De geschiedenis van de American Indian Movement (AIM)

De American Indian Movement (AIM) begon in 1968 in Minneapolis, Minneapolis, temidden van toenemende bezorgdheid over politiegeweld, racisme, ondermaatse huisvesting en werkloosheid in inheemse gemeenschappen, om nog maar te zwijgen over de lang gekoesterde zorgen over verdragen die zijn gebroken door de Amerikaanse overheid. Stichtende leden van de organisatie waren George Mitchell, Dennis Banks, Eddie Benton Banai en Clyde Bellecourt, die de Indiaanse gemeenschap verzamelden om deze zorgen te bespreken. Al snel merkte het AIM-leiderschap dat hij vocht voor tribale soevereiniteit, herstel van inheemse landen, behoud van inheemse culturen, kwaliteitsonderwijs en gezondheidszorg voor inheemse volkeren..

"AIM is moeilijk te identificeren voor sommige mensen", zegt de groep op haar website. “Het lijkt voor veel dingen tegelijk te staan: de bescherming van verdragsrechten en het behoud van spiritualiteit en cultuur. Maar wat anders?… Op de nationale AIM-conferentie van 1971 werd besloten dat het vertalen van beleid naar de praktijk inhield dat organisaties, scholen en huisvesting en diensten voor arbeidsvoorziening moesten worden gebouwd. In Minnesota, de geboorteplaats van AIM, is dat precies wat er is gedaan. "

In zijn begindagen bezette AIM verlaten onroerend goed in een marinestation in de omgeving van Minneapolis om de aandacht te vestigen op de educatieve behoeften van de inheemse jeugd. Dit leidde tot de organisatie die Indiase onderwijssubsidies vergde en scholen oprichtte zoals het Red School House en de Heart of the Earth Survival School die cultureel relevant onderwijs gaf aan inheemse jongeren. AIM leidde ook tot de oprichting van spin-off groepen zoals Women of All Red Nations, opgericht om vrouwenrechten aan te pakken, en de National Coalition on Racism in Sports and Media, opgericht om het gebruik van Indiase mascottes door atletische teams aan te pakken. Maar AIM staat vooral bekend om acties zoals de Trail of Broken Treaties-mars, de beroepen van Alcatraz en Wounded Knee en de Pine Ridge Shootout.

Bezet Alcatraz

Inheemse Amerikaanse activisten, waaronder AIM-leden, haalden internationale krantenkoppen in 1969 toen ze op 20 november het eiland Alcatraz bezetten om gerechtigheid te eisen voor inheemse volkeren. De bezetting zou meer dan 18 maanden duren, eindigend op 11 juni 1971, toen Amerikaanse Marshals het terugkregen van de laatste 14 activisten die daar bleven. Een diverse groep Amerikaanse Indianen, waaronder studenten, stelletjes met kinderen en inwoners uit zowel reservaten als stedelijke gebieden, namen deel aan de bezetting op het eiland waar inheemse leiders uit de Modoc- en Hopi-landen in de jaren 1800 werden opgesloten. Sinds die tijd moest de behandeling van inheemse volkeren nog verbeteren omdat de federale regering consequent verdragen had genegeerd, volgens de activisten. Door de aandacht te vestigen op de onrechtvaardigheden die indianen hebben geleden, heeft de bezetting van Alcatraz overheidsfunctionarissen ertoe aangezet hun zorgen weg te nemen.

"Alcatraz was een groot genoeg symbool dat voor het eerst deze eeuw Indianen serieus werden genomen," vertelde wijlen historicus Vine Deloria Jr. Native Peoples Magazine in 1999.

