De geschiedenis van de elektrische telegraaf en telegrafie

De elektrische telegraaf is een nu verouderd communicatiesysteem dat elektrische signalen via draden van locatie naar locatie uitzond en vervolgens in een bericht vertaalde.

De niet-elektrische telegraaf werd uitgevonden door Claude Chappe in 1794. Zijn systeem was visueel en gebruikte semafoor, een op vlag gebaseerd alfabet, en hing af van een zichtlijn voor communicatie. De optische telegraaf werd later vervangen door de elektrische telegraaf, waarop dit artikel zich richt.

In 1809 werd een ruwe telegraaf uitgevonden in Beieren door Samuel Soemmering. Hij gebruikte 35 draden met gouden elektroden in water. Aan de ontvangende kant werd het bericht op 2000 voet afstand afgelezen door de hoeveelheid gas geproduceerd door elektrolyse. In 1828 werd de eerste telegraaf in de VS uitgevonden door Harrison Dyar, die elektrische vonken door een chemisch behandelde papieren tape stuurde om stippen en streepjes te verbranden.

electromagneet

In 1825 introduceerde de Britse uitvinder William Sturgeon (1783-1850) een uitvinding die de basis legde voor een grootschalige revolutie in elektronische communicatie: de elektromagneet. Steur demonstreerde de kracht van de elektromagneet door negen pond op te tillen met een stuk ijzer van 7 ounce omwikkeld met draden waardoor de stroom van een batterij met één cel werd gestuurd. De ware kracht van de elektromagneet komt echter voort uit zijn rol bij het creëren van talloze toekomstige uitvindingen.

De opkomst van Telegraph Systems 

In 1830 demonstreerde een Amerikaan met de naam Joseph Henry (1797-1878) het potentieel van de elektromagneet van William Sturgeon voor communicatie over lange afstand door een elektronische stroom te sturen over een draaddraad om een ​​elektromagneet te activeren, waardoor een bel toesloeg.

In 1837 patenteerden de Britse natuurkundigen William Cooke en Charles Wheatstone de Cooke en Wheatstone telegraaf met hetzelfde principe van elektromagnetisme.

Het was echter Samuel Morse (1791-1872) die de elektromagneet met succes exploiteerde en Henry's uitvinding verbeterde. Morse begon met het maken van schetsen van een "gemagnetiseerde magneet" op basis van Henry's werk. Uiteindelijk vond hij een telegraafsysteem uit dat een praktisch en commercieel succes was.

Samuel Morse

Tijdens het doceren van kunst en design aan de New York University in 1835, bewees Morse dat signalen per draad konden worden overgedragen. Hij gebruikte stroomstoten om een ​​elektromagneet af te buigen, die een marker bewoog om geschreven codes op een strook papier te produceren. Dit leidde tot de uitvinding van Morse Code.

Het volgende jaar werd het apparaat aangepast om het papier te ciseleren met stippen en streepjes. Hij gaf een openbare demonstratie in 1838, maar het was pas vijf jaar later dat het Congres, reflecterend op openbare apathie, hem $ 30.000 gaf om een ​​experimentele telegraaflijn te bouwen van Washington naar Baltimore, een afstand van 40 mijl.

Zes jaar later waren leden van het Congres getuige van de verzending van berichten over een deel van de telegraaflijn. Voordat de linie Baltimore had bereikt, hield de Whig-partij daar haar nationale conventie en nomineerde Henry Clay op 1 mei 1844. Het nieuws werd met de hand gebracht naar Annapolis Junction, tussen Washington en Baltimore, waar Alfred Vail, de partner van Morse, het aan de hoofdstad koppelde . Dit was het eerste nieuws dat via een elektrische telegraaf werd verzonden.

Wat heeft God gedaan?

De boodschap "Wat heeft God gedaan?" gestuurd door "Morse Code" van de oude kamer van het Hooggerechtshof in de hoofdstad van de Verenigde Staten naar zijn partner in Baltimore opende de voltooide regel officieel op 24 mei 1844. Morse stond Annie Ellsworth, de jonge dochter van een vriend, toe om de woorden van de boodschap en zij koos een vers uit Numeri XXIII, 23: "Wat heeft God gedaan?" op te nemen op papieren band. Het vroege systeem van Morse produceerde een papieren kopie met verhoogde stippen en streepjes, die later werden vertaald door een operator.

De telegraaf verspreidt zich

Samuel Morse en zijn medewerkers verwierven particuliere fondsen om hun lijn uit te breiden naar Philadelphia en New York. Kleine telegraafbedrijven, ondertussen begonnen te functioneren in het oosten, zuiden en Midwesten. Het verzenden van treinen per telegraaf begon in 1851, hetzelfde jaar dat Western Union zijn activiteiten begon. Western Union bouwde zijn eerste transcontinentale telegraaflijn in 1861, voornamelijk langs doorgangsrechten van de spoorweg. In 1881 betrad het Postal Telegraph System het veld om economische redenen en fuseerde het later met Western Union in 1943.

De originele Morse telegraaf gedrukte code op tape. In de Verenigde Staten ontwikkelde de operatie zich echter tot een proces waarbij berichten per sleutel werden verzonden en op het gehoor werden ontvangen. Een getrainde Morse-operator kan 40 tot 50 woorden per minuut verzenden. Automatische transmissie, geïntroduceerd in 1914, verwerkt meer dan twee keer dat aantal. In 1900 bedacht de Canadees Fredrick Creed het Creed Telegraph System, een manier om Morse-code naar tekst te converteren.

Multiplex-telegraaf, teleprinters en andere verbeteringen

In 1913 ontwikkelde Western Union multiplexing, waardoor acht berichten tegelijkertijd konden worden verzonden via een enkele draad (vier in elke richting). Teleprintermachines werden rond 1925 in gebruik en in 1936 werd Varioplex geïntroduceerd. Hierdoor kon een enkele draad tegelijkertijd 72 transmissies transporteren (36 in elke richting). Twee jaar later introduceerde Western Union de eerste van zijn automatische faxapparaten. In 1959 opende Western Union TELEX, waardoor abonnees van de teleprinterdienst elkaar rechtstreeks konden bellen.

Telefoon concurreert met de Telegraaf

Tot 1877 was alle snelle communicatie over lange afstand afhankelijk van de telegraaf. Dat jaar ontwikkelde zich een rivaliserende technologie die opnieuw het gezicht van de communicatie zou veranderen: de telefoon. Tegen 1879 eindigde een octrooigeschil tussen Western Union en het telefoonsysteem voor baby's in een overeenkomst die de twee diensten grotendeels scheidde.

Hoewel Samuel Morse het best bekend staat als de uitvinder van de telegraaf, wordt hij ook gewaardeerd om zijn bijdragen aan de Amerikaanse portretkunst. Zijn schilderij wordt gekenmerkt door delicate techniek en krachtige eerlijkheid en inzicht in het karakter van zijn onderwerpen.