Het leven en werk van Homer

Homer was de belangrijkste en vroegste van de Griekse en Romeinse schrijvers. Grieken en Romeinen beschouwden zichzelf niet als opgeleid tenzij ze zijn gedichten kenden. Zijn invloed werd niet alleen gevoeld op literatuur, maar op ethiek en moraliteit via lessen uit zijn meesterwerken. Hij is de eerste bron die informatie zoekt over de Griekse mythe en religie. Ondanks zijn bekendheid hebben we geen stevig bewijs dat hij ooit heeft geleefd.

" Homer en Hesiodus hebben de goden alle dingen toegeschreven die een schande en een schande zijn onder stervelingen, stelen en overspel en elkaar bedriegen."
-Xenophanes (een pre-socratische filosoof)

Het leven van de blinde bard

Omdat Homer optrad en zong wordt hij een bard genoemd. Er wordt gedacht dat hij blind was, en dus staat hij bekend als de blinde bard, net zoals Shakespeare, die dezelfde traditie aanroept, bekend staat als de bard van Avon.

De naam "Homer", die voor die tijd ongebruikelijk is, wordt verondersteld "blind" of "gevangen" te betekenen. Als "blind", kan het meer te maken hebben met de afbeelding van de Odyssean blinde bard genaamd Phemios dan de componist van het gedicht.

Geboorteplaats en datum van Homerus

Er zijn meerdere steden in de oude Griekse wereld die de prestigieuze claim maken de geboorteplaats van Homer te zijn. Smyrna is een van de meest populaire, maar Chios, Cyme, Ios, Argos en Athene zijn allemaal actief. De Eolische steden van Klein-Azië zijn het populairst; uitschieters zijn Ithaca en Salami.

Plutarch biedt een keuze uit Salami, Cyme, Ios, Colofon, Thessaly, Smyrna, Thebe, Chios, Argos en Athene, volgens een tabel met oude auteurs die biografische informatie over Homer verschaften, in 'Lives of Homer (Vervolg)'. door TW Allen; The Journal of Hellenic Studies, Vol. 33, (1913), pp. 19-26. Homer's dood is minder controversieel, Ios is de overweldigende favoriet.

Omdat het niet eens duidelijk is dat Homer leefde, en omdat we geen oplossing hebben voor de locatie, zou het geen verrassing moeten zijn dat we niet weten wanneer hij werd geboren. Hij wordt algemeen beschouwd als vóór Hesiod te zijn gekomen. Sommigen dachten dat hij een tijdgenoot was van Midas (Certamen).

Homerus zou twee dochters hebben gehad (in het algemeen de symbolische van de Ilias en de Odyssee), en geen zonen, volgens West [citaat hieronder], dus de Homeridai, die Homer's volgers en rapsodes zelf worden genoemd, kunnen niet echt beweren dat ze afstammelingen zijn, hoewel het idee is vermaakt.

De Trojaanse oorlog

De naam van Homerus zal altijd in verband worden gebracht met de Trojaanse oorlog omdat Homerus schreef over het conflict tussen Grieken en Trojaanse paarden, bekend als de Trojaanse oorlog, en de terugreis van de Griekse leiders. Hij wordt gecrediteerd met het vertellen van het hele verhaal van de Trojaanse oorlog, maar dat is niet waar. Er waren tal van andere schrijvers van wat de "epische cyclus" wordt genoemd die details hebben bijgedragen die niet in Homerus zijn gevonden.

Homer en het epos

Homer is de eerste en grootste schrijver van de Griekse literaire vorm die bekend staat als episch en het is dus in zijn werk dat mensen informatie zoeken over de poëtische vorm. Epic was meer dan een monumentaal verhaal, hoewel het dat was. Omdat bards verhalen uit het geheugen zongen, hadden ze veel nuttige mnemonische, ritmische, poëtische technieken nodig die we in Homer vinden. Epische poëzie is gecomponeerd met een rigoureus formaat. 

Major Works gecrediteerd aan Homer - Some in Error

Zelfs als de naam niet van hem is, wordt een figuur die wij beschouwen als Homer door velen beschouwd als de schrijver van de Ilias, en mogelijk de Odyssee, hoewel er stilistische redenen zijn, zoals inconsistenties, om te discussiëren of een persoon beide heeft geschreven. Een inconsistentie die voor mij resoneert, is dat Odysseus een speer gebruikt De Ilias, maar is een buitengewone boogschutter in de Odyssee. Hij beschrijft zelfs zijn boogkracht aangetoond in Troy [bron: "Notes on the Trojan War", door Thomas D. Seymour, TAPhA 1900, p. 88.].

Homer wordt soms gecrediteerd, hoewel minder geloofwaardig, met de Homerische Hymnes. Momenteel denken wetenschappers dat deze recenter moeten zijn geschreven dan de Vroege Archaïsche periode (ook bekend als de Griekse Renaissance), het tijdperk waarin wordt gedacht dat de grootste Griekse epische dichter heeft geleefd.

1. Ilias
2. Odyssee
3. Homerische Hymnes

De hoofdpersonages van Homer

In Homer's Ilias, het hoofdpersonage is de typische Griekse held, Achilles. Het epos zegt dat het is het verhaal van de toorn van Achilles. Andere belangrijke karakters van de Ilias zijn de leiders van de Griekse en Trojaanse zijde in de Trojaanse oorlog, en de zeer partijdige, op mensen lijkende goden en godinnen - de onsterfelijke.

In De Odyssee, het hoofdpersonage is het titelpersonage, de sluwe Odysseus. Andere hoofdpersonen zijn de familie van de held en de godin Athena.

Perspectief

Hoewel men denkt dat Homerus in het vroege archaïsche tijdperk heeft geleefd, is het onderwerp van zijn epos het vroegere, bronstijdperk, Myceense tijdperk. Tussen toen en toen Homerus misschien leefde, was er een 'donkere eeuw'. Daarom schrijft Homer over een periode waarover geen substantieel schriftelijk verslag bestaat. Zijn epics geven ons een glimp van dit eerdere leven en deze sociale hiërarchie, hoewel het belangrijk is om te beseffen dat Homer een product van zijn eigen tijd is, toen de polis (stadstaat) begon, evenals het mondstuk voor doorgegeven verhalen de generaties, en dus zijn details misschien niet waar in het tijdperk van de Trojaanse oorlog.

De stem van de wereld

In zijn gedicht 'De stem van de wereld' prijst de Griekse dichter Antipater van Sidon uit de 2e eeuw, vooral bekend vanwege het schrijven over de zeven wonderen (van de antieke wereld), Homerus naar de hemel, zoals te zien is in dit publiek domein vertaling uit de Griekse bloemlezing:

"De voorbode van de dapperheid van helden en de tolk van de onsterfelijken, een tweede zon op het leven van Griekenland, Homerus, het licht van de muzen, de tijdloze mond van de hele wereld, ligt verborgen, o vreemdeling, onder de zee gewassen zand."

 bronnen

• "'Reading' Homer through Oral Tradition," door John Miles Foley; College Literatuur, Vol. 34, nr. 2, Reading Homer in de 21ste eeuw (lente, 2007).
• The Invention of Homer, door M. L. West; Het klassieke kwartaal, New Series, Vol. 49, nr. 2 (1999), pp. 364-382.