Middeleeuwse Kersttradities

Onder de heidense tradities die onderdeel zijn geworden van Kerstmis, brandt het yule-logboek. Deze gewoonte komt voort uit veel verschillende culturen, maar in alle culturen lijkt de betekenis ervan te liggen in de IUL of "wiel" van het jaar. De Druïden zouden een boomstam zegenen en gedurende 12 dagen tijdens de winterzonnewende blijven branden; een deel van het logboek werd het volgende jaar bewaard, wanneer het zou worden gebruikt om het nieuwe yule-logboek aan te steken. Voor de Vikingen was het yule-logboek een integraal onderdeel van hun viering van de zonnewende, de julfest; in het logboek zouden ze runen snijden die ongewenste eigenschappen vertegenwoordigen (zoals een ongeluk of slechte eer) die ze wilden dat de goden hen zouden afnemen.

Wassail komt van de Oud-Engelse woorden waes hael, wat betekent 'gezond zijn', 'gezond zijn' of 'goede gezondheid'. Een sterke, warme drank (meestal een mengsel van bier, honing en kruiden) zou in een grote kom worden gedaan, en de gastheer zou het opheffen en zijn metgezellen begroeten met "waes hael", waarop zij zouden antwoorden "drinc hael, wat betekende 'drinken en gezond zijn'. Door de eeuwen heen zijn er enkele niet-alcoholische versies van waszeilen ontstaan.

Andere gebruiken ontwikkelden zich als onderdeel van het christelijk geloof. Mince Pies (zo genoemd omdat ze geraspte of gehakt bevatten) werden bijvoorbeeld in langwerpige darmen gebakken om de wieg van Jezus te vertegenwoordigen, en het was belangrijk om drie kruiden (kaneel, kruidnagel en nootmuskaat) toe te voegen voor de drie geschenken die aan de Christuskind van de wijzen. De taarten waren niet erg groot, en het was een geluk om één gehakt taart te eten op elk van de twaalf dagen van Kerstmis (eindigend met Epiphany, 6 januari).

Tradities van het eten

De altijd aanwezige dreiging van honger werd triomfantelijk overwonnen met een feestmaal en naast het hierboven genoemde aanzienlijke tarief, zou alle soorten voedsel worden geserveerd met Kerstmis. Het populairste hoofdgerecht was gans, maar er werden ook veel andere soorten vlees geserveerd. Turkije werd rond 1520 voor het eerst vanuit Amerika naar Amerika gebracht (de vroegst bekende consumptie in Engeland is 1541), en omdat het goedkoop en snel te vet was, nam het in populariteit toe als kerstvoedsel.

Bescheiden (of 'umble') taart werd gemaakt van de "humbles" van een hert - het hart, de lever, de hersenen, enzovoort. Terwijl de heren en dames de keuzebesnoeiingen aten, bakten de bedienden de humbles in een taart (waardoor ze natuurlijk verder gingen als bron van voedsel). Dit lijkt de oorsprong te zijn van de uitdrukking 'bescheiden taart eten'. Tegen de zeventiende eeuw was Humble Pie een handelsmerk voor Kerstmis geworden, zoals bleek toen het samen met andere kersttradities door Oliver Cromwell en de Puriteinse regering werd verboden.

De kerstpudding van Victoriaanse en moderne tijden is ontstaan ​​uit het middeleeuwse gerecht van fruitig - een kruidig ​​dessert op basis van tarwe. Vele andere desserts werden gemaakt als welkome traktaties voor zowel kinderen als volwassenen.

Kerstbomen en planten

De boom was een belangrijk symbool voor elke heidense cultuur. Vooral de eik werd vereerd door de Druïden. Evergreens, waarvan in het oude Rome werd gedacht dat ze speciale krachten hadden en als decoratie werden gebruikt, symboliseerden de beloofde terugkeer van het leven in de lente en kwamen symbool staan ​​voor het eeuwige leven voor christenen. De Vikingen hingen sparren en essenbomen met oorlogstrofeeën voor geluk.

In de middeleeuwen versierde de kerk bomen met appels op kerstavond, die ze 'Adam en Eva-dag' noemden. De bomen bleven echter buiten. In het zestiende-eeuwse Duitsland was het de gewoonte om een ​​kerstboom versierd met papieren bloemen op kerstavond door de straten naar het stadsplein te dragen, waar het na een groot feest en feest, waaronder dansen rond de boom, zou zijn ceremonieel verbrand.

Hulst, klimop en maretak waren allemaal belangrijke planten voor de Druïden. Men geloofde dat goede geesten leefden in de takken van hulst. Christenen geloofden dat de bessen wit waren voordat ze rood werden door het bloed van Christus toen hij de doornenkroon moest dragen. Klimop werd geassocieerd met de Romeinse god Bacchus en werd pas door de kerk toegelaten als decoratie tot later in de middeleeuwen toen een bijgeloof ontstond dat het kon helpen heksen te herkennen en te beschermen tegen pest..

Amusementstradities

Kerstmis kan zijn populariteit in de middeleeuwen danken aan liturgische drama's en mysteries die in de kerk worden gepresenteerd. Het meest populaire onderwerp voor dergelijke drama's en tropen was de Heilige Familie, met name de geboorte van Christus. Naarmate de belangstelling voor de geboorte van Christus groeide, nam ook Kerstmis als vakantie toe.

Carols, hoewel erg populair in de latere middeleeuwen, werden aanvankelijk door de kerk afgekeurd. Maar, zoals bij het meeste populaire entertainment, evolueerden ze uiteindelijk naar een geschikt formaat, en de kerk gaf toe.

De twaalf dagen van Kerstmis misschien een spel geweest dat op muziek is ingesteld. De ene persoon zingt een strofe en een ander voegt zijn eigen regels toe aan het lied, en herhaalt het vers van de eerste persoon. Een andere versie stelt dat het een katholiek "catechisme-lied" was dat de onderdrukte katholieken in Engeland tijdens de Reformatie hielp feiten over God en Jezus te herinneren in een tijd dat hun geloof hen kon doden. (Als u meer wilt lezen over deze theorie, wees dan gewaarschuwd dat deze grafische beschrijvingen bevat van de gewelddadige aard waarin katholieken werden geëxecuteerd door de protestantse regering en is weerlegd als een stedelijke legende.)

Pantomimes en mommen waren een andere vorm van populair kerstentertainment, vooral in Engeland. Deze ongedwongen spelletjes zonder woorden gingen meestal gepaard met verkleden als lid van het andere geslacht en het uitbeelden van stripverhalen.

Notitie: Deze functie verscheen oorspronkelijk in december 1997 en werd bijgewerkt in december 2007 en opnieuw in december 2015.