Geschiedenis van de Lindbergh babyontvoering

Op de avond van 1 maart 1932 brachten de beroemde vlieger Charles Lindbergh en zijn vrouw hun 20-maanden oude baby, Charles ("Charlie") Augustus Lindbergh Jr., naar bed in zijn kinderkamer boven. Toen Charlie's verpleegster hem echter om 22.00 uur ging controleren, was hij weg; iemand had hem gekidnapt. Nieuws over de ontvoering schokte de wereld.

Terwijl de Lindberghs te maken hadden met losgeldbriefjes die de veilige terugkeer van hun zoon beloofden, stuitte een vrachtwagenchauffeur op de ontbindende resten van de kleine Charlie op 12 mei 1932, in een ondiep graf minder dan vijf mijl van waar hij was genomen.

Nu op zoek naar een moordenaar, hebben de politie, de FBI en andere overheidsinstellingen hun klopjacht opgevoerd. Na twee jaar vingen ze Bruno Richard Hauptmann, die werd veroordeeld voor moord in de eerste graad en geëxecuteerd.

Charles Lindbergh, Amerikaanse held

Charles Lindbergh, jong, knap en verlegen, maakte Amerikanen trots toen hij de eerste was die solo over de Atlantische Oceaan vloog in mei 1927. Zijn prestatie, evenals zijn houding, maakte hem geliefd bij het publiek en hij werd al snel een van de meest populaire mensen ter wereld.

De onstuimige en populaire jonge vlieger bleef niet lang vrijgezel. Tijdens een tournee door Latijns-Amerika in december 1927 ontmoette Lindbergh erfgename Anne Morrow in Mexico, waar haar vader de Amerikaanse ambassadeur was.

Tijdens hun verkering leerde Lindbergh Morrow te vliegen en uiteindelijk werd ze Lindbergh's co-piloot, die hem hielp transatlantische luchtroutes te overzien. Het jonge paar trouwde op 27 mei 1929; Morrow was 23 en Lindbergh was 27.

Hun eerste kind, Charles ("Charlie") Augustus Lindbergh Jr., werd geboren op 22 juni 1930. Zijn geboorte werd wereldwijd bekendgemaakt; de pers noemde hem 'de adelaar', een bijnaam die afkomstig is van Lindbergh's eigen naam, 'de eenzame adelaar'.

Het nieuwe huis van Lindbergh

Het beroemde echtpaar, nu met een beroemde zoon, probeerde te ontsnappen aan de schijnwerpers door een huis met 20 kamers te bouwen op een afgelegen plek in de Sourland Mountains in het centrum van New Jersey, in de buurt van de stad Hopewell.

Terwijl het landgoed werd gebouwd, verbleven de Lindberghs bij de familie van Morrow in Englewood, New Jersey, maar toen het huis bijna voltooid was, verbleven ze vaak in het weekend in hun nieuwe huis. Het was dus een anomalie dat de Lindberghs nog steeds in hun nieuwe huis waren op dinsdag 1 maart 1932.

Little Charlie was verkouden en dus hadden de Lindberghs besloten om te blijven in plaats van terug te reizen naar Englewood. Bij de Lindberghs die nacht verbleven waren een huishoudelijk paar en de babyverpleegster, Betty Gow.

Charles Augustus Lindbergh Jr, zoon van de Amerikaanse vlieger, op zijn eerste verjaardag. Een paar maanden later werd hij ontvoerd uit zijn huis en vermoord. (Foto door BIPS / Getty Images)

Evenementen van de ontvoering

De kleine Charlie was nog steeds verkouden toen hij die nacht op 1 maart 1932 in zijn kinderkamer op de tweede verdieping naar bed ging. Rond 20.00 uur ging zijn verpleegster hem controleren en alles leek goed. Toen rond 22 uur checkte verpleegster Gow hem opnieuw in en hij was weg.

Ze haastte zich om het de Lindberghs te vertellen. Nadat hij snel het huis had doorzocht en de kleine Charlie niet had gevonden, belde Lindbergh de politie. Er waren modderige voetafdrukken op de vloer en het raam naar de kinderkamer stond wijd open. Uit angst voor het ergste, greep Lindbergh zijn geweer en ging het bos in om zijn zoon te zoeken.

De politie arriveerde en doorzocht het terrein grondig. Ze vonden een zelfgemaakte ladder waarvan werd aangenomen dat die was gebruikt om Charlie te ontvoeren vanwege schaafplekken aan de buitenkant van het huis bij het raam op de tweede verdieping.

Er werd ook een losgeldbriefje op de vensterbank van de kinderkamer gevonden die $ 50.000 eiste in ruil voor de baby. Het briefje waarschuwde Lindbergh dat er problemen zouden zijn als hij de politie erbij zou betrekken.

