De uitvinding van papiergeld

Papiergeld is een uitvinding van de Song-dynastie in China in de 11e eeuw CE, bijna 20 eeuwen na het vroegst bekende gebruik van metalen munten. Hoewel papiergeld zeker gemakkelijker in grote hoeveelheden te vervoeren was, had het gebruik van papiergeld zijn risico's: namaak en inflatie.

Vroegste geld

De vroegst bekende vorm van geld komt ook uit China, een gegoten koperen munt uit de 11e eeuw voor Christus, die werd gevonden in een graf van de Shang-dynastie in China. Metalen munten, of ze nu gemaakt zijn van koper, zilver, goud of andere metalen, zijn over de hele wereld gebruikt als eenheden van handel en waarde. Ze hebben voordelen - ze zijn duurzaam, moeilijk te vervalsen en ze hebben intrinsieke waarde. Het grote nadeel? Als je er heel veel hebt, worden ze zwaar.

Een paar duizend jaar nadat de munten in dat Shang-graf waren begraven, moesten handelaren, handelaren en klanten in China echter het dragen van munten of het ruilen van goederen voor andere goederen verdragen. Koperen munten werden ontworpen met vierkante gaten in het midden zodat ze aan een touwtje konden worden gedragen. Voor grote transacties berekenden handelaren de prijs als het aantal muntreeksen. Het was werkbaar, maar op zijn best een log systeem.

Papiergeld neemt de last weg

Tijdens de Tang-dynastie (618-907 CE) begonnen handelaren die zware reeksen munten echter achter te laten bij een betrouwbare agent, die zou registreren hoeveel geld de handelaar op een stuk papier had gestort. Het papier, een soort promesse, kan vervolgens worden geruild voor goederen en de verkoper kan naar de agent gaan en het biljet inwisselen voor de reeksen munten. Met de handel langs de zijderoute vernieuwd, is dit vereenvoudigde cartage aanzienlijk. Deze particulier geproduceerde promessen waren echter nog steeds geen echte papieren valuta.

Aan het begin van de Song-dynastie (960-1279 CE) gaf de overheid een vergunning voor specifieke depositowinkels waar mensen hun munten konden achterlaten en bankbiljetten konden ontvangen. In de jaren 1100 besloten de Song-autoriteiten om directe controle over dit systeem te nemen door het eerste echte, door de overheid geproduceerde papiergeld uit te geven. Dit geld werd genoemd jiaozi. 

Jiaozi onder het lied

The Song heeft fabrieken opgericht om papiergeld te drukken met houtblokken, met zes kleuren inkt. De fabrieken waren gevestigd in Chengdu, Hangzhou, Huizhou en Anqi, en elk gebruikte verschillende vezelmixen in hun papier om namaak te ontmoedigen. Vroege noten vervielen na drie jaar en konden alleen in bepaalde regio's van het Song Empire worden gebruikt.

In 1265 introduceerde de Song-regering een echte nationale munteenheid, gedrukt naar een enkele standaard, bruikbaar in het hele rijk en ondersteund door zilver of goud. Het was verkrijgbaar in coupures tussen honderd en honderd reeksen munten. Deze valuta duurde echter slechts negen jaar, omdat de Song-dynastie wankelde en in 1279 aan de Mongolen viel.

Mongoolse invloed

De Mongoolse Yuan-dynastie, opgericht door Kublai Khan (1215-1294), heeft zijn eigen vorm van papieren valuta uitgegeven chao; de Mongolen brachten het naar Perzië waar het werd genoemd Djaou of djaw. De Mongolen toonden het ook aan Marco Polo (1254-1324) tijdens zijn 17-jarige verblijf aan het hof van Kublai Khan, waar hij verbaasd was over het idee van door de overheid gesteunde valuta. Het papiergeld werd echter niet ondersteund door goud of zilver. De Yuan-dynastie van korte duur drukte steeds meer van de valuta, wat leidde tot weggelopen inflatie. Dit probleem was niet opgelost toen de dynastie in 1368 instortte.

Hoewel de volgende Ming-dynastie (1368-1644) ook begon met het afdrukken van niet-ondersteund papiergeld, stopte het het programma in 1450. Gedurende een groot deel van het Ming-tijdperk was zilver de valuta bij uitstek, inclusief tonnen Mexicaanse en Peruaanse ingots die naar China werden gebracht door Spaanse handelaren. Pas in de laatste twee, wanhopige jaren van de Ming-regering drukte de regering papiergeld af, terwijl het probeerde de rebel Li Zicheng en zijn leger af te weren. China drukte pas in de jaren 1890 papierpapier opnieuw, toen de Qing-dynastie begon te produceren yuan.

bronnen

• Lande, Lawrence en T. I. M. Congdon. "John Law en de uitvinding van papiergeld." RSA Journal 139.5414 (1991): 916-28. Afdrukken.
• Lui, Francis T. "Hypothese van Cagan en de eerste nationale inflatie van papiergeld in de wereldgeschiedenis." Journal of Political Economy 91.6 (1983): 1067-74. Afdrukken.
• Pickering, John. "De geschiedenis van papiergeld in China." Journal of the American Oriental Society 1.2 (1844): 136-42. Afdrukken.