Profiel van Richard Speck, Serial Killer

De woorden "Born to Raise Hell" waren getatoeëerd op de arm van de lange man met een pokgezicht en een zuidelijke piloot die op een warme slaapzaal voor studenten binnenkwam op een warme julinacht in 1966. Eenmaal binnen pleegde hij een reeks misdaden die schokten Amerika en stuurde de autoriteiten van Chicago op een massale klopjacht voor een seriemoordenaar die ze al snel identificeerden als Richard Speck. Dit is een profiel van de man, zijn leven en zijn misdaden, zowel tijdens zijn leven als na zijn dood.

Jeugdjaren

Speck werd geboren op 6 december 1941 in Kirkwood, Illinois. Toen hij zes was, stierf zijn vader. Zijn moeder hertrouwde en het gezin verhuisde naar Dallas, TX. Voordat ze met haar nieuwe echtgenoot trouwde, heeft ze het gezin grootgebracht onder strikte religieuze regels, waaronder de onthouding van alcohol. Na haar huwelijk veranderde haar houding. Haar nieuwe echtgenoot had gewelddadige dronken afleveringen, waardoor de jonge Richard vaak het slachtoffer werd van zijn misbruik. Speck groeide op tot een arme student en jeugdige delinquent die vatbaar was voor gewelddadig gedrag.

Echtgenootverkrachting en misbruik

Op 20-jarige leeftijd trouwde Speck met de 15-jarige Shirley Malone en verwekte hij een kind. Specks gewelddadige karakter breidde zich uit in het huwelijk en hij misbruikte regelmatig zijn vrouw en haar moeder. Het misbruik omvatte verkrachting bij echtgenoten op het mespunt, vaak meerdere keren per dag. Hij werkte als parttime vuilnisman en kruimeldief, maar zijn criminele activiteit escaleerde en in 1965 hield hij een vrouw op een knifepoint en probeerde haar te beroven. Hij werd gevangen en veroordeeld tot 15 maanden gevangenisstraf. In 1966 was zijn huwelijk voorbij.

Een Walking Time Bomb

Na de gevangenis verhuisde Speck naar het huis van zijn zus in Chicago om te voorkomen dat hij door de autoriteiten werd ondervraagd voor verschillende misdaden waarbij hij ervan verdacht werd betrokken te zijn. Hij probeerde werk te vinden als koopman, maar bracht het grootste deel van zijn tijd door met het hangen in bars en opscheppen over misdaden uit het verleden. Hij verhuisde in en uit het huis van zuster en koos ervoor om kamers in sleazy hotels te huren wanneer mogelijk. Speck, lang en onaantrekkelijk, was een drugsverslaafde, alcoholist en werkloos, met een gewelddadige inslag die wachtte om te worden ontketend.

Speck voldoet aan de politie van Chicago

Op 13 april 1966 werd Mary Kay Pierce dood achter de bar gevonden waar ze werkte. Speck werd door de politie ondervraagd over de moord, maar deed alsof hij ziek was en beloofde op 19 april terug te komen om vragen te beantwoorden. Toen hij niet kwam opdagen, ging de politie naar het Christy Hotel waar hij woonde. Speck was verdwenen, maar de politie doorzocht zijn kamer en vond items van lokale inbraken, waaronder sieraden van de 65-jarige mevrouw Virgil Harris, die in diezelfde maand op een knifepoint was vastgehouden, beroofd en verkracht.

Op de vlucht

Speck, op de vlucht, probeerde werk te krijgen op een binnenschip en werd geregistreerd in de National Maritime Union Hall. Direct aan de overkant van de Union Hall was studentenhuisvesting voor studenten verpleegkunde werkzaam in het South Chicago Community Hospital. Op de avond van 13 juli 1966 dronk Speck verschillende drankjes in een bar onder het huis waar hij verbleef. Rond 22.30 uur hij liep de 30 minuten durende wandeling naar het herenhuis van de verpleegster, ging door een hordeur naar binnen en pakte de verpleegsters naar binnen.

