Hoe kijkt de Chinese cultuur naar honden?

Honden staan ​​over de hele wereld bekend als de beste vriend van de mens. Maar in China worden honden ook als voedsel gegeten. Kijkend naar het vaak aanstootgevende stereotype met betrekking tot de behandeling van hoektanden in de Chinese samenleving, hoe kijkt de Chinese cultuur naar onze viervoeters?

Honden in de Chinese geschiedenis

We weten niet precies wanneer honden voor het eerst werden gedomesticeerd door mensen, maar het was waarschijnlijk meer dan 15.000 jaar geleden. Studies hebben aangetoond dat genetische diversiteit bij honden in Azië het hoogst is, wat betekent dat de domesticatie van honden daar waarschijnlijk het eerst plaatsvond. Het is onmogelijk om precies te zeggen waar de praktijk begon, maar honden maakten vanaf het ontstaan ​​deel uit van de Chinese cultuur en hun overblijfselen zijn gevonden in de oudste archeologische vindplaatsen van het land. Dit betekent echter niet dat honden van die leeftijd bijzonder goed werden verzorgd. Honden, samen met varkens, werden beschouwd als een belangrijke voedselbron en werden ook vaak gebruikt in rituele offers.

Maar honden werden ook door de oude Chinezen gebruikt als helpers bij het jagen, en jachthonden werden gehouden en getraind door vele Chinese keizers. Verschillende rassen van honden werden ontwikkeld in China, zoals de Pekinees, Shar Pei en de Tibetaanse Mastiff.

In meer recente geschiedenis kwamen honden veel voor op het platteland, waar ze deels dienden als metgezellen, maar meestal als werkdieren, functies vervoedend als herders en assisteren bij een deel van de landbouwarbeid. Hoewel deze honden als nuttig werden beschouwd en vaak huisdiernamen kregen - zoals geldt voor westerse boerderijhonden - werden ze over het algemeen niet als huisdieren in de westerse zin van het woord beschouwd en werden ze ook als een potentiële bron van voedsel beschouwd als de behoefte aan vlees ooit opweegt hun nut op de boerderij.

Honden als huisdieren

De opkomst van de moderne middenklasse in China en een verandering in houding ten opzichte van dierenintelligentie en dierenwelzijn heeft geleid tot een sterke toename van het bezit van honden als huisdieren. Vroeger waren tamme honden vrij ongewoon in Chinese steden waar ze geen praktisch doel hadden omdat er geen boerderijwerk was te doen - en ze werden in veel stedelijke gebieden in het begin van de jaren negentig verboden. Tegenwoordig zijn honden tegenwoordig echter een gewoon verschijnsel op straat in Chinese steden, deels vanwege de gezondheidsvoordelen van hondenbezit.

De Chinese regering heeft de moderne houding van haar mensen echter niet helemaal ingehaald, en hondenliefhebbers in China hebben met een aantal problemen te maken. De ene is dat veel steden van eigenaren eisen dat ze hun honden registreren en het eigendom van middelgrote of grote honden verbieden. In sommige gevallen zijn er meldingen geweest van overijverige handhavers die grote honden in beslag namen en vermoorden nadat ze volgens de lokale wetgeving illegaal waren verklaard. China mist ook enige vorm van nationale wetgeving met betrekking tot dierenmishandeling, wat betekent dat als je ziet dat een hond mishandeld of zelfs gedood wordt door zijn eigenaar, je daar niets aan kunt doen.

Honden als voedsel

Honden worden nog steeds als voedsel gegeten in het moderne China, en het is inderdaad niet bijzonder moeilijk in grote steden om minstens een restaurant of twee te vinden dat gespecialiseerd is in hondenvlees. De houding ten opzichte van het eten van honden varieert echter sterk van persoon tot persoon, en hoewel sommigen het net zo acceptabel vinden als het eten van varkensvlees of kip, zijn anderen fel gekant. In het laatste decennium hebben activistische groepen zich in China gevormd om te proberen het gebruik van hondenvlees in de keuken uit te bannen. Bij verschillende gelegenheden hebben deze groepen zelfs vrachtwagens met honden gekaapt die op weg waren naar de slacht en deze opnieuw verdeeld onder de juiste eigenaren om als huisdieren te worden grootgebracht..

Behoudens een wetgevende uitspraak, hoe dan ook, zal de Chinese traditie van hondeneten niet van de ene op de andere dag verdwijnen. Maar de traditie is minder belangrijk voor, en vaak meer afgekeurd door, de jongere generaties, die zijn opgevoed met een meer kosmopolitisch wereldbeeld en meer blootstelling hebben gehad aan de geneugten van het bezitten van honden als huisdieren. Het lijkt dan waarschijnlijk dat het gebruik van hondenvlees in de Chinese keuken de komende jaren minder gebruikelijk wordt.

Bronnen en verder lezen

• Feng, Yanyan et al. "Prevalentie en karakterisering van methicillineresistente Staphylococcus pseudintermedius bij huisdieren uit Zuid-China." Veterinaire Microbiologie 160.3 / 4 (2012): 517-524. 
• Headey, Bruce, Fu Na en Richard Zheng. "Honden profiteren de gezondheid van eigenaren: een 'natuurlijk experiment' in China." Onderzoek naar sociale indicatoren 87.3 (2008): 481-493.
• Koiviola, Zhanna. "China's haat-haat geschiedenis met honden." GB keer, 13 juni 2016. 
• Zhang, Han et al. "Antilichamen tegen Toxoplasma gondii bij Zwerfhonden en huishonden in Guangzhou, China." The Journal of Parasitology 96.3 (2010): 671-672.