Margaret Jones

Bekend om: eerste persoon geëxecuteerd voor hekserij in Massachusetts Bay Colony
Bezetting: verloskundige, kruidkundige, arts
data: stierf 15 juni 1648, geëxecuteerd als een heks in Charlestown (nu onderdeel van Boston)

Margaret Jones werd op 15 juni 1648 opgehangen aan een iepenboom, nadat hij was veroordeeld voor hekserij. De eerste bekende executie voor hekserij in New England was het jaar daarvoor: Alse (of Alice) Young in Connecticut.

Haar executie werd gerapporteerd in een Almanak gepubliceerd door Samuel Danforth, een afgestudeerde aan het Harvard College die vervolgens als docent aan Harvard werkte. Samuëls broer Thomas was rechter in de heksenprocessen in Salem in 1692.

John Hale, die later betrokken was bij de heksenprocessen in Salem als minister in Beverley, Massachusetts, was getuige van de executie van Margaret Jones toen hij twaalf jaar oud was. Eerwaarde Hale werd geroepen om Eerwaarde Parris te helpen de oorzaak van de vreemde gebeurtenissen in zijn huis begin 1692 te bepalen; hij was later aanwezig bij hoorzittingen en executies, ter ondersteuning van de acties van de rechtbank. Later betwijfelde hij de wettigheid van de procedure en zijn postuum gepubliceerde boek, Een bescheiden onderzoek naar de aard van hekserij, is een van de weinige bronnen voor informatie over Margaret Jones.

Bron: Court Records

We kennen Margaret Jones uit verschillende bronnen. Volgens een rechtbankverslag werden een vrouw en haar man in april 1648 opgesloten en in de gaten gehouden op tekenen van hekserij, volgens een 'koers die in Engeland is gevolgd voor de ontdekking van heksen'. De officier werd op 18 april aangesteld voor deze taak. Hoewel de namen van de bewaakte personen niet werden genoemd, verlenen de daaropvolgende gebeurtenissen waarbij Margaret Jones en haar echtgenoot Thomas waren betrokken, de conclusie dat de genoemde echtgenoot en echtgenote de Joneses waren.

Uit de rechtbankrecord blijkt:

"Deze rechtbank verlangt dat dezelfde koers die in Engeland is gevolgd voor de ontdekking van heksen, door te kijken, hier ook kan worden gevolgd met de heks in kwestie, en daarom bevelen dat elke nacht een streng toezicht op haar wordt ingesteld , & dat haar man wordt opgesloten in een privékamer, en ook bekeken. "

Winthrop's Journal

Volgens de dagboeken van gouverneur Winthrop, die rechter was bij het proces dat Margaret Jones veroordeelde, bleek ze door haar aanraking pijn en ziekte en zelfs doofheid te hebben veroorzaakt; ze schreef medicijnen voor (anijs en likeuren worden genoemd) die "buitengewone gewelddadige effecten" hadden; ze waarschuwde dat degenen die haar medicijnen niet zouden gebruiken, niet zouden genezen, en dat sommigen die zo gewaarschuwd waren, terugvallen hadden gehad die niet konden worden behandeld; en ze had dingen "voorzegd" die ze op geen enkele manier kon weten. Verder werden er meestal twee tekens gevonden die aan heksen werden toegeschreven: het merkteken van de heks of de speen van de heks en gezien worden met een kind dat bij verder onderzoek verdween - de veronderstelling was dat een dergelijke verschijning een geest was.

Winthrop meldde ook een "zeer grote storm" in Connecticut op het moment van haar executie, die door mensen werd geïnterpreteerd als een bevestiging dat ze echt een heks was. De journaalboeking van Winthrop wordt hieronder weergegeven.

Aan dit hof werd een Margaret Jones van Charlestown aangeklaagd en schuldig bevonden aan hekserij en daarvoor opgehangen. Het bewijs tegen haar was,
1. dat ze zo'n kwaadaardige aanraking bleek te hebben, zoals vele personen (mannen, vrouwen en kinderen) die ze streelde of aanraakte met enige genegenheid of ongenoegen, of, enz., Werden genomen met doofheid of braken, of andere gewelddadige pijnen of ziekte,
2. ze beoefende fysiek, en haar medicijnen waren dingen zoals (door haar eigen bekentenis) onschadelijk waren, zoals anijs, likeuren, etc., maar hadden buitengewone gewelddadige effecten,
3. ze zou gebruiken om te vertellen dat ze geen gebruik zou maken van haar fysica, dat ze nooit zouden genezen, en dienovereenkomstig gingen hun ziekten en pijn verder, met terugval tegen de normale gang van zaken, en buiten het inzicht van alle artsen en chirurgen,
4. sommige dingen die zij voorzegde, geschiedden dienovereenkomstig; andere dingen die ze kon vertellen (zoals geheime toespraken, enz.) waarvan ze geen gewoon middel had om het te weten,
5. ze had (bij het zoeken) een schijnbare speen in haar geheime delen, zo fris alsof het nieuw was opgezogen, en nadat het was gescand, na een gedwongen zoektocht, was het verdord en begon er een aan de andere kant,
6. in de gevangenis, in het heldere daglicht, was er in haar armen te zien, ze zat op de vloer en haar kleren omhoog, enz., Een klein kind, dat van haar in een andere kamer rende, en de officier die volgde het was verdwenen. Hetzelfde kind werd op twee andere plaatsen gezien, waarmee zij een relatie had; en een meid die het zag, werd er ziek van en werd genezen door de genoemde Margaret, die daarvoor middelen gebruikte.
Haar gedrag tijdens haar rechtszaak was zeer onbehoorlijk, berucht en leunde tegen de jury en getuigen, enz., En in diezelfde ziekte stierf zij. Dezelfde dag en uur dat ze werd geëxecuteerd, was er een zeer grote storm in Connecticut, die vele bomen verwoestte, enz..
Bron: Winthrop's Journal, "History of New England" 1630-1649. Deel 2. John Winthrop. Uitgegeven door James Kendall Hosmer. New York, 1908.

