De geschiedenis van fotografie Pinholes en polaroids tot digitale afbeeldingen

Fotografie als medium is minder dan 200 jaar oud. Maar in die korte periode van geschiedenis is het geëvolueerd van een ruw proces met bijtende chemicaliën en omslachtige camera's naar een eenvoudige maar geavanceerde manier om direct beelden te maken en te delen. Ontdek hoe fotografie in de loop van de tijd is veranderd en hoe camera's er tegenwoordig uitzien.

Vóór fotografie

De eerste "camera's" werden niet gebruikt om afbeeldingen te maken, maar om optica te bestuderen. De Arabische geleerde Ibn Al-Haytham (945-1040), ook bekend als Alhazen, wordt algemeen beschouwd als de eerste persoon die bestudeert hoe we zien. Hij vond de camera obscura uit, de voorloper van de pinhole-camera, om aan te tonen hoe licht kan worden gebruikt om een ​​beeld op een plat oppervlak te projecteren. Eerdere verwijzingen naar de camera obscura zijn gevonden in Chinese teksten uit ongeveer 400 voor Christus. en in de geschriften van Aristoteles rond 330 v.Chr.

Tegen het midden van de jaren 1600, met de uitvinding van fijn vervaardigde lenzen, begonnen kunstenaars de camera obscura te gebruiken om hen te helpen uitgebreide realistische beelden te tekenen en te schilderen. Toverlantaarns, de voorloper van de moderne projector, begonnen in deze tijd ook te verschijnen. Met behulp van dezelfde optische principes als de camera obscura, liet de toverlantaarn mensen toe om beelden, meestal geschilderd op glazen dia's, op grote oppervlakken te projecteren. Ze werden al snel een populaire vorm van massa-entertainment.

De Duitse wetenschapper Johann Heinrich Schulze voerde de eerste experimenten met fotogevoelige chemicaliën uit in 1727, waaruit bleek dat zilverzouten gevoelig waren voor licht. Maar Schulze experimenteerde niet met het produceren van een permanent beeld met behulp van zijn ontdekking. Dat zou moeten wachten tot de volgende eeuw.

'S Werelds eerste foto, genomen door Nicephone Niepce in 1826 vanuit zijn raam in Frankrijk. Bettmann / Getty Images

De eerste fotografen

Op een zomerdag in 1827 ontwikkelde de Franse wetenschapper Joseph Nicephore Niepce het eerste fotografische beeld met een camera obscura. Niepce plaatste een gravure op een metalen plaat bedekt met bitumen en stelde deze vervolgens bloot aan licht. De schaduwgebieden van de gravure blokkeerden licht, maar de wittere gebieden lieten licht reageren met de chemicaliën op de plaat.

Toen Niepce de metalen plaat in een oplosmiddel plaatste, verscheen geleidelijk een beeld. Deze heliografieën, of zonafdrukken zoals ze soms werden genoemd, worden beschouwd als de eerste poging tot fotografische afbeeldingen. Het proces van Niepce vereiste echter acht uur blootstelling aan licht om een ​​beeld te creëren dat snel zou vervagen. De mogelijkheid om een ​​afbeelding te "repareren" of permanent te maken, kwam later.

Collega Fransman Louis Daguerre experimenteerde ook met manieren om een ​​afbeelding te maken, maar het zou nog twaalf jaar duren voordat hij in staat was om de belichtingstijd te verminderen tot minder dan 30 minuten en te voorkomen dat de afbeelding daarna zou verdwijnen. Historici noemen deze innovatie het eerste praktische proces van fotografie. In 1829 vormde hij een partnerschap met Niepce om het proces dat Niepce had ontwikkeld te verbeteren. In 1839, na enkele jaren van experimenteren en de dood van Niepce, ontwikkelde Daguerre een gemakkelijkere en effectievere methode van fotografie en noemde het naar zichzelf. 

Het daguerreotypieproces van Daguerre begon met het fixeren van de afbeeldingen op een vel verzilverd koper. Hij polijstte vervolgens het zilver en bekleedde het met jodium, waardoor een oppervlak werd gecreëerd dat gevoelig was voor licht. Daarna stopte hij het bord in een camera en legde het een paar minuten bloot. Nadat het beeld met licht was geverfd, baadde Daguerre de plaat in een oplossing van zilverchloride. Dit proces creëerde een duurzaam beeld dat niet zou veranderen als het wordt blootgesteld aan licht.

In 1839 verkochten de zoon van Daguerre en Niepce de rechten voor het daguerreotype aan de Franse overheid en publiceerden ze een boekje waarin het proces werd beschreven. Het daguerreotype werd snel populair in Europa en de VS Tegen 1850 waren er alleen al in New York City meer dan 70 daguerreotypiestudio's.

Negatief tot positief proces

Het nadeel van daguerreotypieën is dat ze niet kunnen worden gereproduceerd; elk is een unieke afbeelding. De mogelijkheid om meerdere afdrukken te maken is tot stand gekomen dankzij het werk van Henry Fox Talbot, een Engelse botanicus, wiskundige en een tijdgenoot van Daguerre. Talbot gevoelig papier voor licht met behulp van een oplossing van zilver-zout. Hij stelde het papier vervolgens bloot aan licht.

De achtergrond werd zwart en het onderwerp werd grijs weergegeven. Dit was een negatief beeld. Van het papier negatief maakte Talbot contactafdrukken, waarbij het licht en de schaduwen werden omgekeerd om een ​​gedetailleerd beeld te creëren. In 1841 perfectioneerde hij dit papiernegatieve proces en noemde het een calotype, Grieks voor 'mooie foto'.

Tintype verzameling oude familiefoto's. Kathryn Donohew Photography / Getty Images

Andere vroege processen

Tegen het midden van de 19e eeuw experimenteerden wetenschappers en fotografen met nieuwe manieren om efficiëntere foto's te maken en te verwerken. In 1851 vond Frederick Scoff Archer, een Engelse beeldhouwer, het natte plaatnegatief uit. Met een viskeuze oplossing van collodion (een vluchtige chemische stof op alcoholbasis) bekleedde hij glas met lichtgevoelige zilverzouten. Omdat het glas was en geen papier, creëerde deze natte plaat een stabieler en gedetailleerder negatief.

Net als het daguerreotype, gebruikten tintypen dunne metalen platen bedekt met lichtgevoelige chemicaliën. Het proces, in 1856 gepatenteerd door de Amerikaanse wetenschapper Hamilton Smith, gebruikte ijzer in plaats van koper om een ​​positief beeld te krijgen. Maar beide processen moesten snel worden ontwikkeld voordat de emulsie droogde. In het veld betekende dit het meenemen van een draagbare donkere kamer vol giftige chemicaliën in fragiele glazen flessen. Fotografie was niet voor bangeriken of mensen die licht reisden.

Dat veranderde in 1879 met de introductie van de droge plaat. Net als fotografie met natte platen, gebruikte dit proces een glazen negatieve plaat om een ​​beeld vast te leggen. In tegenstelling tot het natte-plaatproces, werden droge platen gecoat met een gedroogde gelatine-emulsie, wat betekent dat ze gedurende een tijdsperiode konden worden bewaard. Fotografen hadden geen draagbare donkere kamers meer nodig en konden nu technici inhuren om hun foto's te ontwikkelen, dagen of maanden nadat de beelden waren gemaakt.

Ongewonden camerafilm, dia's en camera. Sean Gladwell / Getty Images 

Flexibele Roll Film

In 1889 vond fotograaf en industrieel George Eastman film uit met een basis die flexibel, onbreekbaar en oprolbaar was. Emulsies bekleed op basis van cellulosenitraatfilm, zoals die van Eastman, maakten de in massa geproduceerde boxcamera een realiteit. De vroegste camera's gebruikten een verscheidenheid aan middelgrote filmstandaarden, waaronder 120, 135, 127 en 220. Al deze formaten waren ongeveer 6 cm breed en produceerden beelden die varieerden van rechthoekig tot vierkant. 

De 35 mm-film die de meeste mensen tegenwoordig kennen, werd in 1913 uitgevonden door Kodak voor de vroege filmindustrie. Halverwege de jaren twintig gebruikte de Duitse cameramaker Leica deze technologie om de eerste fotocamera te maken die het 35 mm-formaat gebruikte. Andere filmformaten werden in deze periode ook verfijnd, waaronder mediumformaat rolfilm met een papieren achterkant die het gemakkelijk hanteerbaar maakte bij daglicht. Velfolie in de maten 4 bij 5 inch en 8 bij 10 inch werd ook gebruikelijk, met name voor commerciële fotografie, waardoor de behoefte aan breekbare glazen platen eindigde.

Het nadeel van op nitraat gebaseerde film was dat deze brandbaar was en de neiging had om in de loop van de tijd te vervallen. Kodak en andere fabrikanten begonnen in de jaren 1920 over te schakelen naar een celluloidbasis, die brandveilig en duurzamer was. Triacetaatfilm kwam later en was stabieler en flexibeler, evenals brandveilig. De meeste films geproduceerd tot de jaren 1970 waren gebaseerd op deze technologie. Sinds de jaren zestig worden polyesterpolymeren gebruikt voor films op basis van gelatine. De plastic filmbasis is veel stabieler dan cellulose en is geen brandgevaar.

In de vroege jaren 1940 werden commercieel levensvatbare kleurenfilms op de markt gebracht door Kodak, Agfa en andere filmbedrijven. Deze films gebruikten de moderne technologie van kleurstofgekoppelde kleuren waarin een chemisch proces de drie kleurstoflagen met elkaar verbindt om een ​​schijnbaar kleurenbeeld te creëren.

Fotografische afdrukken

Traditioneel werden linnen voddenpapier gebruikt als basis voor het maken van fotografische afdrukken. Afdrukken op dit op vezel gebaseerde papier gecoat met een gelatine-emulsie zijn redelijk stabiel bij juiste verwerking. Hun stabiliteit wordt verbeterd als de print is afgezwakt met sepia (bruine tint) of selenium (lichte, zilverachtige tint).

Het papier zal uitdrogen en barsten onder slechte archiefomstandigheden. Verlies van het beeld kan ook te wijten zijn aan een hoge luchtvochtigheid, maar de echte vijand van papier is chemisch residu dat achterblijft door het fotografische fixeermiddel, een chemische oplossing die wordt gebruikt om graan uit films en prints te verwijderen tijdens de verwerking. Bovendien kunnen verontreinigingen in het water dat wordt gebruikt voor verwerking en wassen schade veroorzaken. Als een afdruk niet volledig is gewassen om alle sporen van fixeermiddel te verwijderen, zal dit resulteren in verkleuring en beeldverlies.

De volgende innovatie in fotopapier was met hars bekleed of waterbestendig papier. Het idee was om normaal linnen vezelpapier te gebruiken en het te bedekken met een plastic (polyethyleen) materiaal, waardoor het papier waterbestendig werd. De emulsie wordt vervolgens op een met kunststof bedekt basispapier geplaatst. Het probleem met met hars bekleed papier was dat het beeld op de plastic bekleding berijdt en gevoelig was voor vervaging.

Aanvankelijk waren kleurenafdrukken niet stabiel omdat organische kleurstoffen werden gebruikt om het kleurenbeeld te maken. Het beeld zou letterlijk uit de film- of papierbasis verdwijnen als de kleurstoffen verslechteren. Kodachrome, daterend uit het eerste derde deel van de 20e eeuw, was de eerste kleurenfilm die afdrukken produceerde die een halve eeuw konden duren. Nu creëren nieuwe technieken permanente kleurenafdrukken die 200 jaar of langer meegaan. Nieuwe printmethoden met behulp van computer-gegenereerde digitale afbeeldingen en zeer stabiele pigmenten bieden duurzaamheid voor kleurenfoto's.

Directe foto's en camera's uit de jaren 70. Urbanglimpses / Getty Images

Onmiddellijke fotografie

Onmiddellijke fotografie is uitgevonden door Edwin Herbert Land, een Amerikaanse uitvinder en natuurkundige. Land stond al bekend om zijn baanbrekende gebruik van lichtgevoelige polymeren in brillen om gepolariseerde lenzen uit te vinden. In 1948 onthulde hij zijn eerste instant-filmcamera, de Land Camera 95. In de komende decennia zou Land's Polaroid Corporation zwart-witfilm en camera's verfijnen die snel, goedkoop en opvallend verfijnd waren. Polaroid introduceerde kleurenfilm in 1963 en creëerde de iconische SX-70 vouwcamera in 1972. 

Andere filmfabrikanten, namelijk Kodak en Fuji, introduceerden hun eigen versies van instantfilm in de jaren '70 en '80. Polaroid bleef het dominante merk, maar met de komst van digitale fotografie in de jaren negentig begon het achteruit te gaan. Het bedrijf vroeg faillissement aan in 2001 en stopte met het maken van instantfilm in 2008. In 2010 begon het Impossible Project met het produceren van film met behulp van de instant-filmformaten van Polaroid, en in 2017 veranderde het bedrijf zichzelf als Polaroid Originals.

Vroege camera's

Een camera is per definitie een lichtbestendig object met een lens die invallend licht vangt en het licht en het resulterende beeld naar film (optische camera) of het beeldapparaat (digitale camera) stuurt. De vroegste camera's die werden gebruikt in het daguerreotypieproces werden gemaakt door opticiens, instrumentmakers of soms zelfs door de fotografen zelf.

