Margaret Mead was een antropoloog bekend om haar werk over de relatie tussen cultuur en persoonlijkheid. Mead's vroege werk benadrukte de culturele basis van genderrollen, terwijl ze later ook schreef over de biologische invloed op mannelijk en vrouwelijk gedrag. Ze werd een prominente docent en schrijver over gezins- en opvoedingskwesties.
Margaret Mead's onderzoek - vooral haar werk in Samoa - is recenter bekritiseerd vanwege onnauwkeurigheden en naïviteit, maar ze blijft een pionier op het gebied van antropologie. Deze citaten tonen haar werk op dit gebied en bieden enkele observaties en motivatie.
• Twijfel er nooit aan dat een kleine groep doordachte, betrokken burgers de wereld kan veranderen. Inderdaad, het is het enige dat ooit heeft gedaan.
• Ik moet toegeven dat ik persoonlijk succes meet in termen van de bijdragen die een individu levert aan haar of zijn medemensen.
• Ik ben opgevoed met het idee dat het enige dat het waard was om te doen, was om de som van de juiste informatie ter wereld op te tellen.
• Als men een kwestie niet duidelijk genoeg kan verklaren zodat zelfs een intelligente twaalfjarige het kan begrijpen, moet men binnen de besloten muren van de universiteit en het laboratorium blijven totdat men zijn onderwerp beter begrijpt.
• Het kan nodig zijn om een kleiner kwaad tijdelijk te accepteren, maar men moet een noodzakelijk kwaad nooit als goed bestempelen.
• Het leven in de twintigste eeuw is als een parachutesprong: je moet het de eerste keer goed doen.
• Wat mensen zeggen, wat mensen doen en wat ze zeggen dat ze doen, zijn totaal verschillende dingen.
• Hoewel het schip zou kunnen dalen, gaat de reis verder.
• Ik heb de waarde van hard werken geleerd door hard te werken.
• Vroeg of laat ga ik dood, maar ik ga niet met pensioen.
• De manier om veldwerk te doen is om nooit lucht te vinden voordat het allemaal voorbij is.
• Het vermogen om te leren is ouder - omdat het ook meer voorkomt - dan het vermogen om te onderwijzen.
• We zijn nu op een punt waar we onze kinderen moeten onderwijzen in wat niemand gisteren wist, en onze scholen voorbereiden op wat niemand nog weet.
• Ik heb het grootste deel van mijn leven het leven van andere mensen bestudeerd - verre mensen - zodat Amerikanen zichzelf beter kunnen begrijpen.