur in de binnenkant van zijn mond die consistent was met een fles met in zijn mond gestopt.

Officier Tracy McCord van het Sheriff's Department van Houston County nam Gobble enkele uren nadat Cody naar het ziekenhuis was gebracht in hechtenis.

Gobble vertelde McCord dat zij Cody's primaire verzorger was, hoewel Parrish zijn voogd was en dat ze af en toe gefrustreerd zou raken wanneer hij niet zou gaan slapen. Ze gaf toe dat ze zijn ribben had kunnen breken door hem te strak vast te houden.

Gobble zei ook en dat toen ze Cody vasthield, ze in de wieg leunde om zijn deken snel te krijgen en Cody's hoofd op dat moment misschien tegen de zijkant van de wieg had geslagen.

Als gevolg van de autopsie en opmerkingen die Gobble aan McCord maakte, werd ze beschuldigd van kapitaalmoord.

Het proces

De openbare aanklagers beschuldigden Gobble ervan Cody's hoofd tegen zijn wieg te hebben geslagen, wat resulteerde in zijn dood.

Dr. Jonas R. Salne, de arts op de eerste hulp die Cody behandelde in Southeast Alabama Medical Center, getuigde dat Cody blauwe plekken, kneuzingen had op zijn gezicht, hoofdhuid en borst - letterlijk overal. Hij getuigde ook dat de verwondingen die Cody leed extreem pijnlijk zouden zijn geweest.

Tori Jordan getuigde dat ze Gobble al meer dan twee jaar kende en dat ze periodiek op Jewell had gepast. Ze zei dat Gobble haar had verteld dat "als ze haar kinderen niet kon krijgen, niemand dat kon."

Gobble's getuigenis

Tijdens het proces getuigde Gobble in haar eigen verdediging en portretteerde Hunter als beledigend en dominant. Ze verwees naar het feit dat Hunter Cody misbruikte.

Ze getuigde ook dat ze de primaire verzorger voor de kinderen was, hoewel ze een gerechtelijk bevel had om niet bij haar kinderen te zijn. Ze zei dat ze enkele dagen voor zijn dood merkte dat Cody kneuzingen op zijn lichaam had, maar ze deed niets omdat ze bang was.

Gobble getuigde verder dat zij de enige persoon was die gedurende 10 uur direct voor zijn dood contact had met Cody. Ze belde niet 9-1-1 toen ze zich realiseerde dat hij niet ademde omdat ze niet in de problemen wilde komen.

Cross-onderzoek

Tijdens haar kruisverhoor introduceerde de staat een door Gobble geschreven brief waarin zij schreef dat zij verantwoordelijk was voor de dood van Cody. In de brief schrijft Gobble: "Het is mijn schuld dat mijn zoon stierf, maar ik bedoelde niet dat het zou gebeuren."

De jury veroordeelde Gobble voor kapitaalmoord. Bij een stemming van 10 tegen 2 werd aanbevolen Gobble ter dood te veroordelen. Het circuit volgde de aanbeveling van de jury op en veroordeelde Gobble ter dood.

Ook veroordeeld:

Samuel David Hunter pleitte schuldig aan doodslag en werd veroordeeld tot gevangenisstraf. Hij werd vrijgelaten op 25 februari 2009.

Edgar Parrish pleitte schuldig aan verergerd kindermisbruik en werd op 3 november 2008 vrijgelaten uit de gevangenis.

Weggegooid

Het lichaam van Phoenix "Cody" Parrish is nooit opgeëist in het mortuarium. Gobble's vader en stiefmoeder, die voor de rechtbank getuigden dat hun dochter een liefhebbende moeder was, kwamen nooit opdagen om het kind te begraven, noch een ander familielid.

Een groep bezorgde burgers in Dothan had het gevoel dat het kind, dat al vanaf zijn geboorte misbruikt had, eenvoudigweg was weggegooid. Er werd een collectie georganiseerd en er werd voldoende geld ingezameld om kleding te kopen om Cody in te begraven, samen met een kist en een begraafplaats.

Op 23 december 2004 werd Cody Parrish begraven door zorgzame, betraande vreemden.