Tecumseh's oorlogsslag om Tippecanoe

De Slag om Tippecanoe werd gevochten op 7 november 1811 tijdens de oorlog van Tecumseh. In het begin van de 19e eeuw probeerden indianenstammen zich te verzetten tegen de Amerikaanse expansie in het Old Northwest Territory. Onder leiding van de Shawnee-leider Tecumseh begonnen de indianen een strijdmacht te verzamelen om zich tegen de kolonisten te verzetten. In een poging dit te voorkomen, marcheerde de gouverneur van het territorium in Indiana, William Henry Harrison, met een kracht van ongeveer 1.000 mannen om de mannen van Tecumseh te verspreiden.

Terwijl Tecumseh weg was om te rekruteren, viel het commando van de Indiaanse troepen in handen van zijn broer Tenskwatawa. Een spirituele leider die bekend staat als "The Prophet", beval zijn mannen het leger van Harrison aan te vallen terwijl het langs Burnett Creek kampeerde. In de resulterende Slag om Tippecanoe wonnen de mannen van Harrison en werden de troepen van Tenskwatawa verbrijzeld. De nederlaag resulteerde in een ernstige tegenslag voor de inspanningen van Tecumseh om de stammen te verenigen.

Achtergrond

In de nasleep van het Verdrag van Fort Wayne uit 1809, waar 3.000.000 hectare land werd overgebracht van de indianen naar de Verenigde Staten, begon de leider van Shawnee Tecumseh een prominente plaats in te nemen. Boos over de voorwaarden van het verdrag, deed hij het idee herleven dat Indiaanse grond gemeenschappelijk eigendom was van alle stammen en niet kon worden verkocht zonder dat elk hun toestemming gaf. Dit idee was eerder gebruikt door Blue Jacket voorafgaand aan zijn nederlaag door generaal-majoor Anthony Wayne in Fallen Timbers in 1794. Zonder de middelen om de Verenigde Staten rechtstreeks te confronteren, begon Tecumseh een campagne van intimidatie onder de stammen om ervoor te zorgen dat het verdrag niet uitgevoerd en gewerkt om mannen te werven voor zijn zaak.

Terwijl Tecumseh probeerde steun te bouwen, was zijn broer Tenskwatawa, bekend als 'de profeet', begonnen met een religieuze beweging die de terugkeer naar de oude manieren benadrukte. Gevestigd in Prophetstown, in de buurt van de samenvloeiing van de rivieren Wabash en Tippecanoe, begon hij steun te krijgen vanuit het oude noordwesten. In 1810 ontmoette Tecumseh de gouverneur van het Indiana Territory, William Henry Harrison, om te eisen dat het verdrag onwettig zou worden verklaard. Weigerend deze eisen, verklaarde Harrison dat elke stam het recht had om afzonderlijk met de Verenigde Staten te behandelen.

Shawnee-leider Tecumseh. Publiek domein

Tecumseh bereidt zich voor

Om deze dreiging goed te maken, begon Tecumseh in het geheim hulp van de Britten in Canada te aanvaarden en beloofde een alliantie als er vijandigheden tussen Groot-Brittannië en de Verenigde Staten uitbraken. In augustus 1811 ontmoette Tecumseh opnieuw Harrison in Vincennes. Hoewel hij beloofde dat hij en zijn broer alleen vrede zochten, vertrok Tecumseh ongelukkig en begon Tenskwatawa troepen te verzamelen in Prophetstown.

Toen hij naar het zuiden reisde, begon hij hulp te zoeken bij de 'Five Civilized Tribes' (Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek en Seminole) in het zuidoosten en moedigde hij hen aan zich bij zijn confederatie tegen de Verenigde Staten aan te sluiten. Terwijl de meeste zijn verzoeken verwierpen, leidde zijn agitatie uiteindelijk tot een factie van de Kreken, bekend als de Red Sticks, die vijandelijkheden begonnen in 1813.

Harrison gaat vooruit

In de nasleep van zijn ontmoeting met Tecumseh reisde Harrison voor zaken naar Kentucky en liet zijn secretaris, John Gibson, in Vincennes achter als waarnemend gouverneur. Gebruikmakend van zijn connecties tussen de indianen, kwam Gibson er al snel achter dat troepen zich verzamelden in Prophetstown. Gibson riep de militie en stuurde brieven naar Harrison met het verzoek om zijn onmiddellijke terugkeer. Medio september was Harrison teruggekeerd samen met elementen van de 4e Amerikaanse infanterie en steun van de regering Madison voor het uitvoeren van een show van geweld in de regio.

Harrison vormde zijn leger in Maria Creek bij Vincennes en telde ongeveer 1.000 man. Harrison verhuisde naar het noorden en kampeerde op 3 oktober in de huidige Terre Haute om de voorraden af ​​te wachten. Terwijl hij daar was, bouwden zijn mannen Fort Harrison, maar werden verhinderd te foerageren door inheemse Amerikaanse invallen die op 10 begonnen. Eindelijk opnieuw bevoorraad via de Wabash River op 28 oktober, hervatte Harrison zijn opmars de volgende dag.

