Leven en werk van Damien Hirst, controversiële Britse kunstenaar

Damien Hirst (geboren op 7 juni 1965) is een controversiële hedendaagse Britse kunstenaar. Hij is het bekendste lid van de Young British Artists, een groep die de kunstscene van het VK in de jaren negentig wakker schudde. Enkele van de beroemdste werken van Hirst bevatten dode dieren die zijn bewaard in formaldehyde.

Snelle feiten: Damien Hirst

• Bezetting: Kunstenaar
• Bekend om: Belangrijk lid van de Young British Artists en de maker van controversieel, soms schokkend kunstwerk.
• Geboren: 7 juni 1965 in Bristol, Engeland
• Onderwijs: Goldsmiths, University of London
• Geselecteerde werken: "The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living" (1992), "For the Love of God" (2007)
• Opmerkelijk citaat: "Ik heb geleerd dingen te confronteren die je niet kunt vermijden. Dood is een van die dingen."

Vroege leven en carrière

Damien Hirst (geboren Damien Steven Brennan) werd geboren in Bristol en groeide op in Leeds, Engeland. Zijn moeder beschreef hem later als een morbide kind, geïnteresseerd in griezelige en gruwelijke beelden van ziekte en letsel. Deze onderwerpen zouden later enkele iconische werken van de kunstenaar informeren.

Hirst had verschillende inbreuken op de wet, waaronder twee arrestaties wegens winkeldiefstal. Hij faalde tal van andere academische vakken, maar hij slaagde in kunst en tekenen. Damien volgde de Jacob Kramer School of Art in Leeds, en eind jaren tachtig studeerde hij kunst aan Goldsmiths, University of London.

In 1988, in zijn tweede jaar bij Goldsmith, organiseerde Damien Hirst een onafhankelijke studentententoonstelling met de titel Bevriezen in een leeg gebouw van de London Port Authority. Het was het eerste belangrijke evenement georganiseerd door een groep die bekend zou worden als de Young British Artists. De definitieve versie van de tentoonstelling omvatte twee van Hirst's iconische vlekschilderijen: veelkleurige vlekken op witte of bijna witte achtergronden met de hand beschilderd met glanzende huisverf.

Internationaal succes

Damien Hirst's eerste solotentoonstelling, In en uit liefde, vond plaats in 1991 in een lege winkel aan Woodstock Street in het centrum van Londen. In dat jaar ontmoette hij de Iraaks-Britse zakenman Charles Saatchi, die een primaire beschermheer werd.

Saatchi bood aan om alle kunst die Hirst wilde maken te financieren. Het resultaat was een werk getiteld "The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living." Het bestond uit een haai bewaard in formaldehyde binnen in een tank. Het stuk maakte deel uit van een van de eerste tentoonstellingen van Young British Artists in de Saatchi Gallery in 1992. Als gevolg van de media-aandacht rond het stuk, verdiende Hirst een nominatie voor de Britse Turner Prize voor vooraanstaande jonge kunstenaars, maar hij verloor naar Grenville Davey.

In 1993 heette Hirst's eerste grote internationale werk op de Biënnale van Venetië "Mother and Child Divided". Het werk omvatte een koe en een kalf in secties gesneden en tentoongesteld in afzonderlijke tanks. Het volgende jaar exposeerde Hirst een soortgelijk stuk: "Away from the Flock", dat een schaap bevatte dat in formaldehyde was bewaard. Tijdens de tentoonstelling kwam de kunstenaar Mark Bridger de galerij binnen en goot zwarte inkt in de tank en bood vervolgens een nieuwe titel aan voor het werk: "Black Sheep". Bridger werd vervolgd, maar op verzoek van Hirst was zijn straf licht: twee jaar voorwaardelijk.

In 1995 won Damien Hirst de Turner Prize. In de tweede helft van het decennium presenteerde hij solo-shows in Seoul, Londen en Salzburg. Hij vertrok ook naar het regisseren van muziekvideo's en korte films, en hij vormde de band Fat Les met acteur Keith Allen en Alex James van de rockgroep Blur. Tegen het einde van het decennium werden de Young British Artists, waaronder Hirst, gezien als een belangrijk onderdeel van de reguliere kunstscène in het Verenigd Koninkrijk.

Later carrière

Op 10 september 2002, de dag voor het eenjarig jubileum van de terroristische aanslagen van het World Trade Center op 11 september 2001 in New York City, bracht Hirst een verklaring uit waarin de aanvallen werden beschreven als "soort van een kunstwerk op zichzelf". De verontwaardiging was snel en hevig. Een week later bracht hij een publieke verontschuldiging uit.

Na het ontmoeten van Joe Strummer van de band The Clash in 1995, werd Damien Hirst goede vrienden met de gitarist. Eind 2002 stierf Strummer aan een hartaanval. Hirst verklaarde dat het een krachtig effect had: "Het was de eerste keer dat ik me sterfelijk voelde."

In maart 2005 exposeerde Hirst 30 schilderijen in de Gagosian Gallery in New York. Ze namen meer dan drie jaar in beslag en waren gebaseerd op foto's die meestal door assistenten waren genomen maar door Hirst waren afgewerkt. In 2006 introduceerde hij het werk: "A Thousand Years (1990)." Het bevat een levenscyclus van maden die in een doos uitkomen, in vliegen veranderen en zich voeden met een bloedige, afgehakte koeienkop in een glazen vitrine. De zaak omvatte zoemende levende vliegen, waarvan vele werden geëlektrocuteerd in een apparaat dat was ontworpen om insecten af ​​te weren. De beroemde kunstenaar Francis Bacon prees 'A Thousand Years (1990)' in een brief aan een vriend een maand voordat hij stierf.

In 2007 presenteerde Hirst het stuk "For the Love of God", een menselijke schedel, gekopieerd in platina en bezaaid met meer dan 8.600 diamanten. Het enige deel van de originele schedel is de tanden. De prijs voor het werk was $ 100.000.000. Niemand kocht het op de oorspronkelijke tentoonstelling, maar een consortium met Hirst zelf kocht het in augustus 2008.

Lof en kritiek

Damien Hirst heeft lof verdiend voor het opbouwen van nieuwe interesse in de kunst door zijn beroemdheid persona en gevoel voor het dramatische. Hij hielp de Britse kunstscene internationaal weer op de voorgrond te plaatsen.

Zijn aanhangers, waaronder zijn weldoener Saatchi en vele andere bekende artiesten, zeggen dat Hirst een showman is, maar dat het belangrijk is om de aandacht van het publiek te trekken. Hij wordt soms genoemd in het gezelschap van 20e-eeuwse meesters zoals Andy Warhol en Jackson Pollock.