The Black Death The Worst Event in European History

De Black Death was een epidemie die zich in bijna 1346-53 over heel Europa verspreidde. De pest doodde meer dan een derde van de gehele bevolking. Het is beschreven als de ergste natuurramp in de Europese geschiedenis en is verantwoordelijk voor het in grote mate veranderen van de loop van die geschiedenis.

Het staat buiten kijf dat de Zwarte Dood, ook wel bekend als de 'grote sterfte', of simpelweg 'de pest', een transcontinentale ziekte was die Europa heeft getroffen en miljoenen heeft gedood in de veertiende eeuw. Er is nu echter ruzie over wat deze epidemie precies was. Het traditionele en meest geaccepteerde antwoord is de builenpest, veroorzaakt door de bacterie Yersinia Pestis, die wetenschappers vonden in monsters genomen uit Franse pestkuilen waar lichamen werden begraven.

transmissie

Yersinia Pestis werd verspreid door besmette vlooien die het eerst op zwarte ratten leefden, een soort rat die graag in de buurt van mensen en, cruciaal, op schepen leeft. Eenmaal besmet, zou de rattenpopulatie afsterven, en de vlooien zouden zich tot mensen wenden en hen in plaats daarvan infecteren. Na drie tot vijf dagen incubatie zou de ziekte zich uitbreiden naar de lymfeklieren, die zouden opzwellen tot grote blaren zoals 'buboes' (vandaar 'bubonische' pest), meestal in de dij, oksel, lies of nek. 60 - 80% van de geïnfecteerden zou binnen nog eens drie tot vijf dagen sterven. Menselijke vlooien, ooit behoorlijk beschuldigd, droegen in werkelijkheid slechts een fractie van de gevallen bij.

variaties

De pest kan veranderen in een meer virulente variant in de lucht, pneumonie genoemd, waarbij de infectie zich naar de longen verspreidt, waardoor het slachtoffer bloed ophoest dat anderen kan infecteren. Sommige mensen hebben betoogd dat dit de verspreiding heeft bevorderd, maar anderen hebben bewezen dat het niet gebruikelijk was en zorgden voor een zeer klein aantal gevallen. Nog zeldzamer was een septicemische versie, waarbij de infectie het bloed overweldigde; dit was bijna altijd dodelijk.

data

Het belangrijkste voorbeeld van de Zwarte Dood was tussen 1346 en 1353, hoewel de pest in golven terugkwam in 1361-3, 1369-71, 1374-75, 1390, 1400 en daarna. Omdat extreme vormen van kou en hitte de vlo vertragen, verspreidde de builenversie van de pest zich in de lente en de zomer en vertraagde deze in de winter (het gebrek aan veel wintergevallen in Europa wordt aangehaald als verder bewijs dat de Zwarte Dood werd veroorzaakt door Yersinia Pestis).

verspreiding

De Zwarte Dood is ontstaan ​​in de noordwestelijke kust van de Kaspische Zee, in het land van de Mongoolse Gouden Horde, en verspreidde zich naar Europa toen de Mongolen een Italiaanse handelspost aanvielen op Kaffa in de Krim. De pest trof de belegeraars in 1346 en ging toen de stad binnen om naar het buitenland te worden vervoerd toen de handelaren de volgende lente haastig op schepen vertrokken. Van daaruit reisde de pest snel, door ratten en vlooien die aan boord van schepen woonden, naar Constantinopel en andere mediterrane havens in het bloeiende Europese handelsnetwerk, en van daaruit via hetzelfde netwerk in het binnenland.

Tegen 1349 was een groot deel van Zuid-Europa getroffen en tegen 1350 had de pest zich verspreid naar Schotland en Noord-Duitsland. Overlandtransmissie was wederom via ratten of vlooien op mensen / kleding / goederen, langs communicatieroutes, vaak terwijl mensen de pest ontvluchtten. De verspreiding werd vertraagd door koel / winterweer maar kon erdoorheen gaan. Tegen het einde van 1353, toen de epidemie Rusland bereikte, waren slechts enkele kleine gebieden zoals Finland en IJsland gespaard gebleven, grotendeels dankzij het feit dat ze slechts een kleine rol in de internationale handel hadden. Klein-Azië, de Kaukasus, het Midden-Oosten en Noord-Afrika hebben ook geleden.

