Millicent Garrett Fawcett

In de Britse campagne voor vrouwenkiesrecht stond Millicent Garrett Fawcett bekend om haar "constitutionele" aanpak: een meer vreedzame, rationele strategie, in tegenstelling tot de meer militante en confronterende strategie van de Pankhursts.

• data: 11 juni 1847 - 5 augustus 1929
• Ook gekend als: Mevr. Henry Fawcett, Millicent Garrett, Millicent Fawcett

De Fawcett-bibliotheek is vernoemd naar Millicent Garrett Fawcett. Het is de locatie van veel archiefmateriaal over feminisme en de verkiezingsbeweging in Groot-Brittannië.

Millicent Garrett Fawcett was de zus van Elizabeth Garrett Anderson, de eerste vrouw die met succes de medische kwalificatie-examens in Groot-Brittannië afrondde en arts werd.

Millicent Garrett Fawcett Biography

Millicent Garrett Fawcett was een van de tien kinderen. Haar vader was zowel een comfortabele zakenman als een politieke radicaal.

Millicent Garrett Fawcett trouwde met Henry Fawcett, een professor economie in Cambridge, die ook een liberaal parlementslid was. Hij was blind geworden bij een schietongeluk en vanwege zijn toestand diende Millicent Garrett Fawcett als zijn amanuensis, secretaris en metgezel, evenals zijn vrouw.

Henry Fawcett was een pleitbezorger van vrouwenrechten en Millicent Garrett Fawcett raakte betrokken bij de pleitbezorgers van de Langham Place Circle voor vrouwen. In 1867 werd ze onderdeel van het leiderschap van de London National Society for Women's Suffrage.

Toen Millicent Garrett Fawcett in 1868 een toespraak hield voor kiesrecht, stelden sommigen in het Parlement haar actie aan als bijzonder ongepast, zeiden ze, voor de vrouw van een parlementslid.

Millicent Garrett Fawcett steunde de Married Women's Property Act en, stiller, de sociale zuiverheidscampagne. De interesse van haar man voor hervorming in India leidde tot een interesse in het onderwerp kindhuwelijken.

Millicent Garrett Fawcett werd actiever in de verkiezingsbeweging met twee gebeurtenissen: in 1884, de dood van haar echtgenoot, en in 1888, de verdeling van de kiesbeweging over associatie met bepaalde partijen. Millicent Garrett Fawcett was een leider van de factie die de niet-afstemming van de vrouwenbeweging met politieke partijen ondersteunde.

Tegen 1897 had Millicent Garrett Fawcett geholpen om deze twee vleugels van de verkiezingsbeweging weer bij elkaar te brengen onder de National Union of Women's Suffrage Society (NUWSS) en nam het presidentschap in 1907 aan.

De benadering van Fawcett om de stem voor vrouwen te winnen was er één van reden en geduld, gebaseerd op aanhoudende lobby en openbaar onderwijs. Ze steunde aanvankelijk de meer zichtbare strijdbaarheid van de Women's Social and Political Union, geleid door de Pankhursts. Toen de radicalen in hongerstaking staken, toonde Fawcett bewondering voor hun moed, en feliciteerde hij zelfs met zijn vrijlating uit de gevangenis. Maar ze verzette zich tegen het toenemende geweld van de militante vleugel, inclusief opzettelijke materiële schade.

Millicent Garrett Fawcett concentreerde haar verkiezingsinspanningen in 1910-12 op een wetsvoorstel om de alleenstaande en weduwe vrouwelijke gezinshoofden te laten stemmen. Toen die poging mislukte, herzag ze het afstemmingsprobleem. Alleen de PvdA had het kiesrecht van vrouwen ondersteund, en dus heeft de NUWSS zich formeel op Labour afgestemd. Voorspelbaar hebben veel leden deze beslissing overgelaten.

Millicent Garrett Fawcett steunde vervolgens de Britse oorlogsinspanningen in de Eerste Wereldoorlog, in de overtuiging dat als vrouwen de oorlogsinspanningen steunden, aan het einde van de oorlog natuurlijk kiesrecht zou worden verleend. Dit scheidde Fawcett van de vele feministen die ook pacifisten waren.

In 1919 keurde het parlement de Representation of the People Act goed en konden Britse vrouwen ouder dan dertig stemmen. Millicent Garrett Fawcett droeg het NUWSS-voorzitterschap over aan Eleanor Rathbone, toen de organisatie zich transformeerde in de National Union of Societies for Equal Citizenship (NUSEC) en zich inspande om de stemgerechtigde leeftijd voor vrouwen te verlagen tot 21, hetzelfde als voor mannen.

Millicent Garrett Fawcett was het echter niet eens met verschillende andere hervormingen die door de NUSEC werden goedgekeurd onder Rathbone, en dus verliet Fawcett haar positie in het bestuur van NUSEC.