Het feminisme van Bewitched

Sitcom-titel: Bewitched
Jaren uitgezonden: 1964-1972
sterren: Elizabeth Montgomery, Agnes Moorehead, Dick York, Dick Sargent, David White
Feministische focus? In dit huishouden heeft de vrouw macht - magische krachten.

De fantasierijke sitcom uit de jaren 60 Bewitched speelde Elizabeth Montgomery als Samantha Stephens, een heks getrouwd met een sterfelijke echtgenoot. Het onderliggende feminisme van Bewitched onthulde een "typische huisvrouw" die eigenlijk krachtiger is dan haar man. Samantha gebruikte haar hekserij-krachten om allerlei problemen op te lossen, ondanks dat ze haar man, Darrin, had beloofd dat ze niet langer magie zou beoefenen.

De perfecte huisvrouw?

Wanneer Bewitched begon met uitzenden in 1964, The Feminine Mystique was nog een nieuw boek. De vrouw-als-gelukkig-voorsteden-huisvrouw was een idee dat prominent op televisie te zien was, ondanks de ontevredenheid die echte vrouwen in die rol voelden. Het feminisme van Bewitched maakte Samantha de slimme, interessante. De gekke situaties werden gespeeld om te lachen, maar ze redde herhaaldelijk Darrin of andere personages - inclusief zichzelf.

Thuis, op het werk, tijdens het spelen

Dutiful Darrin kuste ondersteunend Samantha vaarwel en draafde weg naar zijn gerespecteerde reclamebureau, haar achterlatend in hun mooie middenklassehuis. Hij was nooit lang weg voordat een reeks gebeurtenissen in gang werd gezet waardoor Samantha haar krachten moest gebruiken om de hachelijke situatie te beëindigen. 

Vaak was de aanstichter Samantha's moeder Endora, gespeeld door Agnes Moorehead, die Darrin beroemd 'Derwood' noemde en nooit begreep wat Samantha in hem of in het normale sterfelijke leven zag. Waarom, vroeg Endora, zou Samantha haar hekserij onderdrukken als ze het leuk vond om bovennatuurlijk, krachtig en onsterfelijk te zijn? Andere keren draaide de plot om het werk van Darrin en werkte Samantha haar magie om de dag te redden en te voorkomen dat de nieuwste klant erachter kwam dat ze een heks was.

Buren, collega's en andere stervelingen merkten herhaaldelijk iets verdachts op als gevolg van hekserij, maar Samantha, Endora of een andere heks zou magie gebruiken om de situatie te verhelpen. Samantha en Darrin hadden een jonge dochter, Tabitha, die ook in staat was tot hekserij.

Krachtdynamiek en feministische handigheid?

Bewitched was een eenvoudige escapistische sitcom, maar het idee om de inspanningen van een man om zijn mooie, parmantige huisvrouw te controleren te verheerlijken, lijkt feministische kijkers terecht aanstootgevend en achterhaald. Is het waar dat Bewitched aanbevolen Samantha "kiezen" om een ​​huisvrouw te zijn en dingen op de "normale" manier te doen, ondanks het hardnekkige argument van Endora dat Samantha beter verdiende.  

Echter, Bewitched was ook slim. Afgezien van de visuele grappen toen mensen of objecten verschenen en verdwenen bij de twitch van Samantha's neus, kwam veel van de komedie van de show voort uit zijn suggestiviteit en subtekst. Het feminisme van Bewitched was een fantasie, maar ook een logische als extreme opvatting van een man en vrouw uit verschillende werelden samenkomen om een ​​relatie en gezin te hebben.

Feminist achter de schermen

Elizabeth Montgomery was een levenslange voorstander van vrouwenrechten in het echte leven. Hoewel kijkers misschien wensen dat Samantha sterker en vaker opkomt tegen Darrin, weten ze ook dat Samantha de held was en in principe altijd gelijk had. Bewitched onthulde een vleugje feminisme in sitcoms uit de jaren 60; ondertussen ontwikkelde de vrouwenbevrijdingsbeweging zich in de VS gedurende de jaren dat de show te zien was.

Andere afbeeldingen

Bewitched wordt soms vergeleken met I Dream of Jeannie, nog een bovennatuurlijke sitcom met een jonge, mooie, blonde vrouw met magische krachten. Het begon in 1965, maar had nooit zoveel succes als beoordelingen Bewitched. Jeannie was meer een mannelijke fantasie: Barbara Eden speelde een geest uit een fles die haar meester (Larry Hagman) dienend, humoristisch, diende. Jeannie's lang herinnerde roze en rode kostuum toonde haar middenrif, maar tv-leidinggevenden waren het er niet mee eens dat ze haar navel liet zien.

De conservatieve maar modieuze Samantha van Elizabeth Montgomery bood aantoonbaar meer persoonlijkheid, humor en charme als Samantha Stephens. Bewitched werd in 2005 omgezet in een speelfilm met Nicole Kidman.

Betty Friedan

In 1964 schreef Betty Friedan 'Television and the Feminine Mystique', over hoe vrouwen op televisie werden afgebeeld: hetzij als hoopend op liefde of wraakzuchtig op hun man. Bewitched ging dit stereotype tegen door geen van beide te doen. De kritiek van haar moeder Endora op huishoudelijk werk weerspiegelde de kritiek van Friedan op de thuisblijvende vrouw.