De terreuraanvallen van 11 september 2001

Op de ochtend van 11 september 2001 kaapten islamitische extremisten, georganiseerd en getraind door de Saoedische jihadistische groep Al-Qaida, vier Amerikaanse commerciële straalvliegtuigen en gebruikten deze als vliegende bommen om zelfmoordterroristische aanvallen tegen de Verenigde Staten uit te voeren.

American Airlines-vlucht 11 stortte om 08.50 uur neer in Tower One van het World Trade Center. Vlucht 175 van United Airlines stortte om 09.04 uur neer in toren twee van het World Trade Center. Terwijl de wereld toekeek, stortte toren twee om 10:00 uur in de grond. Deze onvoorstelbare scène werd gedupliceerd om 10.30 uur toen Tower One viel. 

Om 09:37 uur werd een derde vliegtuig, American Airlines Flight 77, de westkant van het Pentagon in Arlington County, Virginia binnengevlogen. Het vierde vliegtuig, United Airlines-vlucht 93, aanvankelijk naar een onbekend doelwit in Washington DC gevlogen, stortte om 10:03 uur neer in een veld nabij Shanksville, Pennsylvania, terwijl passagiers vochten met de kapers.

Later werd bevestigd dat ze onder leiding van de Saoedische voortvluchtige Osama bin Laden handelden, waarvan werd aangenomen dat de terroristen wraak probeerden te nemen voor de Amerikaanse verdediging van Israël en de militaire operaties in het Midden-Oosten voortzetten sinds de Perzische Golfoorlog in 1990. 

De terroristische aanslagen van 9/11 resulteerden in de dood van bijna 3.000 mannen, vrouwen en kinderen en de verwondingen van meer dan 6.000 anderen. De aanslagen leidden tot belangrijke lopende Amerikaanse gevechtsinitiatieven tegen terroristische groeperingen in Irak en Afghanistan en bepaalden grotendeels het presidentschap van George W. Bush.

Amerika's militaire reactie op de terroristische aanslagen van 9/11

Geen gebeurtenis sinds de Japanse aanval op Pearl Harbor de natie naar de Tweede Wereldoorlog heeft gedreven als het Amerikaanse volk was samengebracht door een gezamenlijk besluit om een ​​gemeenschappelijke vijand te verslaan.

Op de avond van de aanslagen om 21.00 uur sprak president George W. Bush met het Amerikaanse volk van het Oval Office van het Witte Huis en verklaarde: “Terroristische aanslagen kunnen de fundamenten van onze grootste gebouwen doen schudden, maar ze kunnen de fundering van Amerika. Deze daden verbrijzelen staal, maar ze kunnen het staal van de Amerikaanse vastberadenheid niet deuken.

Op 7 oktober 2001, minder dan een maand na de aanslagen van 9/11, lanceerden de Verenigde Staten, ondersteund door een multinationale coalitie, Operatie Enduring Freedom in een poging het onderdrukkende Taliban-regime in Afghanistan omver te werpen en Osama bin Laden en zijn al te vernietigen. - Qeda-terroristennetwerk.

Tegen het einde van december 2001 hadden VS en coalitietroepen de Taliban in Afghanistan vrijwel uitgeroeid. Een nieuwe opstand van de Taliban in buurland Pakistan resulteerde echter in de voortzetting van de oorlog.

Op 19 maart 2003 beval president Bush Amerikaanse troepen naar Irak op een missie om de Iraakse dictator Saddam Hoessein omver te werpen, die volgens het Witte Huis massavernietigingswapens zou ontwikkelen en opslaan terwijl hij Al Qaida-terroristen in zijn district herbergt.

Na de omverwerping en gevangenisstraf van Hussein zou president Bush kritiek krijgen nadat een onderzoek door inspecteurs van de Verenigde Naties geen bewijs had gevonden van massavernietigingswapens in Irak. Sommigen beweerden dat de oorlog in Irak onnodig middelen had afgeleid van de oorlog in Afghanistan.

Hoewel Osama bin Laden ruim tien jaar vrij bleef, werd het brein van de terroristische aanslag van 9/11 uiteindelijk gedood toen hij zich op 2 mei 2011 verstopte in een gebouw in Abbottabad, Pakistan door een eliteteam van Amerikaanse marinezegels. van Bin Laden kondigde president Barack Obama in juni 2011 het begin aan van grootschalige terugtrekking van troepen uit Afghanistan.

Terwijl Trump het overneemt, gaat de oorlog verder

Vandaag, 16 jaar en drie presidentiële administraties na de terreuraanslagen van 9/11, gaat de oorlog verder. Hoewel zijn officiële gevechtsrol in Afghanistan eindigde in december 2014, hadden de Verenigde Staten nog steeds bijna 8.500 troepen daar gestationeerd toen president Donald Trump het commando overnam in januari 2017.

In augustus 2017 heeft president Trump het Pentagon gemachtigd om de troepniveaus in Afghanistan met enkele duizenden te verhogen en kondigde een wijziging in het beleid aan met betrekking tot de vrijgave van toekomstige aantallen troepen in de regio.

"We zullen het niet hebben over het aantal troepen of onze plannen voor verdere militaire activiteiten," zei Trump. "Omstandigheden ter plaatse, geen willekeurige tijdschema's, zullen onze strategie vanaf nu sturen", zei hij. "Amerikaanse vijanden mogen nooit onze plannen kennen of geloven dat ze ons kunnen afwachten."

Rapporten toonden destijds aan dat Amerikaanse top generaals Trump hadden geadviseerd dat een paar duizend extra troepen de VS zouden helpen vooruitgang te boeken bij het elimineren van de opstandige Taliban en andere ISIS-jagers in Afghanistan.

Het Pentagon verklaarde destijds dat de extra troepen antiterrorismemissies zouden uitvoeren en de eigen strijdkrachten van Afghanistan zouden trainen. 

Bijgewerkt door Robert Longley