The Black Dahlia Murder Case

De zaak Black Dahlia Murder blijft een van Hollywood's langlopende mysteries en een van de meest gruwelijke jaren 1940. Een mooie jonge vrouw, Elizabeth Short, werd in tweeën gesneden gevonden en op een seksueel expliciete manier in een braakliggend terrein geplaatst. Het zou sensationeel zijn in de media als de "Black Dahlia" -moord.

In de media-razernij die volgde, werden geruchten en speculaties als feit gepubliceerd, en onnauwkeurigheden en overdrijvingen blijven de rekeningen van de misdaad tot op de dag van vandaag plagen. Hier zijn de enkele echte feiten die bekend zijn over het leven en de dood van Elizabeth Short.

Elizabeth Short's Childhood Years

Elizabeth Short werd op 29 juli 1924 geboren in Hyde Park, Massachusetts, van ouders Cleo en Phoebe Short. Cleo verdiende een goed leven met het bouwen van minigolfbanen totdat de depressie zijn tol eiste van het bedrijf. In 1930 besloot Cleo om zelfmoord te plegen en Phoebe en hun vijf dochters in de steek te laten. Hij parkeerde zijn auto bij een brug en vertrok naar Californië. Autoriteiten en Phoebe geloofden dat Cleo zelfmoord pleegde.

Later besloot Cleo dat hij een fout had gemaakt, contacteerde hij Phoebe en verontschuldigde zich voor wat hij had gedaan. Hij vroeg om naar huis te komen. Phoebe, die failliet was gegaan, had deeltijdbanen, stond in de rij om overheidssteun te krijgen en voedde de vijf kinderen alleen op, wilde geen deel van Cleo en weigerde zich te verzoenen.

Haar middelbare schooljaren

Elizabeth was niet academisch geneigd om gemiddelde cijfers te halen op de middelbare school. Ze verliet de middelbare school in haar eerste jaar vanwege astma waaraan ze sinds haar jeugd leed. Er werd besloten dat het het beste voor haar gezondheid zou zijn als ze New England tijdens de wintermaanden zou verlaten. Er werden regelingen getroffen voor haar om naar Florida te gaan en bij familie-vrienden te blijven en in het voorjaar en de zomer terug te keren naar Medford.

Ondanks de moeilijkheden van haar ouders, bleef Elizabeth corresponderen met haar vader. Ze groeide op als een aantrekkelijk jong meisje en zoals veel tieners genoten ervan om naar de film te gaan. Net als veel jonge mooie meisjes, ontwikkelde Elizabeth een interesse in modellering en de filmindustrie en stelde haar doelen op een dag in Hollywood.

Een kortstondige reünie

Op 19-jarige leeftijd stuurde de vader van Elizabeth haar geld om zich bij hem te voegen in Vallejo, Californië. Het weerzien was van korte duur en Cleo werd al snel moe van Elizabeths levensstijl om overdag te slapen en uitgaan tot laat in de nacht. Cleo zei tegen Elizabeth dat ze moest vertrekken en ze vertrok alleen naar Santa Barbara.

De komende drie jaar

Er is veel discussie over waar Elizabeth haar resterende jaren doorbracht. Het is bekend dat ze in Santa Barbara werd gearresteerd voor alcoholgebruik door minderjarigen en werd ingepakt en teruggebracht naar Medford. Volgens rapporten tot 1946 bracht ze tijd door in Boston en Miami. In 1944 werd ze verliefd op majoor Matt Gordon, een vliegende tijger, en de twee bespraken het huwelijk, maar hij werd gedood op weg naar huis na de oorlog.

In juli 1946 verhuisde ze naar Long Beach, Californië om samen te zijn met een oude vriend, Gordon Fickling, met wie ze in Florida was uitgegaan vóór haar relatie met Matt Gordon. De relatie eindigde kort na haar aankomst en Elizabeth botste rond voor de volgende paar maanden.

Een zacht gesproken schoonheid

Vrienden beschreven Elizabeth als zachtaardig, hoffelijk, een niet-drinker of roker, maar enigszins een loafer. Haar gewoonte om laat op de dag te slapen en 's nachts uit te blijven, bleef haar levensstijl. Ze was mooi, kleedde zich stijlvol en draaide hoofden vanwege haar bleke huid die contrasteerde met haar donkere haar en haar doorschijnende blauwgroene ogen. Ze schreef wekelijks aan haar moeder om haar te verzekeren dat haar leven goed ging. Sommigen speculeren dat de brieven Elizabeth's poging waren om haar moeder geen zorgen te maken.

