De val van de Qing-dynastie in China in 1911-1912

Toen de laatste Chinese dynastie - de Qing-dynastie - viel in 1911-1912, betekende dit het einde van de ongelooflijk lange imperiale geschiedenis van de natie. Die geschiedenis strekte zich althans uit tot 221 v.Chr. Toen Qin Shi Huangdi China voor het eerst verenigde in één rijk. Gedurende een groot deel van die tijd was China de enige, onbetwiste grootmacht in Oost-Azië, met aangrenzende landen zoals Korea, Vietnam en een vaak terughoudend Japan dat achterbleef in zijn culturele nasleep. Na meer dan 2.000 jaar stond de Chinese imperiale macht onder de laatste Chinese dynastie op het punt om voorgoed in te storten.

Belangrijkste afhaalrestaurants: instorting van de Qing

• De Qing-dynastie promootte zichzelf als een veroverende kracht, die 268 jaar regeerde over China voordat het instortte in 1911-1912. De zelfbenoemde positie van de elites als buitenstaanders droeg bij aan hun uiteindelijke ondergang. 
• Een belangrijke bijdrage aan de ondergang van de laatste dynastie waren externe krachten, in de vorm van nieuwe westerse technologieën, evenals een grove misrekening van de zijde van de Qing over de kracht van Europese en Aziatische imperialistische ambities. 
• Een tweede belangrijke oorzaak was interne onrust, uitgedrukt in een reeks verwoestende rebellies die begon in 1794 met de White Lotus-rebellie en eindigde met de Boxer-rebellie van 1899-1901 en de Wuchang-opstand van 1911-1912.

De etnische Manchu-heersers van de Qing-dynastie in China regeerden over het Middenrijk vanaf 1644 CE, toen ze de laatste van de Ming versloegen, tot 1912. Wat leidde tot de ineenstorting van dit eens zo machtige rijk, dat het moderne tijdperk in China inluidde?

Zoals je zou verwachten, was de ineenstorting van de Qing-dynastie in China een lang en complex proces. Qing-regel stortte geleidelijk in tijdens de tweede helft van de 19e eeuw en de vroege jaren van de 20e eeuw, vanwege een ingewikkeld samenspel tussen interne en externe factoren.

Murmurs of Dissent

De Qings kwamen uit Manchuria en zij vestigden hun dynastie als een veroverende kracht van de Ming-dynastie door niet-Chinese buitenstaanders, die die identiteit en organisatie gedurende hun 268-jarig bewind handhaafden. In het bijzonder onderscheidde het hof zich van zijn onderdanen in bepaalde religieuze, taalkundige, rituele en sociale kenmerken, waarbij het zich altijd voorstond als externe overwinnaars.

Sociale opstanden tegen de Qing begonnen met de White Lotus-opstand in 1796-1820. De Qing had de landbouw in de noordelijke regio's verboden, die aan de Mongoolse veehouders werden overgelaten, maar de introductie van nieuwe wereldgewassen zoals aardappel en maïs opende de vlakte-landbouw in de noordelijke regio. Tegelijkertijd werden vanuit het Westen technologieën geïmporteerd voor de behandeling van besmettelijke ziekten zoals pokken en het uitgebreide gebruik van meststoffen en irrigatietechnieken..

White Lotus Rebellion

Als gevolg van dergelijke technologische verbeteringen explodeerde de Chinese bevolking van 140 miljoen in 1741 tot 310 miljoen in 1794; en tegen 1840 was de bevolking in Qing-dynastie China meer dan 410 miljoen mensen. Aanvankelijk werkten boeren in aangrenzende regio's van Mongolië voor de Mongolen, maar uiteindelijk stroomden de mensen in de overvolle provincies Hubei en Hunan naar de regio. Al snel begonnen de nieuwe migranten het inheemse volk te overtreffen en het conflict over lokaal leiderschap groeide en groeide sterk.

De opstand van White Lotus begon toen grote groepen Chinezen in 1794 in opstand kwamen. Uiteindelijk werd de opstand verpletterd door de Qing-elites; maar de White Lotus-organisatie bleef geheim en intact en pleitte voor de omverwerping van de Qing-dynastie.

Imperiale fouten 

Een andere belangrijke factor die bijdroeg tot de ondergang van de Qing-dynastie was het Europese imperialisme en de grove misrekening van China van de macht en meedogenloosheid van de Britse kroon.

Tegen het midden van de 19e eeuw was de Qing-dynastie al meer dan een eeuw aan de macht en de elites en veel van hun onderdanen vonden dat ze een hemels mandaat hadden om aan de macht te blijven. Een van de tools die ze gebruikten om aan de macht te blijven, was een zeer strikte handelsbeperking. De Qing geloofde dat de manier om de fouten van de White Lotus-rebellie te voorkomen was om de buitenlandse invloed te beperken.

De Britten onder koningin Victoria waren een enorme markt voor Chinese thee, maar de Qing weigerde handelsbesprekingen aan te gaan, in plaats van te eisen dat Groot-Brittannië de thee in goud en zilver zou betalen. In plaats daarvan begon Groot-Brittannië een lucratieve, illegale handel in opium, verhandeld van het Britse imperiale India naar Canton, ver van Beijing. De Chinese autoriteiten verbrandden 20.000 balen opium en de Britten namen wraak met een verwoestende invasie van het Chinese vasteland, in twee oorlogen die bekend staan ​​als de Opiumoorlogen van 1839-42 en 1856-60.