Het biljet had spelfouten en het dollarteken werd achter het losgeld geplaatst. Sommige spelfouten, zoals 'het kind zit in de buikzorg', hebben de politie doen vermoeden dat een recente immigrant betrokken was bij de ontvoering.

Een ansichtkaart van de ontvoerder. De ontvoering van Charles Augustus Lindbergh, Jr, de oudste zoon van vlieger Charles Lindbergh en Anne Morrow Lindbergh, was een van de meest gepubliceerde misdaden van de 20e eeuw. Collector afdrukken / Getty-afbeeldingen / Getty-afbeeldingen

The Liaison

Op 9 maart 1932 riep een 72-jarige gepensioneerde leraar uit de Bronx genaamd Dr. John Condon de Lindberghs en beweerde dat hij een brief had geschreven aan de Bronx Home Nieuws aanbieden om op te treden als tussenpersoon tussen Lindbergh en de ontvoerder (s).

Volgens Condon nam de ontvoerder de dag nadat zijn brief was gepubliceerd contact met hem op. Wanhopig om zijn zoon terug te krijgen, liet Lindbergh Condon zijn contactpersoon zijn en hield de politie op afstand.

Op 2 april 1932 leverde Dr. Condon het losgeld van goudcertificaten (serienummers geregistreerd door de politie) af aan een man op de begraafplaats van St. Raymond, terwijl Lindbergh wachtte in een nabijgelegen auto.

De man (bekend als begraafplaats John) gaf de baby niet aan Condon, maar gaf in plaats daarvan Condon een briefje met de locatie van de baby - op een boot genaamd de Nelly, "tussen Horseneck strand en Gay Head in de buurt van Elizabeth Island." Na een grondige zoektocht in het gebied werd echter geen boot gevonden, noch de baby.

Op 12 mei 1932 vond een vrachtwagenchauffeur het ontbonden lichaam van de baby in het bos op enkele kilometers van het landgoed Lindbergh. Men geloofde dat het kind dood was sinds de nacht van de ontvoering; de schedel van de baby was gebroken.

De politie speculeerde dat de ontvoerder de baby misschien had laten vallen toen hij van de tweede verdieping de ladder af kwam.

Ontvoerder gevangen

Twee jaar lang hebben de politie en de FBI gezocht naar serienummers van het losgeld en de lijst met nummers aan banken en winkels verstrekt.

In september 1934 verscheen een van de gouden certificaten bij een tankstation in New York. De gaswachter werd achterdochtig omdat goudcertificaten het jaar ervoor uit de circulatie waren gegaan en de man die gas kocht een goudcertificaat van $ 10 had uitgegeven om slechts 98 cent gas te kopen.

Bang dat het goudcertificaat vals zou zijn, schreef de gaswachter het kenteken van de auto op het goudcertificaat en gaf het aan de politie. Toen de politie de auto opspoorde, ontdekten ze dat deze toebehoorde aan Bruno Richard Hauptmann, een illegale Duitse immigrantentimmerman.

De politie heeft Hauptmann gecontroleerd en geconstateerd dat Hauptmann een strafblad had in zijn geboortestad Kamenz, Duitsland, waar hij een ladder had gebruikt om in het tweede verdiepingvenster van een huis te klimmen om geld en horloges te stelen.

De politie doorzocht het huis van Hauptmann in de Bronx en vond $ 14.000 van het Lindbergh-losgeld verborgen in zijn garage.

Bewijs

Hauptmann werd gearresteerd op 19 september 1934 en bereikte een moord vanaf 2 januari 1935.

Bewijs was onder meer de zelfgemaakte ladder, die overeenkwam met de planken die op de vloerplanken van Hauptmann ontbreken; een schrijfvoorbeeld dat naar verluidt overeenkwam met het schrijven op het losgeldbriefje; en een getuige die beweerde de dag vóór het misdrijf Hauptmann op het landgoed Lindbergh te hebben gezien.

Bovendien beweerden andere getuigen dat Hauptmann hun de losgeldrekeningen bij verschillende bedrijven had gegeven; Condon beweerde Hauptmann te erkennen als begraafplaats John; en Lindbergh beweerde het Duitse accent van Hauptmann te herkennen van het kerkhof.

Hauptmann nam het standpunt in, maar zijn ontkenningen overtuigden de rechtbank niet.

Op 13 februari 1935 veroordeelde de jury Hauptmann voor moord in de eerste graad. Hij werd op 3 april 1936 door een elektrische stoel ter dood gebracht voor de moord op Charles A. Lindbergh Jr.