De mensen om haar heen weten dat ze de komende maanden vaak verhuisde, goed vond, maar ongrijpbaar en niet goed bekend. In oktober en november 1946 woonde ze in het huis van Mark Hansen, eigenaar van de Florentijnse tuinen. De Florentijnse tuinen hadden de reputatie een nogal slordig stripgewricht te zijn in Hollywood. Volgens rapporten zou Hansen verschillende aantrekkelijke vrouwen bij elkaar hebben in zijn huis, dat zich achter de club bevond.

Elizabeth's laatst bekende adres in Hollywood was de Chancellor Apartments in 1842 N. Cherokee, waar zij en vier andere meisjes samen zaten.

In december stapte Elizabeth in een bus en verliet Hollywood naar San Diego. Ze ontmoette Dorothy French, die medelijden met haar had en haar een verblijfplaats bood. Ze bleef bij de Franse familie tot januari, toen ze uiteindelijk werd gevraagd om te vertrekken.

Robert Manley

Robert Manley was 25 jaar oud en trouwde en werkte als verkoper. Volgens rapporten ontmoette Manley Elizabeth voor het eerst in San Diego en bood haar een lift aan naar het Franse huis waar ze verbleef. Toen ze werd gevraagd om te vertrekken, was het Manley die haar terugbracht naar het Biltmore Hotel in het centrum van Los Angeles, waar ze haar zuster zou ontmoeten. Volgens Manley was ze van plan om bij haar zus Berkeley te gaan wonen.

Manley bracht Elizabeth naar de lobby van het hotel, waar hij haar rond 18.30 uur verliet. en reed terug naar zijn huis San Diego. Waar Elizabeth Short na afscheid van Manley ging is onbekend.

De moordscène

Op 15 januari 1947 werd Elizabeth Short vermoord aangetroffen, haar lichaam achtergelaten op een braakliggend terrein op South Norton Avenue tussen 39th Street en Coliseum. Huisvrouw Betty Bersinger was een boodschap aan het doen met haar drie jaar oude dochter toen ze zich realiseerde dat ze niet naar een mannequin keek, maar naar een echt lichaam op het terrein langs de straat waar ze liep. Ze ging naar een nabijgelegen huis, belde anoniem naar de politie en meldde het lichaam.

Toen de politie ter plaatse arriveerde, vonden ze het lichaam van een jonge vrouw die in tweeën was gedeeld, zichtbaar op de grond, met haar armen over haar hoofd en haar onderste helft op een voet van haar romp. Haar benen waren wijd open in een vulgaire positie, en haar mond had drie centimeter schuine strepen aan elke kant. Touwbrandwonden werden op haar polsen en enkels gevonden. Haar hoofd, gezicht en lichaam waren gekneusd en gesneden. Er was weinig bloed op het toneel, wat aangaf dat wie haar verliet, het lichaam waste voordat het in de kavel werd gebracht.

De plaats delict vulde zich snel met politie, omstanders en verslaggevers. Het werd later beschreven als uit de hand gelopen, met mensen die elk bewijs vertrappen dat onderzoekers hoopten te vinden.

Door middel van vingerafdrukken werd het lichaam snel geïdentificeerd als de 22-jarige Elizabeth Short of zoals de pers haar noemde: 'De zwarte dahlia'. Een groot onderzoek naar het vinden van haar moordenaar werd gestart. Vanwege de brutaliteit van de moord en Elizabeths soms schetsmatige levensstijl, waren geruchten en speculaties ongebreideld, die vaak ten onrechte als feit in kranten werden gemeld.

verdachten

Bijna 200 verdachten werden geïnterviewd, soms polygraaf gemaakt, maar uiteindelijk allemaal vrijgelaten. Uitputtende pogingen werden ondernomen om aanwijzingen of een van de verschillende valse bekentenissen voor het doden van Elizabeth door zowel mannen als vrouwen te verminderen.

Ondanks de inspanningen van onderzoekers is de zaak een van de beroemdste onopgeloste zaken in de geschiedenis van Californië gebleven.