Geschiedenis van Tikal

Tikal (tee-KAL) is een verwoeste Maya-stad in de noordelijke provincie Petén in Guatemala. Tijdens de hoogtijdagen van het Maya-rijk was Tikal een zeer belangrijke en invloedrijke stad, die enorme stukken territorium beheerste en kleinere stadstaten domineerde. Net als de rest van de grote Maya-steden raakte Tikal rond 900 na Christus in verval en werd uiteindelijk verlaten. Het is momenteel een belangrijke archeologische en toeristische site

Vroege geschiedenis in Tikal

Archeologische archieven in de buurt van Tikal gaan terug tot ongeveer 1000 voor Christus. en tegen 300 v.Chr. of zo was het al een bloeiende stad. Tegen het vroeg-klassieke Maya-tijdperk (ongeveer 300 na Christus) was het een belangrijk stedelijk centrum, dat floreerde toen andere nabijgelegen steden afnamen. De koninklijke afkomst van Tikal vond zijn oorsprong in Yax Ehb 'Xook, een krachtige vroege heerser die ergens in de Preclassic-periode leefde.

The Peak of Tikal's Power

Aan het begin van het Maya Classic-tijdperk was Tikal een van de belangrijkste steden in de Maya-regio. In 378 werd de heersende Tikal-dynastie vervangen door vertegenwoordigers van de machtige noordelijke stad Teotihuacan: het is onduidelijk of de overname militair of politiek was. Anders dan een verandering in de koninklijke familie, lijkt dit de opkomst van Tikal niet te hebben veranderd. Al snel was Tikal de dominante stad in de regio en controleerde verschillende andere kleinere stadstaten. Oorlogvoering was gebruikelijk, en ergens in de late zesde eeuw werd Tikal verslagen door Calakmul, Caracol of een combinatie van beide, waardoor er een gat ontstond in de bekendheid van de stad en de historische archieven. Tikal kaatste terug, maar werd opnieuw een grote kracht. Populatieschattingen voor Tikal op zijn hoogtepunt variëren: een schatting is die van de gerespecteerde onderzoeker William Haviland, die in 1965 een bevolking van 11.000 in het stadscentrum en 40.000 in de omliggende gebieden schatte.

Tikal Politiek en regel

Tikal werd geregeerd door een krachtige dynastie die soms, maar niet altijd, de macht overdroeg van vader op zoon. Deze naamloze familie regeerde Tikal generaties lang tot 378 na Christus toen Great Jaguar Paw, laatste van de linie, blijkbaar militair werd verslagen of op de een of andere manier werd afgezet door Fire is Born, die hoogstwaarschijnlijk uit Teotihuacán was, een machtige stad in de buurt van het huidige Mexico-stad. Fire is Born is een nieuwe dynastie begonnen met nauwe culturele en handelsbanden met Teotihuacán. Tikal vervolgde zijn weg naar grootheid onder de nieuwe heersers, die culturele elementen zoals aardewerkontwerp, architectuur en kunst in de Teotihuacán-stijl introduceerden. Tikal streefde agressief zijn dominantie van de hele zuidoostelijke Maya-regio na. De stad Copán, in het huidige Honduras, werd gesticht door Tikal, net als de stad Dos Pilas.

Oorlog met Calakmul

Tikal was een agressieve grootmacht die vaak werd afgeschaft met zijn buren, maar het belangrijkste conflict was met de stadstaat Calakmul, gelegen in de huidige Mexicaanse staat Campeche. Hun rivaliteit begon ergens in de zesde eeuw toen ze wedijverden om vazalstaten en invloed. Calakmul was in staat om enkele vazalstaten van Tikal tegen hun voormalige bondgenoot te keren, met name Dos Pilas en Quiriguá. In 562 versloeg Calakmul en zijn bondgenoten Tikal in de strijd en begon een hiaat in Tikal's macht. Tot 692 na Christus zouden er geen gebeeldhouwde datums zijn op Tikal-monumenten en de historische archieven van deze tijd zijn schaars. In 695 versloeg Jasaw K'awiil I Calakmul en hielp Tikal terug naar zijn oude glorie.

De achteruitgang van Tikal

De Maya-beschaving begon af te brokkelen rond 700 na Christus en rond 900 na Christus was het een schaduw van haar vroegere zelf. Teotihuacán, ooit zo'n krachtige invloed op de Maya-politiek, raakte zelf in verval rond 700 en was niet langer een factor in het Maya-leven, hoewel de culturele invloeden in kunst en architectuur bleven. Historici zijn het niet eens over de reden waarom de Maya-beschaving is ingestort: ​​het kan te wijten zijn aan hongersnood, ziekte, oorlogvoering, klimaatverandering of een combinatie van die factoren. Tikal daalde ook: de laatste geregistreerde datum op een Tikal-monument is 869 na Christus en historici denken dat de stad in 950 na Christus in wezen verlaten was.

Herontdekking en restauratie

Tikal was nooit helemaal "verloren": de lokale bevolking kende de stad altijd al in de koloniale en republikeinse tijdperken. Reizigers kwamen af ​​en toe op bezoek, zoals John Lloyd Stephens in de jaren 1840, maar de afgelegen ligging van Tikal (met meerdere dagen trekken door stomende jungles) hield de meeste bezoekers weg. De eerste archeologische teams arriveerden in de jaren 1880, maar pas in de vroege jaren 1950 werd een landingsbaan gebouwd dat de archeologie en studie van de site serieus begon. In 1955 begon de Universiteit van Pennsylvania aan een lang project in Tikal: ze bleven tot 1969 toen de Guatemalteekse regering daar onderzoek begon.

Tikal vandaag

Tientallen jaren archeologisch werk hebben de meeste grote gebouwen blootgelegd, hoewel een groot deel van de oorspronkelijke stad nog in afwachting is van opgraving. Er zijn veel piramides, tempels en paleizen om te verkennen. Hoogtepunten zijn de Plaza of Seven Temples, het paleis op de centrale Akropolis en het Lost World-complex. Als je de historische site bezoekt, wordt een gids ten zeerste aanbevolen, omdat je zeker interessante details mist als je er niet naar op zoek bent. Gidsen kunnen ook glyphs vertalen, de geschiedenis uitleggen, je naar de meest interessante gebouwen brengen en meer.

Tikal is een van de belangrijkste toeristische sites van Guatemala, waar jaarlijks duizenden bezoekers van over de hele wereld van genieten. Nationaal park Tikal, dat het archeologische complex en het omliggende regenwoud omvatte, staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Hoewel de ruïnes zelf fascinerend zijn, verdient de natuurlijke schoonheid van Tikal National Park ook een vermelding. De regenwouden rond Tikal zijn mooi en de thuisbasis van vele vogels en dieren, waaronder papegaaien, toekans en apen.

bronnen

McKillop, Heather. "The Ancient Maya: New Perspectives." Herdruk editie, W. W. Norton & Company, 17 juli 2006.