Geschiedenis van wegen in Amerika en First Federal Highway

De transportinnovaties namen een hoge vlucht in de 19e eeuw, waaronder stoomschepen, kanalen en spoorwegen. Maar het was de populariteit van de fiets die in de 20e eeuw een revolutie in het vervoer zou veroorzaken en zou leiden tot de behoefte aan verharde wegen en het snelwegsysteem.

Het Office of Road Inquiry (ORI) binnen het ministerie van Landbouw werd in 1893 opgericht onder leiding van generaal Roy Stone uit de burgeroorlog. Het had een budget van $ 10.000 om de ontwikkeling van nieuwe landelijke wegen te bevorderen, die op dat moment voornamelijk onverharde wegen waren.

Fietsmechanica leidt de transportrevolutie

In 1893 bouwden fietsmonteurs Charles en Frank Duryea in Springfield, Massachusetts, de eerste benzinemotor die in de Verenigde Staten werd geëxploiteerd. Ze vormden het eerste bedrijf dat voertuigen met benzinemotor produceerde en verkocht, hoewel ze heel weinig . Ondertussen lanceerden twee andere fietsmonteurs, broers Wilbur en Orville Wright, de luchtvaartrevolutie met hun eerste vlucht in december 1903.

Het model T Ford zet de druk op de wegontwikkeling

Henry Ford debuteerde in 1908 met de goedkope, in massa geproduceerde Ford T. Nu een auto voor veel meer Amerikanen binnen handbereik was, ontstond er meer verlangen naar betere wegen. Landelijke kiezers lobbyden voor verharde wegen met de slogan: "Haal de boeren uit de modder!" Federal-Aid Road Act van 1916 creëerde het Federal-Aid Highway-programma. Dit financierde agentschappen van de rijksweg zodat ze de weg konden verbeteren. De Eerste Wereldoorlog kwam echter tussenbeide en had een hogere prioriteit, waardoor wegverbeteringen naar de achtergrond werden gestuurd.

Bouwen van snelweg met twee rijstroken

De Federal Highway Act van 1921 transformeerde de ORI in het Bureau of Public Roads. Het voorzag nu in de financiering van een systeem van verharde snelwegen met twee rijstroken, aan te leggen door agentschappen van de rijksweg. Deze wegenprojecten kregen in de jaren dertig een infusie van arbeid met programma's voor het creëren van banen in het depressietijdperk.

Militaire behoeften stimuleren ontwikkeling van het Interstate Highway-systeem

Binnenkomst in de Tweede Wereldoorlog richtte de focus op het bouwen van wegen waar het leger ze nodig had. Dit kan hebben bijgedragen aan verwaarlozing waardoor veel andere wegen niet geschikt zijn voor het verkeer en in verval zijn na de oorlog. In 1944 had president Franklin D. Roosevelt wetgeving getekend die een netwerk van snelwegen op het platteland en in de stad machtigde, genaamd "National System of Interstate Highways". Dat klonk ambitieus, maar het was ongegrond. Pas nadat president Dwight D. Eisenhower de Federal-Aid Highway Act van 1956 ondertekende, ging het Interstate-programma van start.

Amerikaans ministerie van transport gevestigd

Het Interstate Highway-systeem was tientallen jaren in dienst van snelwegingenieurs en was een enorm project voor openbare werken. Het was echter niet zonder nieuwe zorgen over de invloed van deze snelwegen op het milieu, de stadsontwikkeling en het vermogen om openbaar openbaar vervoer te bieden. Deze zorgen maakten deel uit van de missie die werd opgericht door de oprichting van het Amerikaanse ministerie van Transport (DOT) in 1966. BPR werd in april 1967 omgedoopt tot de Federal Highway Administration (FHWA) onder deze nieuwe afdeling..

Het Interstate System werd de komende twee decennia een realiteit, met 99 procent van de aangewezen 42.800 mijl van het Dwight D. Eisenhower National System of Interstate and Defense Highways.

Bron:

Informatie verstrekt door het United States Department of Transportation-Federal Highway Administration.