New York Radical Women 1960's Feminist Group

New York Radical Women (NYRW) was een feministische groep die bestond tussen 1967-1969. Het werd opgericht in New York City door Shulamith Firestone en Pam Allen. Andere prominente leden waren Carol Hanisch, Robin Morgan en Kathie Sarachild.

Het "radicale feminisme" van de groep was een poging om zich tegen het patriarchale systeem te verzetten. Volgens hen was de hele samenleving een patriarchaat, een systeem waarin vaders volledige autoriteit hebben over het gezin en mannen wettelijke autoriteit hebben over vrouwen. Ze wilden dringend de samenleving veranderen, zodat deze niet langer volledig door mannen werd bestuurd en vrouwen niet langer werden onderdrukt.

Leden van New York Radical Women waren lid geweest van radicale politieke groeperingen die opriepen tot extreme verandering omdat ze vochten voor burgerrechten of protesteerden tegen de oorlog in Vietnam. Die groepen werden meestal door mannen gerund. De radicale feministen wilden een protestbeweging inluiden waarin vrouwen de macht hadden. De leiders van de NYRW zeiden dat zelfs mannen die activisten waren hen niet accepteerden omdat ze de traditionele genderrollen van een samenleving verwierpen die alleen mannen macht gaf. Ze vonden echter bondgenoten in sommige fracties, zoals het Southern Conference Educational Fund, waardoor ze hun kantoren konden gebruiken.

Aanzienlijke protesten

In januari 1968 leidde NYRW een alternatief protest tegen de Jeannette Rankin Brigade vredesmars in Washington D.C. De Brigade mars was een grote bijeenkomst van vrouwengroepen die protesteerden tegen de Vietnamoorlog als rouwende vrouwen, moeders en dochters. De radicale vrouwen verwierpen dit protest. Ze zeiden dat het alleen maar reageerde op degenen die de door mannen gedomineerde samenleving bestuurden. NYRW vond dat aantrekkelijk voor het Congres omdat vrouwen vrouwen in hun traditionele passieve rol hielden om op mannen te reageren in plaats van echte politieke macht te verwerven.

NYRW nodigde daarom de aanwezigen van de Brigade uit om zich bij hen te voegen in een schijnbegrafenis van traditionele vrouwenrollen op de Nationale Begraafplaats van Arlington. Sarachild (toen Kathie Amatniek) hield een toespraak genaamd "Funeral Oration for the Burial of Traditional Womanhood." Terwijl ze sprak op de nepbegrafenis, vroeg ze zich af hoeveel vrouwen het alternatieve protest hadden vermeden omdat ze bang waren hoe het eruit zou zien voor mannen als ze aanwezig waren.

In september 1968 protesteerde NYRW tegen de Miss America Pageant in Atlantic City, New Jersey. Honderden vrouwen marcheerden over de promenade van Atlantic City met borden die de optocht bekritiseerden en het een 'veeveiling' noemden. Tijdens de live-uitzending toonden de vrouwen vanaf het balkon een banner met de tekst "Bevrijding van vrouwen". Hoewel vaak wordt gedacht dat deze gebeurtenis plaatsvond waar "behaverbranding" plaatsvond, bestond hun feitelijke symbolische protest uit het plaatsen van beha's, gordels, Playboy tijdschriften, dweilen en ander bewijs van de onderdrukking van vrouwen in een vuilnisbak, maar waarbij de objecten niet in brand worden gestoken.

NYRW zei dat het spectakel niet alleen vrouwen beoordeelde op basis van belachelijke schoonheidsnormen, maar de immorele Vietnamoorlog ondersteunde door de winnaar naar de troepen te sturen. Ze protesteerden ook tegen het racisme van de optocht, die nog nooit een zwarte Miss America had gekroond. Omdat miljoenen kijkers het spektakel bekeken, bracht het evenement de vrouwenbevrijdingsbeweging veel publieke bekendheid en media-aandacht.

NYRW publiceerde een verzameling essays, Aantekeningen uit het eerste jaar, in 1968. Ze namen ook deel aan de 1969 Counter-inhuldiging die plaatsvond in Washington D.C. tijdens de inaugurele activiteiten van Richard Nixon.

Ontbinding

NYRW raakte filosofisch verdeeld en eindigde in 1969. De leden vormden vervolgens andere feministische groepen. Robin Morgan heeft de krachten gebundeld met groepsleden die zichzelf meer geïnteresseerd vonden in sociale en politieke actie. Shulamith Firestone ging door naar Redstockings en later de New York Radical Feminists. Toen Redstockings begon, verwierpen de leden sociaal feminisme als een onderdeel van het bestaande politieke links. Ze zeiden dat ze een geheel nieuw links wilden creëren buiten het systeem van mannelijke superioriteit.