Tenskwatawa, "The Prophet". Publiek domein

Bij het naderen van Prophetstown op 6 november, ontmoette het leger van Harrison een boodschapper van Tenskwatawa die de volgende dag om een ​​staakt-het-vuren en een vergadering vroeg. Omzichtig met de bedoelingen van Tenskwatawa, accepteerde Harrison, maar verhuisde zijn mannen naar een heuvel in de buurt van een oude katholieke missie. Een sterke positie, de heuvel werd begrensd door Burnett Creek in het westen en een steile klif in het oosten. Hoewel hij zijn mannen opdracht gaf om in een rechthoekige strijdformatie te kamperen, gaf Harrison hen niet de opdracht vestingwerken te bouwen en vertrouwde hij in plaats daarvan op de kracht van het terrein.

Terwijl de militie de hoofdlijnen vormde, behield Harrison de stamgasten evenals de draken van majoor Joseph Hamilton Daveiss en kapitein Benjamin Parke als zijn reserve. In Prophetstown begonnen de volgelingen van Tenskwatawa het dorp te versterken, terwijl hun leider een manier van handelen bepaalde. Terwijl de Winnebago agiteerde voor een aanval, raadpleegde Tenskwatawa de geesten en besloot een inval te lanceren om Harrison te doden.

Legers & Commandanten:

Amerikanen

• Generaal William Henry Harrison
• ong. 1.000 mannen

Indianen

• Tenskwatawa
• 500-700 mannen

doden en gewonden

• Amerikanen - 188 (62 doden, 126 gewonden)
• Indianen - 106-130 (36-50 gedood, 70-80 gewond)

Tenskwatawa-aanvallen

Met spreuken om zijn krijgers te beschermen, stuurde Tenskwatawa zijn mannen naar het Amerikaanse kamp met het doel de tent van Harrison te bereiken. De poging tot het leven van Harrison werd geleid door een Afrikaans-Amerikaanse wagenbestuurder genaamd Ben die overgelopen was naar de Shawnees. Toen hij de Amerikaanse linies naderde, werd hij gevangen genomen door Amerikaanse schildwachten.

Ondanks deze mislukking trokken de krijgers van Tenskwatawa zich niet terug en rond 7:30 uur op 7 november lanceerden ze een aanval op de mannen van Harrison. Met bevel van de officier van de dag, luitenant-kolonel Joseph Bartholomew, dat ze slapen met hun wapens geladen, reageerden de Amerikanen snel op de naderende dreiging. Na een kleine omleiding tegen het noordelijke uiteinde van het kamp, ​​trof de hoofdaanval het zuidelijke uiteinde dat werd gehouden door een Indiana-militie-eenheid die bekend staat als de 'Gele jassen'.

Sterk staan

Kort nadat het gevecht begon, werd hun commandant, kapitein Spier Spencer, in het hoofd geslagen en gedood, gevolgd door twee van zijn luitenanten. Leidersloos en met hun geweren van klein kaliber die moeite hadden om de aanspringende indianen te stoppen, begonnen de gele jassen terug te vallen. Harrison waarschuwde voor het gevaar en stuurde twee gezelschap stamgasten, die, met Bartholomew aan de leiding, de naderende vijand aanvielen. Ze duwden ze terug en de stamgasten, samen met de gele jassen, verzegelden de bres (kaart).

Een tweede aanval kwam korte tijd later en trof zowel de noordelijke als zuidelijke delen van het kamp. De versterkte lijn in het zuiden bleef behouden, terwijl een aanval van de draken van Daveiss de rug van de noordelijke aanval brak. Tijdens deze actie raakte Daveiss dodelijk gewond. Gedurende meer dan een uur hielden Harrison's mannen de indianen af. Bijna leeg van munitie en met de opkomende zon die hun inferieure aantallen onthult, begonnen de krijgers zich terug te trekken in Prophetstown.

Een laatste aanval van de draken reed de laatste van de aanvallers weg. Bang dat Tecumseh met versterkingen zou terugkeren, bracht Harrison de rest van de dag door met het fort te versterken. In Prophetstown werd Tenskwatawa aangeklaagd door zijn krijgers die verklaarden dat zijn magie hen niet had beschermd. Ze smeekten hen om een ​​tweede aanval uit te voeren en alle middelen van Tenskwatawa werden afgewezen.

Op 8 november arriveerde een detachement van het leger van Harrison in Prophetstown en vond het verlaten behalve een zieke oude vrouw. Terwijl de vrouw werd gespaard, gaf Harrison opdracht de stad te verbranden en alle kookgerei te vernietigen. Bovendien werd alles van waarde, inclusief 5.000 schalen maïs en bonen, in beslag genomen.

Nasleep

Een overwinning voor Harrison, Tippecanoe zag zijn leger 62 doden en 126 gewonden. Hoewel de slachtoffers van de kleinere aanvalskracht van Tenskwatawa niet precies bekend zijn, wordt geschat dat ze 36-50 doden en 70-80 gewonden hebben gehad. De nederlaag was een ernstige klap voor de inspanningen van Tecumseh om een ​​confederatie tegen de Verenigde Staten op te bouwen en het verlies beschadigde de reputatie van Tenskwatawa.

Tecumseh bleef een actieve bedreiging tot 1813 toen hij viel vechten tegen het leger van Harrison in de Slag om de Theems. Op het grotere podium zorgde de Slag om Tippecanoe verder voor de spanningen tussen Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, omdat veel Amerikanen de Britten de schuld gaven voor het aanzetten tot geweld tegen de stammen. Deze spanningen liepen op in juni 1812 met het uitbreken van de oorlog van 1812.