Het leven en werk van H.G. Wells

Herbert George Wells, beter bekend als H.G. Wells (21 september 1866 - 13 augustus 1946), was een productieve Engelse auteur van fictie en non-fictie. Wells wordt echter het best herinnerd vanwege zijn beroemde sciencefictionromans en griezelige voorspellingen over de toekomst.

Snelle feiten: H.G. Wells

• Voor-en achternaam: Herbert George Wells
• Bezetting: auteur
• Geboren: 21 september 1866, Bromley, Engeland
• Ging dood: 13 augustus 1946, Londen, Engeland 
• Partner (s): Isabel Mary Wells (1891-1894); Amy Catherine Robbins (1895-1927)
• Kinderen: G.P. Wells, Frank Wells, Anna-Jane Wells, Anthony West
• Gepubliceerde werken: "The Time Machine", "The Island of Doctor Moreau", "The Wheels of Chance", "The Invisible Man", "The War of the Worlds"
• Belangrijkste prestaties: Pionier in het science fiction-genre en schreef meer dan 100 boeken tijdens zijn 60-jarige carrière. 

Vroege jaren

H.G. Wells werd geboren op 21 september 1866 in Bromley, Engeland. Zijn ouders, Joseph Wells en Sarah Neal, werkten als huishoudelijk personeel voordat ze een kleine erfenis gebruikten om een ​​bouwmarkt te kopen. Bekend als Bertie bij zijn familie, had Wells drie oudere broers en zussen. Het gezin leefde vele jaren in armoede omdat de winkel een beperkt inkomen had vanwege een slechte locatie en inferieure goederen.

Toen Wells op 7-jarige leeftijd een ongeluk kreeg waardoor hij bedlegerig werd, werd hij een vraatzuchtige lezer van alles, van Charles Dickens tot Washington Irving. Toen de familiewinkel uiteindelijk ten onder ging, ging zijn moeder als huishoudster op een groot landgoed werken. Daar was Wells in staat zijn literaire horizon te verbreden met auteurs zoals Voltaire.  

Op 18-jarige leeftijd ontving Wells een beurs aan de Normal School of Science, waar hij biologie studeerde. Hij ging later naar de London University. Na zijn afstuderen in 1888 werd Wells leraar natuurwetenschappen. Zijn eerste boek, het 'Textbook of Biology', werd gepubliceerd in 1893.

Priveleven

Wells huwde zijn neef, Isabel Mary Wells, in 1891, maar verliet haar in 1894 voor een oud-student, Amy Catherine Robbins. Het paar trouwde in 1895. Wells 'eerste fictieroman, "The Time Machine", werd hetzelfde jaar gepubliceerd. Het boek bracht Wells onmiddellijk bekendheid en inspireerde hem tot een serieuze carrière als schrijver.

Beroemde werken

Wells lange en korte vorm fictie valt in vele genres, waaronder science-fiction, fantasie, dystopische fictie, satire en tragedie. Wells schreef veel non-fictie, waaronder biografieën, autobiografieën, sociale commentaren en leerboeken, evenals sociaal commentaar, geschiedenis, biografie, autobiografie en recreatieve oorlogsgames.

Het debuut van Wells uit 1895, "The Time Machine", werd gevolgd door "The Island of Doctor Moreau" (1896), "The Invisible Man" (1897) en "The War of the Worlds" (1898). Alle vier romans zijn aangepast voor film, maar een van de beroemdste uitvoeringen van een Wells-werk was van Orson Welles, wiens radio-bewerking van "The War of the Worlds" werd uitgezonden op 30 oktober 1938.

De berichten dat veel luisteraars, die zich niet realiseerden wat ze hoorden, eerder een hoorspel waren dan een nieuwsuitzending en zo geterroriseerd waren bij het vooruitzicht van een buitenaardse invasie dat ze angstig hun huizen ontvluchtten, zijn inmiddels ontkracht. Het paniekverhaal werd echter al jaren geaccepteerd en werd een van de meest duurzame stedelijke legendes die ooit in naam van een publiciteitscampagne zijn gepleegd.

Dood

H.G. Wells stierf op 13 augustus 1946, op 79-jarige leeftijd aan niet-gespecificeerde oorzaken (zijn dood is toegeschreven aan een hartaanval of een levertumor). De as van Wells was verspreid op zee in Zuid-Engeland in de buurt van een reeks van drie krijtformaties bekend als Old Harry Rocks.

Impact en Legacy

H.G. Wells zei graag dat hij 'wetenschappelijke romances' schreef. Tegenwoordig noemen we deze schrijfstijl science fiction. De invloed van Wells op dit genre is zo belangrijk dat hij, samen met de Franse auteur Jules Verne, de titel van 'de vader van science fiction' deelt.

Wells was een van de eersten die over dingen als tijdmachines en buitenaardse invasies schreef. Zijn beroemdste werken zijn nooit uitverkocht geweest en hun invloed is nog steeds zichtbaar in moderne boeken, films en televisieshows.

Wells heeft ook een aantal sociale en wetenschappelijke voorspellingen gedaan in zijn schrijven - inclusief vliegtuig- en ruimtevaart, de atoombom en zelfs de automatische deur - die inmiddels zijn uitgekomen. Deze profetische verbeelding maakt deel uit van Wells 'nalatenschap en is een van de dingen waar hij het meest bekend om is.

Citaten

H.G. Wells gaf vaak commentaar op kunst, mensen, de overheid en sociale kwesties. Hier zijn enkele karakteristieke voorbeelden: