De geschiedenis van Candy Canes

Bijna iedereen die leeft, is bekend geworden met het harde rood-witte snoep met het gebogen uiteinde dat bekend staat als een snoepriet, maar weinig mensen realiseren zich hoe lang deze populaire traktatie bestaat. Geloof het of niet, de oorsprong van het snoepgoed gaat honderden jaren terug naar een tijd waarin snoepmakers, zowel professionele als amateur, harde suikerstokken maakten als favoriet gebak.

Het was rond het begin van de 17e eeuw dat christenen in Europa het gebruik van kerstbomen begonnen aan te nemen als onderdeel van hun kerstvieringen. De bomen werden vaak versierd met voedsel zoals koekjes en soms suikerstokjes. Het originele kerstboomsnoepje was een rechte stok en volledig wit van kleur.

Rietvorm

De eerste historische verwijzing naar de bekende rietvorm gaat echter terug tot 1670. De koorleider in de Dom van Keulen in Duitsland boog eerst de suikerstokken in de vorm van riet om het personeel van een herder te vertegenwoordigen. De volledig witte snoepstokken werden vervolgens uitgedeeld aan kinderen tijdens de langdradige kerststal.

De gewoonte van de geestelijken om snoepstokken uit te delen tijdens kerstdiensten zou zich uiteindelijk over heel Europa en later naar Amerika verspreiden. In die tijd waren de wandelstokken nog wit, maar soms voegden de snoepmakers suikerrozen toe om de wandelstokken verder te versieren. In 1847 verscheen de eerste historische verwijzing naar het snoepgoed in Amerika toen een Duitse immigrant met de naam August Imgard de kerstboom in zijn huis in Wooster, Ohio versierde met snoepstokken.

Stripes

Ongeveer 50 jaar later verschenen de eerste rood-wit gestreepte snoepstokken. Niemand weet wie de strepen precies heeft uitgevonden, maar op basis van historische kerstkaarten weten we dat er vóór het jaar 1900 geen gestreepte snoepstokken verschenen. Pas in het begin van de 20e eeuw verschenen illustraties van gestreepte snoepstokken. Rond die tijd begonnen snoepmakers pepermunt- en wintergroene smaken toe te voegen aan hun snoepstokken en die smaken zouden snel worden geaccepteerd als de traditionele favorieten.

In 1919 begon een candymaker met de naam Bob McCormack snoepstokken te maken. Tegen het midden van de eeuw werd zijn bedrijf, Bob's Candy, alom beroemd om hun snoepstokken. Aanvankelijk moesten de stokken met de hand worden gebogen om de "J" -vorm te maken. Dat veranderde met de hulp van zijn zwager, Gregory Keller, die een machine uitvond om de productie van snoepriet te automatiseren.

Legenden en mythen

Er zijn veel andere legendes en religieuze overtuigingen rondom het bescheiden snoepgoed. Velen van hen schilderen het snoepgoed af als een geheim symbool voor het christendom in een tijd waarin christenen onder meer onderdrukkende omstandigheden leefden.

Er is beweerd dat het riet de vorm had van een "J" voor "Jezus" en dat de rood-witte strepen het bloed en de zuiverheid van Christus vertegenwoordigden. Van de drie rode strepen werd ook gezegd dat ze de heilige drie-eenheid symboliseren en de hardheid van het snoepje vertegenwoordigde de basis van de kerk op massief gesteente. Wat betreft de pepermuntsmaak van het snoepriet, het vertegenwoordigde het gebruik van hysop, een kruid waarnaar in het Oude Testament wordt verwezen.

Er is echter geen historisch bewijs om deze beweringen te staven, hoewel sommigen ze aangenaam zullen vinden om over na te denken. Zoals eerder opgemerkt, waren snoepstokken niet eens in de buurt tot de 17e eeuw, wat sommige van deze claims onwaarschijnlijk maakt.