Groenland en Australië Continenten of niet?

Waarom is Australië een continent en Groenland niet? De definitie van een continent varieert, dus het aantal continenten varieert van vijf tot zeven continenten. Over het algemeen is een continent een van de belangrijkste landmassa's op aarde. In elke geaccepteerde definitie van continenten is Australië echter altijd opgenomen als een continent (of maakt deel uit van een continent "Oceanië") en wordt Groenland nooit opgenomen.

Verschillende definities van continenten

Hoewel die definitie voor sommige mensen misschien geen water bevat, is er geen officiële, wereldwijd erkende definitie van een continent. Net zoals sommige zeeën zeeën worden genoemd en anderen golfen of baaien worden genoemd, verwijzen continenten over het algemeen naar de belangrijkste landmassa's van de aarde.

Hoewel Australië het kleinste van de geaccepteerde continenten is, is Australië nog steeds meer dan 3,5 keer groter dan Groenland. Er moet een lijn in het zand zijn tussen het kleine continent en 's werelds grootste eiland, en traditioneel bestaat die lijn tussen Australië en Groenland.

Naast grootte en traditie, kan men het argument geologisch maken. Geologisch gezien ligt Australië op zijn eigen grote tektonische plaat, terwijl Groenland deel uitmaakt van de Noord-Amerikaanse plaat.

Lokaal beschouwen inwoners van Groenland zichzelf als eilandbewoners, terwijl velen in Australië hun graafschap als een continent beschouwen. Hoewel de wereld geen officiële definities voor een continent heeft, moet worden geconcludeerd dat Australië een continent is en Groenland een eiland is.

Over de bijbehorende opmerking zal ik hier mijn bezwaar maken tegen het opnemen van Australië als onderdeel van een "continent" van Oceanië. Continenten zijn landmassa's, geen regio's. Het is volkomen geschikt om de planeet in regio's te verdelen (en in feite heeft dit de voorkeur boven het verdelen van de wereld in continenten), regio's zijn logischer dan continenten en ze kunnen worden gestandaardiseerd.