De geschiedenis van parfum

Parfum is duizenden jaren oud, met bewijs van de eerste parfums die teruggaan tot het oude Egypte, Mesopotamië en Cyprus. Het Engelse woord "parfum" komt uit het Latijn per rook, wat "door rook" betekent.

Geschiedenis van parfum over de hele wereld

De oude Egyptenaren waren de eersten die parfum in hun cultuur verwerkten, gevolgd door de oude Chinezen, Hindoes, Israëlieten, Carthagers, Arabieren, Grieken en Romeinen. 

De oudste parfums ooit gevonden werden ontdekt door archeologen op Cyprus. Ze waren meer dan vierduizend jaar oud. Een spijkerschrift uit Mesopotamië, die meer dan drieduizend jaar oud is, identificeert een vrouw genaamd Tapputi als de eerste geregistreerde parfummaker. Maar parfums waren destijds ook in India te vinden.

Het eerste gebruik van parfumflesjes is Egyptisch en dateert van ongeveer 1000 v.Chr. De Egyptenaren vonden glas en parfumflesjes uit als een van de eerste gebruikelijke toepassingen voor glas.

Perzische en Arabische chemici hielpen bij het codificeren van de productie van parfum en het gebruik ervan verspreid over de hele wereld van de klassieke oudheid. De opkomst van het christendom zag echter een daling in het gebruik van parfum voor een groot deel van de donkere middeleeuwen. Het was de moslimwereld die de tradities van parfum in deze tijd levend hield - en hielp bij het activeren ervan met het begin van internationale handel.

In de 16e eeuw explodeerde de populariteit van parfum in Frankrijk, vooral onder de hogere klassen en edelen. Met hulp van 'het parfumhof', het hof van Louis XV, werd alles geparfumeerd: meubels, handschoenen en andere kleding. 

De 18e-eeuwse uitvinding van eau de cologne hielp de parfumindustrie verder te groeien. 

Gebruik van parfum

Een van de oudste toepassingen van parfum komt van het verbranden van wierook en aromatische kruiden voor religieuze diensten, vaak de aromatische tandvlees, wierook en mirre verzameld uit bomen. Het duurde echter niet lang voordat mensen het romantische potentieel van parfum ontdekten en het werd zowel gebruikt voor verleiding als als voorbereiding op liefde bedrijven.

Met de komst van eau de cologne begon het 18e-eeuwse Frankrijk parfum te gebruiken voor een breed scala aan doeleinden. Ze gebruikten het in hun badwater, in kompressen en klysma's en consumeerden het in wijn of besprenkeld met een klontje suiker.

Hoewel niche-parfummakers nog steeds tegemoet komen aan de allerrijksten, worden parfums tegenwoordig veel gebruikt - en niet alleen bij vrouwen. De verkoop van parfum is echter niet langer alleen voorbehouden aan parfummakers. In de 20e eeuw begonnen kledingontwerpers hun eigen geurtjes op de markt te brengen, en bijna elke beroemdheid met een lifestyle-merk kan worden gevonden met een parfum met hun naam (zo niet geur) erop.