De 100e meridiaan

In de late negentiende eeuw ontwikkelde zich in de Verenigde Staten een lengtegraad die de grens vertegenwoordigde tussen het vochtige oosten en het droge westen. De lijn was de 100e Meridiaan, honderd graden lengte ten westen van Greenwich. In 1879 legde US Geological Survey-hoofd John Wesley Powell de grens vast in een rapport van het westen dat tot op heden.

Het is daar om een ​​reden

De lijn werd niet alleen geselecteerd om zijn nette ronde nummer - hij benadert feitelijk de twintig-inch isohyet (een lijn met gelijke neerslag). Ten oosten van de 100e Meridiaan is de gemiddelde jaarlijkse neerslag meer dan twintig centimeter. Wanneer een gebied meer dan twintig centimeter neerslag ontvangt, is irrigatie vaak niet nodig. Deze lijn van lengte vertegenwoordigde dus de grens tussen het niet-geïrrigeerde oosten en het voor irrigatie noodzakelijke westen.

De 100 West komt overeen met de westelijke grens van Oklahoma, exclusief de panhandle. Naast Oklahoma splitst het Noord-Dakota, Zuid-Dakota, Nebraska, Kansas en Texas. De lijn benadert ook de 2000 voet hoogtelijn als de Great Plains opstijgen en men de Rockies nadert.

Op 5 oktober 1868 bereikte de Union Pacific Railroad de 100e Meridiaan en plaatste een bord met de vermelding van het bereiken van het symbolische westen met de vermelding "100ste MERIDIAN. 247 MILES VAN OMAHA."

Modern neemt

Als we naar moderne kaarten kijken, zien we dat sojabonen, tarwe en maïs het meest voorkomen in het oosten van de lijn, maar niet in het westen. Bovendien daalt de bevolkingsdichtheid bij de 100e Meridiaan tot minder dan 18 mensen per vierkante mijl.

Hoewel de 100e Meridiaan gewoon een denkbeeldige lijn op een kaart is, vertegenwoordigt deze de grens tussen het oosten en het westen en die symboliek is nog steeds aanwezig. In 1997 maakte congreslid Frank Lucas van Oklahoma bezwaar tegen het Amerikaanse ministerie van Landbouwsecretaris Dan Glickman, die de 100e Meridiaan gebruikte als de grens tussen droog en niet-droog land. als een factor bij het definiëren van wat droog is voor een vroege uitbraak. Ik geloof dat het gebruik van alleen regenvalniveaus een betere graadmeter zou zijn voor wat droog is en wat niet. "