De Volkenbond

De Volkenbond was een internationale organisatie die bestond tussen 1920 en 1946. Het hoofdkantoor was gevestigd in Genève, Zwitserland, en beloofde de internationale samenwerking te bevorderen en de mondiale vrede te bewaren. De League behaalde enig succes, maar kon uiteindelijk de nog dodelijkere Tweede Wereldoorlog niet voorkomen. De Volkenbond was de voorloper van de effectievere Verenigde Naties van vandaag.

Doelstellingen van de organisatie

Wereldoorlog I (1914-1918) had de dood van minstens 10 miljoen soldaten en miljoenen burgers veroorzaakt. De geallieerde overwinnaars van de oorlog wilden een internationale organisatie vormen die een nieuwe gruwelijke oorlog zou voorkomen. De Amerikaanse president Woodrow Wilson was vooral behulpzaam bij het formuleren en bepleiten van het idee van een "League of Nations". De Liga arbitreerde geschillen tussen lidstaten om soevereiniteit en territoriale rechten vreedzaam te behouden. De Liga moedigde landen aan om hun hoeveelheid militaire wapens te verminderen. Elk land dat zijn toevlucht tot oorlog neemt, wordt onderworpen aan economische sancties, zoals een handelsstop.

Lidstaten 

De Volkenbond werd in 1920 opgericht door tweeënveertig landen. Op het hoogtepunt in 1934 en 1935 had de Liga 58 lidstaten. De aangesloten landen van de Volkenbond bestonden uit de hele wereld en omvatten het grootste deel van Zuidoost-Azië, Europa en Zuid-Amerika. Ten tijde van de Volkenbond bestond bijna heel Afrika uit kolonies van westerse mogendheden. De Verenigde Staten zijn nooit lid geworden van de Volkenbond omdat de grotendeels isolationistische Senaat weigerde het handvest van de Liga te ratificeren.

De officiële talen van de competitie waren Engels, Frans en Spaans.

Administratiestructuur

De Volkenbond werd beheerd door drie hoofdorganen. De Vergadering, samengesteld uit vertegenwoordigers van alle lidstaten, kwam jaarlijks bijeen en besprak de prioriteiten en het budget van de organisatie. De Raad bestond uit vier permanente leden (Groot-Brittannië, Frankrijk, Italië en Japan) en verschillende niet-permanente leden die om de drie jaar door de permanente leden werden gekozen. Het secretariaat, geleid door een secretaris-generaal, hield toezicht op veel van de hieronder beschreven humanitaire organisaties.

Politiek succes

De Volkenbond slaagde erin verschillende kleine oorlogen te voorkomen. De Liga onderhandelde over schikkingen voor territoriale geschillen tussen Zweden en Finland, Polen en Litouwen, en Griekenland en Bulgarije. De Volkenbond beheerde ook met succes de voormalige koloniën van Duitsland en het Ottomaanse rijk, inclusief Syrië, Nauru en Togoland, totdat ze klaar waren voor onafhankelijkheid.

Humanitair succes 

De Volkenbond was een van 's werelds eerste humanitaire organisaties. De League heeft verschillende bureaus opgericht en geleid die bedoeld waren om de levensomstandigheden van de mensen in de wereld te verbeteren.

De competitie:

• geholpen vluchtelingen
• probeerde de slavernij en de drugshandel te beëindigen
• normen stellen aan arbeidsomstandigheden
• betere transport- en communicatienetwerken gebouwd
• gaf financiële hulp en advies aan sommige lidstaten
• bestuur van het Permanent Hof van Justitie (voorloper van het Internationaal Gerechtshof van vandaag)
• geprobeerd om ondervoeding en ziekten zoals lepra en malaria te voorkomen (voorloper van de Wereldgezondheidsorganisatie van vandaag)
• bevorderde cultuurbehoud en wetenschappelijke vooruitgang (voorloper van de huidige UNESCO).

Politieke mislukkingen

De Volkenbond was niet in staat om veel van haar eigen voorschriften af ​​te dwingen omdat ze geen leger had. De competitie stopte niet een aantal van de belangrijkste gebeurtenissen die hebben geleid tot de Tweede Wereldoorlog. Voorbeelden van mislukkingen in de League of Nations zijn onder meer:

• de invasie van 1935 in Ethiopië door Italië
• de annexatie van het Sudetenland en Oostenrijk door Duitsland
• de invasie van Manchuria (de noordoostelijke Chinese provincie) door Japan in 1932

De Axis-landen (Duitsland, Italië en Japan) trokken zich terug uit de Liga omdat ze weigerden het bevel van de Liga na te leven om niet te militariseren.

Het einde van de organisatie

De leden van de Volkenbond wisten dat veel veranderingen binnen de organisatie moesten plaatsvinden na de Tweede Wereldoorlog. De Volkenbond werd ontbonden in 1946. Een verbeterde internationale organisatie, de Verenigde Naties, werd zorgvuldig besproken en gevormd, gebaseerd op veel van de politieke en sociale doelen van de Volkenbond.