De misdaad

In eerste instantie stelde Speck de jonge vrouwen gerust dat hij alleen maar geld wilde. Vervolgens liet hij de meisjes met een pistool en een mes onderdanig maken en bracht ze allemaal naar één slaapkamer. Hij sneed stroken lakens en bond ze allemaal vast en begon de een na de ander te verwijderen naar andere delen van het herenhuis waar hij ze vermoordde. Twee verpleegsters werden vermoord toen ze naar huis terugkeerden en de chaos binnenliepen. De meisjes die op hun beurt wachtten om te sterven, probeerden zich onder bedden te verbergen, maar Speck vond ze allemaal op één na.

De slachtoffers

• Pamela Wilkening: Gekneveld, door het hart gestoken.
• Gloria Davy: Verkracht, seksueel gewelddadig, gewurgd.
• Suzanne Farris: 18 keer gestoken en gewurgd.
• Mary Ann Jordan: Gestoken in de borst, nek en ogen.
• Nina Schmale: In haar nek gestoken en gestikt.
• Patricia Matusek: geslagen resulterend in een gescheurde lever en gewurgd.
• Valentina Paison: Haar keel was doorgesneden.
• Merlita Gargullo: Gestoken en gewurgd.

Degene die overleefde

Corazon Amurao gleed onder het bed en duwde zichzelf stevig tegen de muur. Ze hoorde Speck terugkeren naar de kamer. Verlamd van angst hoorde ze hem Gloria Davy verkrachten op het bed boven. Hij verliet toen de kamer en Cora wist dat zij de volgende was. Ze wachtte uren en vreesde elk moment voor zijn terugkeer. Het huis was stil. Eindelijk, in de vroege ochtend, trok ze zich onder het bed vandaan en klom uit het raam, waar ze ineengedoken in angst zat te huilen totdat er hulp kwam.

Het onderzoek

Cora Amurao gaf de onderzoekers een beschrijving van de moordenaar. Ze wisten dat hij lang was, misschien zes voet hoog, blond en een diep zuidelijk accent had. Het uiterlijk en het unieke accent van Speck maakten het hem moeilijk om op te gaan in een menigte in Chicago. Mensen die hem tegenkwamen, herinnerden zich hem. Dit hielp onderzoekers om hem uiteindelijk te vangen.

Speck probeert zelfmoord

Speck vond een goedkoop hotel met celachtige kamers voor de gasten die meestal dronken waren, drugsverslaafden of krankzinnigen. Toen hij ontdekte dat de politie zijn identiteit kende, besloot hij zijn leven te nemen door zijn polsen en binnenste elleboog met scherp glas te snijden. Hij werd gevonden en naar het ziekenhuis gebracht. Daar herkende Leroy Smith, eerstejaars inwoner, Speck en belde de politie.

Het einde van Richard Speck

Cora Amurao, gekleed als verpleegster, kwam Specks ziekenhuiskamer binnen en identificeerde hem bij de politie als de moordenaar. Hij werd gearresteerd en berecht voor het vermoorden van de acht verpleegsters. Speck werd schuldig bevonden en ter dood veroordeeld. Het Hooggerechtshof oordeelde tegen de doodstraf en zijn straf werd gewijzigd in 50 tot 100 jaar gevangenisstraf.

Speck Dies

Speck, 49 jaar oud, stierf aan een hartaanval in de gevangenis op 5 december 1991. Toen hij stierf, was hij dik, opgeblazen, met aswitte pokdalige huid en met hormonen geïnjecteerde borsten. Geen familieleden beweerden zijn stoffelijk overschot; hij werd gecremeerd en zijn as werd op een geheime plaats gegooid.

Achter het graf

In mei 1996 liet een videoband naar nieuwsanker Bill Curtis zien dat Speck met vrouwelijke borsten seks had met een medegevangene. Men zag hem doen wat cocaïne leek te zijn, en in een interviewachtige discussie beantwoordde hij vragen over de moorden op de verpleegkundigen. Speck zei dat hij niets voelde om hen te vermoorden en dat het "gewoon niet hun nacht was". Zijn oude opschepperijgewoonten keerden terug toen hij het gevangenisleven beschreef en voegde eraan toe: "Als ze maar wisten hoeveel plezier ik had, zouden ze me loslaten."

Bron:

• ^{The Crime of the Century door Dennis L. Breo en William J. Martin
  Bloodletters and Badmen van Jay Robert Nash}