De woorden "recht" en "zeestraat" zijn homofoons: ze klinken hetzelfde maar hebben verschillende betekenissen. Als een bijvoeglijk naamwoord heeft "recht" verschillende betekenissen, waaronder niveau, rechtop, niet gebogen, zich uitstrekkend in dezelfde richting, nauwkeurig en eerlijk. Als bijwoord betekent "recht" direct of in een "rechte" lijn. Het zelfstandig naamwoord "zeestraat" verwijst meestal naar een smalle waterweg. De meervoudsvorm, "zeestraat", betekent moeilijkheid of leed.
"De verwarring tussen" zeestraat "en" hetero "is ongeveer vijf eeuwen oud," merkt William Safire op in "Coming to Terms". "Straat komt uit het Latijn stringere, 'binden'; "straight" komt uit het Midden-Engels strecchen, 'om uit te rekken.' '
In de meest gebruikte betekenis betekent "recht" zich in dezelfde richting uitstrekken zonder kromming bij gebruik als een bijvoeglijk naamwoord, en het betekent "direct" bij gebruik als een bijwoord. Een zin met "hetero" als bijvoeglijk naamwoord is: "De lijn die hij trok was perfect" recht "" of "Hij trok een 'rechte' lijn." Bij gebruik als een bijwoord, een deel van de spraak dat een werkwoord, een bijvoeglijk naamwoord of een ander bijwoord wijzigt, zou een zin met "hetero" kunnen luiden: "Hij rende 'recht' naar haar kamer." In dit voorbeeld wijzigt "recht" het werkwoord "rende".
"Zeestraat"is bijna altijd een zelfstandig naamwoord. Het betekent een smal kanaal dat twee grotere waterlichamen verbindt. Een klassiek voorbeeld van het gebruik van het woord "zeestraat" zou de Straat van Gibraltar zijn. Deze 'zeestraat', gelegen tussen Gibraltar en het schiereiland Spanje, verbindt twee waterlichamen, de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee.
Het meest gebruikelijke gebruik van het woord "hetero" is het beschrijven van iets dat niet scheef is, of het tegenovergestelde, want in "Ben's neus was niet helemaal" recht "en er was ook iets wat scheef over zijn mond." Andere voorbeelden gebruiken de term die "direct" betekent, zoals in:
'Straat' wordt daarentegen meestal gebruikt om een kanaal te beschrijven dat twee waterlichamen verbindt. Voor dit gebruik zou je kunnen zeggen:
"Straat" kan ook verwijzen naar een moeilijke situatie, zoals in:
Vergeet niet dat "zeestraat" smal, beperkt of beperkt betekent. En het woord "zeestraat" heeft minder letters dan "hetero", dus het is beperkter. 'Recht' heeft daarentegen een bredere betekenis; dat wil zeggen, het kan veel meer dingen betekenen dan 'zeestraat'. "Rechte" heeft dus meer letters nodig dan "Straat" om al die betekenissen te bevatten.
Er zijn verschillende idiomatische gebruiken om "recht" en "zeestraat" in gedachten te houden:
Een recht gezicht houden: De uitdrukking "een strak gezicht houden" betekent een blanco of ernstige uitdrukking behouden, vooral wanneer hij niet probeert te lachen, zoals in: "Hij probeerde een 'recht' gezicht te houden, maar hij kon het niet helpen om te lachen om de grapjes van de cabaretier ."
Rechte praat: De uitdrukking "hetero praten" verwijst naar spraak die duidelijk, direct en eerlijk is. Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: 'Vertel me de waarheid; wees' eerlijk 'tegen mij.'