Trail of Broken Treaties maart

AIM-leden hielden een mars in Washington D.C. en bezetten het Bureau of Indian Affairs (BIA) in november 1972 om de bezorgdheid van de Indiaanse gemeenschap over het beleid van de federale overheid ten aanzien van inheemse volkeren onder de aandacht te brengen. Ze presenteerden een 20-puntenplan aan president Richard Nixon over hoe de regering hun zorgen kon oplossen, zoals het herstellen van verdragen, het toestaan ​​van leiders van de Amerikaanse Indianen om het Congres aan te spreken, het land terug te brengen naar de inheemse volkeren, een nieuw kantoor van federale Indiase betrekkingen op te richten en de afschaffing van de BIA. De mars duwde de Indiaanse beweging in de schijnwerpers.

Bezet gewonde knie

Op 27 februari 1973 begonnen AIM-leider Russell Means, collega-activisten en Oglala Sioux-leden een bezetting van de stad Wounded Knee, SD, om te protesteren tegen corruptie in de tribale raad, het falen van de Amerikaanse regering om verdragen aan inheemse volkeren en strippen te eren mijnbouw op het reservaat. De bezetting duurde 71 dagen. Toen het beleg ten einde kwam, waren twee mensen gestorven en waren 12 gewond geraakt. Een rechtbank in Minnesota heeft de aanklachten tegen de activisten die hebben deelgenomen aan de Wounded Knee-bezetting vanwege een wangedrag na acht maanden afgewezen. Het bezetten van Wounded Knee had symbolische boventonen, omdat het de plaats was waar Amerikaanse soldaten naar schatting 150 Lakota Sioux mannen, vrouwen en kinderen in 1890 vermoordden. In 1993 en 1998 organiseerde AIM bijeenkomsten ter herdenking van de Wounded Knee bezetting.

Pine Ridge Shootout

Revolutionaire activiteit stierf niet neer op het Pine Ridge-reservaat na de bezetting van de gewonde knie. Oglala Sioux-leden bleven zijn tribale leiderschap beschouwen als corrupt en te bereid om Amerikaanse overheidsinstanties zoals de BIA te sussen. Bovendien bleven AIM-leden sterk aanwezig op de reservering. In juni 1975 waren AIM-activisten betrokken bij de moorden op twee FBI-agenten. Allen werden vrijgesproken, behalve Leonard Peltier die werd veroordeeld tot een leven in de gevangenis. Sinds zijn overtuiging is er een groot publiek protest dat Peltier onschuldig is. Hij en activist Mumia Abu-Jamal behoren tot de meest prominente politieke gevangenen in de zaak van de VS Peltier is behandeld in documentaires, boeken, nieuwsartikelen en een videoclip van de band Rage Against the Machine.

DOEL komt naar beneden

Tegen het einde van de jaren zeventig begon de American Indian Movement te ontrafelen als gevolg van interne conflicten, opsluiting van leiders en inspanningen van overheidsinstanties zoals de FBI en de CIA om de groep te infiltreren. Het nationale leiderschap zou in 1978 zijn ontbonden. Lokale hoofdstukken van de groep bleven echter actief.

DOEL vandaag

De American Indian Movement blijft gevestigd in Minneapolis met verschillende landelijke vestigingen. De organisatie gaat er prat op te vechten voor de rechten van inheemse volkeren die in verdragen zijn uiteengezet en helpt bij het behoud van inheemse tradities en spirituele praktijken. De organisatie heeft ook gevochten voor de belangen van inheemse volkeren in Canada, Latijns-Amerika en wereldwijd. "De kern van AIM is diepe spiritualiteit en een geloof in de verbondenheid van alle Indiase mensen", stelt de groep op haar website.

Het doorzettingsvermogen van AIM door de jaren heen is een poging geweest. Pogingen van de federale overheid om de groep te neutraliseren, overgangen in leiderschap en gevechten hebben hun tol geëist. Maar de organisatie verklaart op haar website:

“Niemand, binnen of buiten de beweging, is tot nu toe in staat geweest de wil en kracht van AIM's solidariteit te vernietigen. Mannen en vrouwen, volwassenen en kinderen worden voortdurend aangespoord om spiritueel sterk te blijven en om altijd te onthouden dat de beweging groter is dan de prestaties of fouten van haar leiders. "