Dood straf

Traditioneel aanvaarden historici dat er verschillen waren in de sterftecijfers, aangezien verschillende gebieden enigszins verschillend leden, maar ongeveer een derde (33%) van de gehele bevolking van Europa bezweek tussen 1346-53, ergens in de regio van 20-25 miljoen mensen. Groot-Brittannië wordt vaak genoemd als zijnde 40% verlies. Recent werk van O.J. Benedictow heeft een controversieel hoger cijfer geproduceerd: hij betoogt dat de mortaliteit verrassend consistent was op het hele continent en dat in werkelijkheid drie vijfde (60%) is omgekomen; ongeveer 50 miljoen mensen.

Er is enige discussie over stedelijke en plattelandsverliezen, maar in het algemeen leed de plattelandsbevolking net zo zwaar als de stedelijke, een belangrijke factor aangezien 90% van de Europese bevolking in plattelandsgebieden woonde. Alleen al in Engeland maakten de doden 1000 dorpen onbestaanbaar en werden ze door overlevenden verlaten. Terwijl de armen een grotere kans hadden om de ziekte op te lopen, leden de rijken en adel nog steeds, inclusief koning Alfonso XI van Castilië, die stierf, net als een kwart van de staf van de paus in Avignon (het pausdom had Rome op dit punt verlaten en had niet nog niet terug).

Medische kennis

De meerderheid van de mensen geloofde dat de pest door God was gezonden, grotendeels als een straf voor zonden. De medische kennis in deze periode was onvoldoende ontwikkeld voor effectieve behandelingen, waarbij veel artsen geloofden dat de ziekte te wijten was aan 'miasma', de vervuiling van de lucht met giftige stoffen door rottend materiaal. Dit leidde tot enkele pogingen om op te ruimen en voor betere hygiëne te zorgen - de koning van Engeland zond een protest naar het vuil in de straten van Londen, en mensen waren bang om de ziekte van getroffen lijken op te lopen - maar het loste de oorzaak van rat niet op en vlo. Sommige mensen die antwoorden zochten, wendden zich tot astrologie en gaven de schuld aan een conjunctie van de planeten.

"Einde" van de pest

De grote epidemie eindigde in 1353, maar golven volgden het eeuwenlang. De medische en overheidsontwikkelingen die in Italië pionierden, hadden zich in de zeventiende eeuw echter over Europa verspreid, met pestziekenhuizen, gezondheidsraden en tegenmaatregelen; de pest nam daardoor af en werd ongebruikelijk in Europa.

gevolgen

De onmiddellijke nasleep van de Zwarte Dood was een plotselinge daling van de handel en een halt toe te roepen aan oorlogen, hoewel beide snel daarna opkwamen. Meer langetermijneffecten waren de vermindering van het bebouwde land en een stijging van de arbeidskosten als gevolg van de sterk verminderde beroepsbevolking, die in staat waren om hogere afdracht voor hun werk te eisen. Hetzelfde gold voor geschoolde beroepen in steden, en deze veranderingen, in combinatie met een grotere sociale mobiliteit, hebben de Renaissance onderbouwd: met minder mensen die meer geld aanhouden, hebben ze meer geld toegewezen aan culturele en religieuze voorwerpen. De positie van landeigenaren daarentegen verzwakte, omdat zij vonden dat de arbeidskosten veel hoger waren, en een overstap naar goedkopere, arbeidsbesparende apparaten aanmoedigde. In veel opzichten heeft de Zwarte Dood de overgang van het middeleeuwse naar het moderne tijdperk versneld. De Renaissance begon een permanente verandering in het leven van Europa, en het heeft veel te danken aan de gruwelen van de pest. Uit verval komt inderdaad zoetheid voort.

In Noord-Europa beïnvloedde de Zwarte Dood de cultuur, met een artistieke beweging gericht op de dood en wat er daarna gebeurde, in tegenstelling tot de andere culturele trends in de regio. De kerk werd verzwakt toen mensen gedesillusioneerd raakten toen het niet in staat bleek de pest naar tevredenheid uit te leggen of aan te pakken, en veel onervaren / snel opgeleide priesters moesten worden overhaast om de kantoren te vullen. Omgekeerd werden veel, vaak rijk bedeelde kerken gebouwd door dankbare overlevenden.

De naam "Black Death"

De naam 'Black Death' was eigenlijk een latere term voor de pest en kan voortkomen uit een verkeerde vertaling van een Latijnse term die zowel 'verschrikkelijke' als 'zwarte' dood betekent; het heeft niets met de symptomen te maken. Tijdgenoten van de pest noemden het vaak 'plaga,'Of'pest”/” pestis.”