Een negentiende-eeuwse geschiedenis

In het midden van de 19e eeuw schreef Samuel Gardner Drake over de zaak van Margaret Jones, inclusief meer informatie over wat er mogelijk met haar man was gebeurd:

De eerste executie voor hekserij in de kolonie Massachusetts Bay was op 15 juni 1648 in Boston. Beschuldigingen waren waarschijnlijk al lang daarvoor gebruikelijk, maar nu kwam er een tastbaar geval en het werd met evenveel voldoening aan de autoriteiten doorgevoerd , blijkbaar, zoals altijd verbrandden de Indianen een gevangene in de ring.
Het slachtoffer was een vrouw genaamd Margaret Jones, de vrouw van Thomas Jones van Charlestown, die op de Gallows omkwam, zowel voor haar goede kantoren als voor de slechte invloeden die haar werden toegeschreven. Ze was, net als veel andere moeders onder de vroege kolonisten, arts geweest; maar ooit verdacht van hekserij, "bleek zo'n kwaadaardige aanraking te zijn, omdat veel personen met doofheid of braken of andere gewelddadige pijn of ziekte werden genomen." Haar medicijnen, hoewel op zichzelf onschadelijk, 'hadden toch buitengewone gewelddadige effecten'; dat, zoals haar Medicijnen weigerde, "zij zou vertellen dat zij nooit zouden worden genezen, en dienovereenkomstig gingen hun Ziekten en Kwalen verder, met Terugval tegen de gewone Cursus, en voorbij de Aanhouding van alle Artsen en Chirurgen." En terwijl ze in de gevangenis lag, "werd gezien dat een klein kind haar uit een andere kamer in rende en werd gevolgd door een officier, het was verdwenen." Er was een ander getuigenis tegen haar dat belachelijker was dan dit, maar dat niet nodig was om te worden gereciteerd. Om haar zaak zo slecht mogelijk te maken, staat er in het verslag of 'haar gedrag bij haar beproevingen onmetelijk was, notoir liegt en de Jury en Getuigen schold', en dat 'in diezelfde Distemper'. Het is niet onwaarschijnlijk dat deze arme verlaten Vrouw werd afgeleid met verontwaardiging over de uitingen van de valse Getuigen, toen ze zag dat haar leven door hen werd gezworen. Het misleide hof veroordeelde haar verwoede ontkenning van de aanklachten als 'berucht liggend'. En in het waarschijnlijk eerlijke Geloof in Hekserij, zegt dezelfde Recorder, in de meest zelfgenoegzame Credulity, dat "dezelfde dag en uur dat ze werd geëxecuteerd, er een zeer grote storm was in Connecticut, die vele bomen verwoestte, & c." Een andere even goedgelovige heer, die een brief aan een vriend schrijft, gedateerd in Boston op de 13e van dezelfde maand, zegt: "De Witche is veroordeeld en wordt morgen opgehangen als Lezingdag.
Of er nog andere verdachte personen waren toen Margaret Jones werd vervolgd, we hebben geen middelen om vast te stellen, maar het is meer dan denkbaar dat een vermeende Geest van Duisternis had gefluisterd in de Oren van de mannen in autoriteit in Boston; voor ongeveer een maand vóór de executie van Margaret hadden ze deze volgorde aangenomen: "De Courte verlangen naar de cursus die in Engeland is gevolgd voor Discovery of Witches, door hen een certina-tijd te bekijken. Het is bevolen, dat de beste en zekerste manier kan onmiddellijk in de praktijk worden gebracht; tot deze Nacht zijn, als het kan, de 18e van de derde maand zijn, en dat de Echtgenoot kan worden beperkt tot een privékluis, en dan ook in de gaten wordt gehouden. "
Dat de rechtbank werd aangespoord om heksen weg te fretten, door de late successen in die zaak in Engeland, - verschillende personen die ongeveer twee jaar eerder in Feversham waren berecht, veroordeeld en geëxecuteerd - is niet onwaarschijnlijk. Door 'de koers die in Engeland is gevolgd voor de ontdekking van heksen', had het hof verwijzingen naar de tewerkstelling van heksenzoekers, waarvan Matthew Hopkins veel succes had. Door zijn helse pretenties "ontmoetten" enkele scores "van onschuldige verbijsterde mensen gewelddadige doden door toedoen van de beul, altijd van 1634 tot 1646. Maar om terug te keren naar de zaak van Margaret Jones. Ze ging naar een oneervol graf en liet haar echtgenoot achter om de Taunts en Jeers van de onwetende menigte te ondergaan, ontsnapte aan verdere vervolging. Deze waren zo ondraaglijk dat zijn levensmiddelen werden afgesneden en hij werd gedwongen om een ​​ander asiel te zoeken. Een schip lag in de haven op weg naar Barbadoes. Hierin nam hij Passage. Maar hij zou niet zo aan de vervolging ontsnappen. Op dit "Ship of 300 Tons" zaten tachtig paarden. Deze veroorzaakten dat het schip aanzienlijk zou kunnen rollen, wat voor personen van enige zee-ervaring geen wonder zou zijn geweest. Maar meneer Jones was een heks, een bevel werd uitgevaardigd vanwege zijn vrees en hij werd vandaar naar de gevangenis gebracht, en daar achtergelaten door de recorder van de rekening, die zijn lezers onwetend heeft achtergelaten over wat er van hem is geworden. Of hij de Thomas was Joanes van Elzing, die in 1637 Passage in Yarmouth nam voor New England, kan niet positief worden verklaard, hoewel hij waarschijnlijk dezelfde persoon is. Als dat zo was, was zijn leeftijd op dat moment 25 jaar, en hij trouwde vervolgens.
Samuel Gardner Drake. Annals of Witchcraft in New England, en elders in de Verenigde Staten, vanaf hun eerste nederzetting. 1869. Hoofdlettergebruik zoals in het origineel.