De meest populaire camera's maakten gebruik van een ontwerp met een schuifdoos. De lens werd in de voorste doos geplaatst. Een tweede, iets kleinere doos schoof in de achterkant van de grotere doos. De focus werd geregeld door de achterste doos naar voren of naar achteren te schuiven. Een lateraal omgekeerd beeld zou worden verkregen tenzij de camera was uitgerust met een spiegel of prisma om dit effect te corrigeren. Wanneer de gevoelige plaat in de camera werd geplaatst, zou de lensdop worden verwijderd om de belichting te starten.

Moderne camera's

George Eastman heeft de rolfilm geperfectioneerd en heeft ook de doosvormige camera uitgevonden die eenvoudig genoeg was voor de consument om te gebruiken. Voor $ 22 kon een amateur een camera kopen met voldoende film voor 100 opnamen. Nadat de film op was, stuurde de fotograaf de camera met de film erin nog naar de Kodak-fabriek, waar de film uit de camera werd verwijderd, verwerkt en afgedrukt. De camera werd vervolgens opnieuw geladen met film en teruggebracht. Zoals de Eastman Kodak Company in advertenties uit die periode beloofde: "U drukt op de knop, wij doen de rest."

In de komende decennia zouden grote fabrikanten zoals Kodak in de VS, Leica in Duitsland en Canon en Nikon in Japan allemaal de belangrijkste camera-indelingen introduceren of ontwikkelen die nog steeds in gebruik zijn. Leica vond de eerste fotocamera uit die 35 mm film gebruikte in 1925, terwijl een ander Duits bedrijf, Zeiss-Ikon, de eerste spiegelreflexcamera introduceerde in 1949. Nikon en Canon zouden de verwisselbare lens populair maken en de ingebouwde lichtmeter gemeengoed.

Digitale camera. fhm / Getty Images

Digitale fototoestellen

De oorsprong van digitale fotografie, die een revolutie teweeg zou brengen in de industrie, begon met de ontwikkeling van het eerste opgeladen koppelapparaat (CCD) bij Bell Labs in 1969. De CCD converteert licht naar een elektronisch signaal en blijft vandaag de kern van digitale apparaten. In 1975 ontwikkelden ingenieurs bij Kodak de allereerste camera die een digitaal beeld creëerde. Het gebruikte een cassetterecorder om gegevens op te slaan en duurde meer dan 20 seconden om een ​​foto te maken.

Halverwege de jaren tachtig werkten verschillende bedrijven aan digitale camera's. Een van de eerste die een levensvatbaar prototype liet zien, was Canon, dat in 1984 een digitale camera demonstreerde, hoewel deze nooit commercieel werd vervaardigd en verkocht. De eerste digitale camera die in de VS werd verkocht, de Dycam Model 1, verscheen in 1990 en werd verkocht voor $ 600. De eerste digitale spiegelreflexcamera, een Nikon F3-behuizing bevestigd aan een afzonderlijke opslageenheid van Kodak, verscheen het jaar daarop. Tegen 2004 verkochten digitale camera's filmcamera's en digitaal is nu dominant.

Zaklampen en zaklampen

Blitzlichtpulver of zaklamp poeder werd uitgevonden in Duitsland in 1887 door Adolf Miethe en Johannes Gaedicke. Lycopodium poeder (de wasachtige sporen van clubmos) werd gebruikt in vroeg flitspoeder. De eerste moderne fotoflitslamp of flitslamp is uitgevonden door de Oostenrijker Paul Vierkotter. Vierkotter gebruikte magnesium gecoate draad in een geëvacueerde glazen bol. De met magnesium beklede draad werd snel vervangen door aluminiumfolie in zuurstof. In 1930 werd de eerste in de handel verkrijgbare fotoflitslamp, de Vacublitz, gepatenteerd door de Duitse Johannes Ostermeier. General Electric ontwikkelde rond dezelfde tijd ook een flitslamp, de Sashalite.

Fotografische filters

De Engelse uitvinder en fabrikant Frederick Wratten richtte in 1878 een van de eerste fotografische toeleveringsbedrijven op. Het bedrijf, Wratten en Wainwright, produceerde en verkocht platen van collodieglas en droge gelatine. In 1878 vond Wratten het "noedelproces" van zilverbromide-gelatine-emulsies uit voor het wassen. In 1906, Wratten, met de hulp van E.C.K. Mees, bedacht en produceerde de eerste panchromatische platen in Engeland. Wratten is vooral bekend om de fotografische filters die hij heeft uitgevonden en die nog steeds naar hem worden genoemd, de Wratten-filters. Eastman Kodak kocht zijn bedrijf in 1912.