Blocking is de theaterterm voor de bewegingen van de acteurs op het podium tijdens de uitvoering van het stuk of de musical. Elke beweging die een acteur maakt (over het podium lopen, trappen beklimmen, in een stoel zitten, op de grond vallen, op gebogen knie vallen) valt onder de grotere term 'blokkeren'.
Meestal bepaalt de regisseur van het toneelstuk de bewegingen en posities van de acteurs op het podium. Sommige regisseurs 'blokkeren vooraf' scènes brengen de bewegingen van de acteurs buiten repetitie in kaart en geven de acteurs vervolgens hun blokkering. Sommige regisseurs werken met de acteurs tijdens de repetitie en nemen blokkerende beslissingen door de acteurs de bewegingen te laten uitvoeren. Deze regisseurs proberen verschillende bewegingen en podiumposities om te zien wat werkt, aanpassingen maken en vervolgens de blokkering instellen. Andere regisseurs, vooral wanneer ze met ervaren acteurs werken tijdens repetities, vragen de acteurs om hun instinct te volgen over wanneer ze moeten bewegen en het blokkeren wordt een samenwerkingswerk.
In sommige toneelstukken biedt de toneelschrijver blokkerende noten in de tekst van het script. De Amerikaanse toneelschrijver Eugene O'Neill schreef gedetailleerde regieaanwijzingen die niet alleen bewegingen bevatten, maar ook aantekeningen over de houding en emoties van de personages.
Een voorbeeld uit Act I Scene 1 van "Long Day's Journey Into Night". De dialoog van Edmund gaat vergezeld van cursief geschreven aanwijzingen:
EDMUND
Met plotselinge nerveuze ergernis.
O, in godsnaam, papa. Als je dat soort dingen opnieuw begint, zal ik het verslaan.
Hij springt op.
Ik liet mijn boek toch boven.
Hij gaat walgend naar de voorkamer,
God, papa, ik denk dat je het zat wordt om jezelf te horen.
Hij verdwijnt. Tyrone zorgt boos voor hem.
Sommige regisseurs blijven trouw aan de aanwijzingen van de toneelschrijver in het script, maar regisseurs en acteurs zijn niet verplicht om die aanwijzingen te volgen op de manier waarop ze de dialoog van de toneelschrijver strikt zoals geschreven zullen gebruiken. De woorden die de acteurs spreken moeten precies worden geleverd zoals ze in het script worden weergegeven. Alleen met specifieke toestemming van de toneelschrijver mogen dialoogregels worden gewijzigd of weggelaten. Het is echter niet noodzakelijk om zich te houden aan de blokkerende ideeën van de toneelschrijver. Acteurs en regisseurs zijn vrij om hun eigen bewegingskeuzes te maken.
Sommige regisseurs waarderen scripts met gedetailleerde regieaanwijzingen. Andere regisseurs geven de voorkeur aan scripts met weinig tot geen blokkerende ideeën in de tekst.
Idealiter zou blokkeren het verhaal op het podium verbeteren door:
Nadat een scène is geblokkeerd, moeten de acteurs dezelfde bewegingen uitvoeren tijdens repetities en uitvoeringen. Actoren moeten dus zowel hun blokkering als hun lijnen onthouden. Tijdens het blokkeren van repetities gebruiken de meeste acteurs een potlood om blokkering in hun scripts te noteren - dus als het blokkeren verandert, kunnen de potloodmarkeringen worden gewist en de nieuwe blokkering worden genoteerd.
Acteurs en regisseurs gebruiken een "steno" voor het blokkeren van notatie. In plaats van te schrijven: "Ga recht naar beneden en ga achter de bank staan (of boven de bank"), maar een acteur maakt aantekeningen met behulp van afkortingen. Elke fasebeweging van het ene deel van het podium naar het andere wordt een "kruis" genoemd en een snelle manier om kruis aan te geven is het gebruik van een "X." ONS van sofa. "