'The Great Gatsby' Samenvatting

De roman van F. Scott Fitzgerald The Great Gatsby vindt plaats onder de New Yorkse elite tijdens de Roaring Twenties. Het verhaal, verteld vanuit het perspectief van een naïeve jonge verteller, richt zich op een mysterieuze miljonair, de vrouw van wie hij houdt en de zelfverzorgende bewoners van hun rijke buurt.

Hoofdstukken 1-2

Nick Carraway, een veteraan uit de Eerste Wereldoorlog en recent afgestudeerd aan Yale uit de Midwest, verhuist in de zomer van 1922 naar New York om te werken als verkoper van obligaties. Hij huurt een klein huis op Long Island in de buurt van West Egg, dat grotendeels wordt bewoond door rijke, zelfgemaakte mannen. Nick is geïntrigeerd door Jay Gatsby, die in het weelderige herenhuis ernaast woont. Gatsby is een mysterieuze kluizenaar die gigantische feesten organiseert maar nooit bij een van hen opduikt. Aan de overkant van de baai, op een afstand maar direct tegenover het dok van Gatsby, is er een groen licht dat de aandacht van Gatsby lijkt te trekken.

Nadat hij zich heeft gevestigd, rijdt Nick naar de andere kant van de baai naar de spiegelwijk East Egg, waar zijn vinneef Daisy Buchanan woont. Daisy is getrouwd met de arrogante en gemene Tom Buchanan, een voormalige klasgenoot van Nick. Nick ontdekt dat Daisy's dock de bron van het groene licht is. Daisy stelt Nick voor aan haar vriend Jordan, een professionele golfer die Nick een spoedcursus geeft in hun sociale kring.

Nick leert ook dat Tom Daisy ontrouw is. Tom heeft een minnares genaamd Myrtle Wilson die woont in de 'vallei van de as' - het stuk land tussen West Egg en New York City, waar arme arbeiders wonen omringd door industrieel afval. Ondanks deze nieuwe kennis gaat Nick met Tom naar New York Stad, waar ze een feest bijwonen in het appartement Tom blijft bij Myrtle voor hun opdrachten. Het feest is hedonistisch en grof en de avond gaat snel over in een gewelddadig gevecht tussen Tom en Myrtle. Nadat Myrtle Daisy herhaaldelijk ter sprake brengt, is Tom nauwelijks verborgen woede borrelt op en hij raakt Myrtle totdat hij haar neus breekt.

Hoofdstukken 3-4

Nick bevindt zich op een van Gatsby's feesten, waar hij Jordan tegenkomt en uiteindelijk Gatsby zelf ontmoet. Zowel Jordan als Nick zijn verbaasd over hoe jong Gatsby is, en Nick is vooral verrast te beseffen dat hij en Gatsby tijdens de oorlog in dezelfde divisie dienden. Deze gedeelde geschiedenis lijkt in Nick ongebruikelijke vriendelijkheid te genereren in Gatsby.

Jordan vertelt Nick wat ze weet over het verleden van Gatsby. Ze legt uit dat, toen Gatsby een jonge militaire officier was die zich voorbereidde om te vechten in Europa, Daisy deel uitmaakte van een groep debutanten die vrijwilligerswerk deden naast de soldaten. Het duo deelde een flirt, Gatsby werd verliefd en Daisy beloofde te wachten tot hij terugkeerde van de oorlog. Echter, hun verschillende sociale achtergronden - Gatsby van bescheiden afkomst, Daisy uit een rijke familie - sloot een relatie uit en Daisy ontmoette en trouwde uiteindelijk met Tom.

Jordan legt verder uit dat sinds hij terugkeerde uit de oorlog en een fortuin verdiende, Gatsby weelderige partijen heeft gegeven in de hoop de aandacht van Daisy aan de overkant van de baai te trekken. Tot dusverre heeft zijn plan echter niet gewerkt en is hij gedegradeerd naar het groene licht op haar dok.

