Profiel van seriemoordenaar William Bonin, The Freeway Killer

William Bonin was een seriemoordenaar die ervan werd verdacht ten minste 21 jongens en jonge mannen in Los Angeles en Orange County, Californië, seksueel te hebben misbruikt, gemarteld en vermoord. De pers heeft hem de bijnaam 'The Freeway Killer' gegeven, omdat hij jonge jongens zou oppikken die aan het liften waren, seksueel mishandelden en vermoorden, en vervolgens hun lichamen langs de snelwegen weggooide..

In tegenstelling tot veel seriemoordenaars, had Bonin meerdere handlangers tijdens zijn moordpartij. Bekende medeplichtigen waren Vernon Robert Butts, Gregory Matthew Miley, William Ray Pugh en James Michael Munro.

In mei 1980 werd Pugh gearresteerd voor het stelen van auto's en gaf in de gevangenis detectives details over de snelwegmoorden met William Bonin in ruil voor een lichtere straf.

Pugh vertelde detectives dat hij een rit van Bonin accepteerde die opschepte dat hij de Freeway Killer was. Later bewijsmateriaal bewees dat de relatie van Pugh en Bonin verder ging dan een eenmalige rit en dat Pugh deelnam aan ten minste twee van de moorden.

Na negen dagen onder politietoezicht te zijn geplaatst, werd Bonin gearresteerd terwijl hij een 15-jarige jongen achter in zijn busje seksueel aanviel. Helaas kon Bonin, zelfs onder toezicht, nog een moord plegen vóór zijn arrestatie.

Jeugd - tienerjaren

Bonin werd geboren in Connecticut op 8 januari 1947 en was het middelste kind van drie broers. Hij groeide op in een disfunctioneel gezin met een alcoholische vader en een grootvader die een veroordeelde kindermisbruiker was. In het begin was hij een onrustig kind en rende weg van huis toen hij acht jaar oud was. Hij werd later naar een jeugdgevangeniscentrum gestuurd voor verschillende kleine misdaden, waar hij naar verluidt seksueel was misbruikt door oudere tieners. Nadat hij het centrum had verlaten begon hij kinderen te molesteren.

Na de middelbare school trad Bonin toe tot de Amerikaanse luchtmacht en diende in de Vietnam-oorlog als artillerist. Toen hij thuiskwam, trouwde hij, scheidde en verhuisde naar Californië.

Een gelofte om nooit meer betrapt te worden

Hij werd voor het eerst gearresteerd op 22-jarige leeftijd voor het seksueel misbruiken van jonge jongens en bracht vijf jaar in de gevangenis door. Na zijn vrijlating molesteerde hij een 14-jarige jongen en werd hij voor nog eens vier jaar in de gevangenis teruggebracht. Hij zwoer nooit meer gepakt te worden en begon zijn jonge slachtoffers te vermoorden.

Van 1979 tot zijn arrestatie in juni 1980 ging Bonin samen met zijn handlangers op verkrachting, marteling en moord, vaak cruiserende snelwegen en straten in Californië voor jonge mannelijke lifters en schoolkinderen.

Na zijn arrestatie bekende hij 21 jonge jongens en jonge mannen te hebben vermoord. De politie verdacht hem in 15 extra moorden.

Beschuldigd van 14 van de 21 moorden, werd Bonin schuldig bevonden en ter dood veroordeeld.

Op 23 februari 1996 werd Bonin geëxecuteerd door een dodelijke injectie, waardoor hij de eerste persoon was die door een dodelijke injectie werd geëxecuteerd in de geschiedenis van Californië.

Slachtoffers van snelwegmoordenaars

• Thomas Lundgren, 14 jaar oud, vermoord op 28 mei 1979. Complices Vernon Butts en William Pugh
• Mark Shelton, 17 jaar, vermoord op 4 augustus 1979
• Marcus Grabs, 17 jaar, vermoord op 5 augustus 1979. Compomplice Vernon Butts
• Donald Hayden, 15 jaar, vermoord op 27 augustus 1979. Compomplice Vernon Butts
• David Murillo, 17 jaar, vermoord op 9 september 1979. Compomplice Vernon Butts
• Robert Wirostek, 16 jaar, vermoord op 27 september 1979
• John Doe, 14-20 jaar oud, vermoord op 30 november 1979
• Dennis Frank Fox, 17 jaar, vermoord op 2 december 1979. Compomplice James Munro
• John Doe, 15-20 jaar oud, vermoord op 13 december 1979
• Michael McDonald, 16 jaar oud, vermoord op 1 januari 1980
• Charles Miranda, 14 jaar, vermoord op 3 februari 1980. Compomplice Gregory Miley
• James McCabe, 12 jaar, vermoord op 3 februari 1980. Compomplice Gregory Miley
• Ronald Gaitlin, 18 jaar oud, vermoord op 14 maart 1980
• Harry Todd Turner, 15 jaar, vermoord op 20 maart 1980. Compomplice William Pugh
• Glen Barker, 14 jaar oud, vermoord op 21 maart 1980
• Russell Rugh, 15 jaar oud, vermoord op 22 maart 1980
• Steven Wood, 16 jaar, vermoord op 10 april 1980
• Lawrence Sharp, 18 jaar, vermoord op 10 april 1980
• Darin Lee Kendrick, 19 jaar, vermoord op 29 april 1980. Compomplice Vernon Butts
• Sean King, 14 jaar, vermoord op 19 mei 1980. Bekende medeplichtige William Pugh
• Steven Wells, 18 jaar, vermoord op 2 juni 1980. Compompliceert Vernon Butts en James Munro

Co-Verweerders:

• Vernon Butts: Butts was 22 jaar oud en een fabrieksarbeider en parttime goochelaar toen hij Bonin ontmoette en begon deel te nemen aan het verkrachten en vermoorden van ten minste zes jongens. Hij hing zichzelf op in afwachting van zijn proces.
• Gregory Miley: Miley was 19 jaar oud toen hij betrokken raakte bij Bonin. Hij pleitte schuldig aan deelname aan één moord waarvoor hij een levenslange gevangenisstraf van 25 jaar kreeg. Hij zit momenteel in de gevangenis.
• James Munro: Bonin was de baas en huisbaas van Munro toen Munro deelnam aan de moord op twee jongens. In een pleidooi onderhandelde hij schuldig aan één moord en kreeg hij een levenslange gevangenisstraf van 15 jaar. Hij zit nog steeds in de gevangenis, maar probeert in beroep te gaan en beweert dat hij in een pleidooi is misleid.
• William (Billy) Pugh: was de meest actieve medeplichtige die werd beschuldigd van één moord, hoewel hij bekende dat hij twee slachtoffers had gedood. Hij ontving zes jaar voor vrijwillige doodslag op een pleidooi koopje.

Arrestatie, overtuiging, uitvoering

Na de arrestatie van William Bonin bekende hij 21 jonge jongens en jonge mannen te hebben vermoord. De politie verdacht hem in nog eens 15 andere moorden.

Beschuldigd van 14 van de 21 moorden, werd Bonin schuldig bevonden en ter dood veroordeeld.

Op 23 februari 1996 werd Bonin geëxecuteerd door een dodelijke injectie, waardoor hij de eerste persoon was die door een dodelijke injectie werd geëxecuteerd in de geschiedenis van Californië.

Tijdens de moordpartij van Bonin was er nog een actieve seriemoordenaar genaamd Patrick Kearney, die de snelwegen van Californië als zijn jachtgebied gebruikte.