Volledig onvoorbereid voor een dergelijke aanval verloor de Qing-dynastie en Groot-Brittannië legde ongelijke verdragen op en nam de controle over de regio Hong Kong, samen met miljoenen ponden zilver om de Britten te compenseren voor het verloren opium. Deze vernedering liet alle onderdanen, buren en zijrivieren van China zien dat het eens zo machtige China nu zwak en kwetsbaar was.

Verdiepende zwakheden

Met zijn zwakke punten begon China de macht over zijn perifere regio's te verliezen. Frankrijk greep Zuidoost-Azië en creëerde zijn kolonie Frans Indochina. Japan ontdeed Taiwan, nam effectieve controle over Korea (voorheen een Chinese zijrivier) na de Eerste Chinees-Japanse Oorlog van 1895-96 en legde ook ongelijke handelseisen op in het 1895-verdrag van Shimonoseki.

Tegen 1900 hadden buitenlandse mogendheden, waaronder Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, Rusland en Japan "invloedssferen" langs de kustgebieden van China gevestigd. Daar controleerden de buitenlandse mogendheden in wezen de handel en het leger, hoewel ze technisch gezien deel uitmaakten van Qing China. Het machtsevenwicht was beslist van het keizerlijke hof en naar de buitenlandse mogendheden gekanteld.

De Boxer-rebellie 

Binnen China groeide de verdeeldheid en het rijk begon van binnenuit af te brokkelen. De gewone Han-Chinees voelde weinig loyaliteit aan de Qing-heersers, die zich nog steeds presenteerden als veroverende Manchus uit het noorden. De rampzalige Opiumoorlogen leken te bewijzen dat de buitenaardse regerende dynastie het mandaat van de hemel had verloren en moest worden omvergeworpen.

In reactie daarop klopte de Qing Empress Dowager Cixi hard aan hervormers. In plaats van het pad van de Japanse Meiji-restauratie te volgen en het land te moderniseren, zuiverde Cixi haar hof van modernisers.

Toen Chinese boeren in 1900 een enorme antiforeignerbeweging opriepen, de Boxer-rebellie genaamd, verzetten zij zich aanvankelijk tegen zowel de Qing-regerende familie als de Europese machten (plus Japan). Uiteindelijk verenigden de Qing-legers en de boeren zich, maar ze waren niet in staat om de buitenlandse mogendheden te verslaan. Dit betekende het begin van het einde voor de Qing-dynastie.

De laatste dagen van de laatste dynastie

Sterke rebellenleiders begonnen grote gevolgen te hebben voor het vermogen van de Qing om te regeren. In 1896 vertaalde Yan Fu de verhandelingen van Herbert Spencer over sociaal Darwinisme. Anderen begonnen openlijk om de omverwerping van het bestaande regime te vragen en het te vervangen door een constitutionele regel. Sun Yat-Sen ontstond als eerste 'professionele' revolutionaire China, die een internationale reputatie heeft verworven door in 1896 door Qing-agenten te zijn ontvoerd in de Chinese ambassade in Londen.

Een reactie van Qing was om het woord 'revolutie' te onderdrukken door het uit hun handboeken over de wereldgeschiedenis te verbannen. De Franse revolutie was nu de Franse 'rebellie' of 'chaos', maar in feite bood het bestaan ​​van gehuurde gebieden en buitenlandse concessies voldoende brandstof en verschillende niveaus van veiligheid voor radicale tegenstanders.

De verlamde Qing-dynastie klampte zich nog een decennium vast aan de macht, achter de muren van de Verboden Stad, maar de Wuchang-opstand van 1911 legde de laatste nagel in de kist toen 18 provincies stemden om zich af te scheiden van de Qing-dynastie. De laatste keizer, de 6-jarige Puyi, trad formeel af van de troon op 12 februari 1912 en beëindigde niet alleen de Qing-dynastie, maar ook de keizerlijke periode van China gedurende millennia lang.

Sun Yat-Sen werd verkozen tot eerste president van China, en het republikeinse tijdperk van China was begonnen.

bronnen 

• Borjigin, Burensain. "De complexe structuur van etnisch conflict in de grens: door de debatten rond het 'Jindandao-incident' in 1891." Binnen Azië, vol. 6, nr. 1, 2004, pp. 41-60. Afdrukken.
• Dabringhaus, Sabine. "Het monarch en binnen / buitenhof dualisme in het late keizerlijke China." "Royal Courts in Dynastic States and Empires. A Global Perspective." Boston: Brill, 2011, pp. 265-87. Afdrukken.
• Leese, Daniel. "'Revolutie': het conceptualiseren van politieke en sociale verandering in de late Qing-dynastie." Oriens Extremus, vol. 51, 2012, pp. 25-61. Afdrukken.
• Li, Dan en Nan Li. "Op het juiste moment naar de juiste plaats gaan: economische gevolgen voor migranten van de Manchuria-pest van 1910-11." Verkenningen in de economische geschiedenis, vol. 63, 2017, pp. 91-106. Afdrukken.
• Tsang, Steve. "Een moderne geschiedenis van Hong Kong." Londen: I.B. Tauris & Co. Ltd., 2007. Afdrukken.
• Sng, Tuan-Hwee. "Grootte en dynastieke achteruitgang: het probleem van de hoofdagent in het late keizerlijke China, 1700-1850." Explorations in Economic History, vol. 54, 2014, pp. 107-27. Afdrukken.