Hoeveel rechters van het Hooggerechtshof zijn er?

Er zijn negen leden van het Hooggerechtshof en dat aantal is sinds 1869 ongewijzigd gebleven. Het aantal en de duur van de benoemingen zijn bij wet vastgelegd en het Amerikaanse Congres heeft de mogelijkheid om dat aantal te wijzigen. In het verleden was het veranderen van dat aantal een van de instrumenten die leden van het Congres gebruikten om een ​​president in te schakelen die ze niet leuk vonden.

Bij afwezigheid van wettelijke wijzigingen in de omvang en structuur van het Hooggerechtshof, worden in wezen benoemingen gedaan door rechters die aftreden, zich terugtrekken of overlijden. Sommige presidenten hebben verschillende rechters benoemd: de eerste president George Washington heeft 11 benoemd, Franklin D. Roosevelt heeft 9 benoemd over zijn vier ambtstermijnen en William Howard Taft heeft er 6 benoemd. Elk van hen heeft een opperrechter kunnen benoemen. Sommige presidenten (William Henry Harrison, Zachary Taylor, Andrew Johnson en Jimmy Carter) kregen geen gelegenheid om een ​​enkele nominatie te doen.

Oprichting van het Hooggerechtshof

De eerste rechterlijke handeling werd aangenomen in 1789 toen het Hooggerechtshof zelf werd opgericht, en het stelde zes vast als het aantal leden. In de vroegste gerechtelijke structuur kwam het aantal rechters overeen met het aantal gerechtelijke circuits. De Judiciary Act van 1789 heeft drie circuitbanen ingesteld voor de nieuwe Verenigde Staten, en elk circuit zou worden bemand door twee rechters van het Hooggerechtshof die het circuit een deel van het jaar zouden berijden en de rest van het jaar in de toenmalige hoofdstad van Philadelphia zouden zijn gevestigd de tijd.

Nadat Thomas Jefferson de controversiële verkiezingen van 1800 had gewonnen, wilde het federale congres met lamme eend niet dat hij een nieuwe gerechtelijke benoeming kon kiezen. Ze namen een nieuwe gerechtelijke wet aan, waardoor het hof na de volgende vacature tot vijf werd gereduceerd. Het jaar daarop trok het Congres die Federalistische wet in en bracht het aantal terug naar zes.

In de volgende anderhalve eeuw, zoals circuits zonder veel discussie werden toegevoegd, waren de leden van het Hooggerechtshof dat ook. In 1807 werd het aantal circuitbanen en -rechters vastgesteld op zeven; in 1837, negen; en in 1863 werd het 10e circuit voor Californië toegevoegd en werd het aantal beide circuits en rechters 10.

Wederopbouw en vestiging van negen

In 1866 nam het Republikeinse Congres een wet aan die de omvang van het Hof verkleinde van 10 naar zeven om het vermogen van president Andrew Johnson om rechters te benoemen te beperken. Nadat Lincoln de slavernij had beëindigd en werd vermoord, nomineerde zijn opvolger Andrew Johnson Henry Stanbery om John Catron op te volgen op het veld. In zijn eerste ambtsjaar implementeerde Johnson een plan voor wederopbouw dat het witte zuiden de vrije hand gaf bij het reguleren van de overgang van slavernij naar vrijheid en zwarten geen rol bood in de politiek van het zuiden: Stanbery zou Johnson's implementatie hebben ondersteund.

Het congres wilde niet dat Johnson de vooruitgang van de burgerrechten die in gang was gezet, zou vernietigen; en dus in plaats van Stanbery te bevestigen of af te wijzen, voerde het Congres wetgeving uit die de positie van Catron elimineerde en riep het op tot de uiteindelijke vermindering van het Hooggerechtshof tot zeven leden.

De Judiciary Act van 1869, toen de Republikeinse Amerikaanse Grant in functie was, verhoogde het aantal rechters van zeven naar negen en is daar sindsdien gebleven. Het stelde ook een circuitgerechtshof in: de Supremes hoefden slechts eenmaal in de twee jaar op het circuit te rijden. De rechterlijke machtswet van 1891 veranderde het aantal rechters niet, maar creëerde wel een hof van beroep in elk circuit, zodat de Supremes niet langer Washington moesten verlaten.

Het verpakkingsplan van Franklin Roosevelt

In 1937 diende president Franklin D. Roosevelt een reorganisatieplan in bij het Congres dat het Hof in staat zou stellen om de problemen van "onvoldoende personeel" en superannuated justices aan te pakken. In het "inpakplan" zoals het bekend was door zijn tegenstanders, suggereerde Roosevelt dat er een extra gerechtigheid zou moeten worden aangesteld voor elke zittende ouder dan 70 jaar.

De suggestie van Roosevelt kwam voort uit zijn frustratie dat zijn pogingen om een ​​volledig New Deal-programma op te zetten, door de rechtbank werden belemmerd. Hoewel het Congres op dat moment een meerderheid van Democraten had, werd het plan klinkend verslagen in het Congres (70 tegen, 20 voor), omdat ze zeiden dat het "de onafhankelijkheid van de rechtbank (en) ondermijnde in strijd met de Grondwet."

bronnen

• Frankfurter, Felix. "De zaak van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Een studie in het federale gerechtelijk apparaat. Ii. Van de burgeroorlog tot de Circuit Courts of Appeals Act." Harvard Law Review 39.1 (1925): 35-81. Afdrukken.
• Lawlor, John M. "Revisited Court Packing: een voorstel voor het rationaliseren van de timing van benoemingen bij het Hooggerechtshof." Universiteit van Pennsylvania Law Review 134.4 (1986): 967-1000. Afdrukken.
• Robinson, Nick. "Structure Matters: The Impact of Court Structure on the Indian and U.S. Supreme Courts." The American Journal of Comparative Law 61.1 (2013): 173-208. Afdrukken.
• Schmidhauser, John R. "Het Butler-amendement: een analyse door een niet-advocaat." American Bar Association Journal 43.8 (1957): 714-64. Afdrukken.