Na verloop van tijd begint Nick met Jordan te daten en gaan Gatsby en Nick een vriendschap aan. Ondanks hun verschillende levenservaringen en wereldbeelden delen Gatsby en Nick een optimisme dat grenst aan naïviteit. Omdat Nick Daisy's neef is, gebruikt Gatsby hun verbinding als dekking om een ​​ontmoeting met Daisy voor zichzelf te regelen. Nick stemt gewillig in met het schema en nodigt Daisy uit voor zijn thee, maar vertelt haar niet dat Gatsby er zal zijn.

Hoofdstukken 5-7

De hereniging tussen Gatsby en Daisy is aanvankelijk ongemakkelijk en ongemakkelijk, maar in de loop van de zomer beginnen ze een volwaardige affaire. Gatsby vertrouwt Nick in dat hij wil dat Daisy Tom voor hem verlaat; wanneer Nick hem eraan herinnert dat ze hun verleden niet kunnen herscheppen, staat Gatsby erop dat ze dat kunnen - en dat geld de sleutel is.

Daisy en Gatsby zijn er in geslaagd de affaire een tijdje geheim te houden, maar op een dag spreekt Daisy per ongeluk over Gatsby voor Tom. Tom leidt onmiddellijk af dat zijn vrouw een affaire heeft en in woede vliegt.

Tom gebruikt Daisy als wapen en vertelt Gatsby dat hij nooit het soort geschiedenis kan begrijpen dat Tom met Daisy heeft. Hij onthult ook de waarheid over hoe James Gatz, een arme officier, Jay Gatsby, de miljonair werd: bootleg alcohol en mogelijk andere illegale handel. Tom dwingt Daisy om dan een keuze te maken: hij of Gatsby. Daisy staat erop dat ze van beide mannen heeft gehouden, maar kiest ervoor in haar stabiele positie te blijven trouwen met Tom. Ze rijdt Gatsby terug naar Long Island in Gatsby's auto, terwijl Tom met Nick en Jordan rijdt.

Dit blijkt een fatale fout te zijn. Myrtle, die onlangs ruzie met Tom heeft gehad, ziet ze voorbij rijden en rent voor Gatsby's auto weg, in een poging Tom's aandacht te trekken en zich met hem te verzoenen. Daisy stopt niet op tijd en raakt Myrtle en vermoordt haar. Een paniekerige en radeloze Daisy ontvlucht het toneel en Gatsby stelt haar gerust dat hij de schuld voor het ongeval op zich zal nemen. Wanneer Nick arriveert en de details krijgt, gaat hij Daisy controleren. Hij vindt Daisy en Tom rustig samen eten, blijkbaar verzoend.

Hoofdstukken 8-9

Nick keert terug om Gatsby te raadplegen, die hem treurig vertelt over zijn eerste, lang geleden verkering van Daisy. Nick suggereert dat Gatsby het gebied met rust laat, maar Gatsby weigert. Hij neemt afscheid van Nick, die vandaag naar zijn werk gaat.

Myrtle's verdachte echtgenoot George confronteert Tom. George vertelt Tom dat hij gelooft dat de gele auto die Myrtle heeft vermoord, toebehoorde aan de geliefde van Myrtle. Hij legt uit dat hij al lang vermoedt dat Myrtle ontrouw was, maar dat hij nooit heeft ontdekt met wie ze een affaire had. Tom informeert George dat de gele auto van Gatsby is en geeft hem het adres van Gatsby zodat hij wraak kan nemen. George gaat naar Gatsby's huis, schiet Gatsby neer en doodt zichzelf. Nick organiseert de begrafenis van Gatsby, maar er zijn slechts drie mensen aanwezig: Nick, een anonieme feestganger en Gatsby's vervreemde vader, die trots is op de prestaties van zijn overleden zoon.

Later komt Nick Tom tegen, die openlijk toegeeft George Wilson naar Gatsby te sturen. Tom zegt dat Gatsby het verdiende om te sterven, en hij is meer ongelukkig over het verlies van zijn appartement in de stad dan alle dood en trauma. Nick staat oog in oog met de zorgeloze mensen van West Egg en vindt dat de echte "dromers" samen met Gatsby zijn gestorven. Hij gaat weg en keert terug naar de Midwest.