Nog een negentiende-eeuwse analyse

Eveneens in 1869 reageerde William Frederick Poole op het verslag van de heksenprocessen van Salem door Charles Upham. Poole merkte op dat de stelling van Upham grotendeels was dat Cotton Mather schuldig was aan de heksprocessen in Salem, om glorie te behalen en uit goedgelovigheid, en gebruikte de casus van Margaret Jones (onder andere) om aan te tonen dat heksenexecuties niet met Cotton Mather begonnen . Hier zijn fragmenten uit de sectie van dat artikel over Margaret Jones:

In New England was de vroegste heks executie waarvan alle details bewaard zijn gebleven die van Margaret Jones, van Charlestown, in juni 1648. Gouverneur Winthrop zat het proces voor, tekende het doodvonnis en schreef het rapport van de zaak in zijn dagboek. Geen aanklacht, proces of ander bewijsmateriaal in de zaak kan worden gevonden, tenzij het een bevel is van het Gerecht van 10 mei 1648, een bepaalde niet-genoemde vrouw en haar echtgenoot worden opgesloten en in de gaten gehouden.
... [Poole voegt het hierboven weergegeven transcript van Winthrop's dagboek in] ...
De feiten met betrekking tot Margaret Jones lijken te zijn, dat zij een sterke vrouw was, met een eigen wil, en zich ertoe verbonden, met eenvoudige remedies, als een vrouwelijke arts te oefenen. Als ze in onze tijd zou leven, zou ze met een MD-diploma van het New England Female Medical College zwaaien, zou ze jaarlijks haar stadsbelasting weigeren te betalen tenzij ze het recht had om te stemmen, en zou ze toespraken houden op de vergaderingen van de Universal Suffrage Association . Haar aanraking leek gepaard te gaan met hypnotische krachten. Haar karakter en capaciteiten bevelen liever ons respect aan. Ze maakte anijszaad en goede likeuren doen het goede werk van enorme doses calomel en Epsom-zouten, of hun equivalenten. Haar voorspellingen over de beëindiging van zaken behandeld volgens de heroïsche methode bleken waar te zijn. Wie weet behalve dat ze homeopathie beoefende? De stamgasten kwamen op haar af als een heks, zoals de monniken op Faustus deden voor het drukken van de eerste editie van de Bijbel, - legden haar en haar man in de gevangenis, - zetten onbeleefde mannen om haar dag en nacht te bewaken, - onderwierpen haar persoon aan onwaardigheden niet te noemen, - en, met de hulp van Winthrop en de magistraten, hing haar op, - en dit alles slechts vijftien jaar voordat Cotton Mather, de goedgelovige, werd geboren!
William Frederick Poole. "Cotton Mather en Salem hekserij" Noord-Amerikaanse beoordeling, April 1869. Het volledige artikel staat op pagina's 337-397.