Gotische literatuur

In de meest algemene termen kan gotische literatuur worden gedefinieerd als schrijven met donkere en schilderachtige landschappen, verrassende en melodramatische verhalende apparaten, en een algehele sfeer van exotisme, mysterie, angst en angst. Vaak draait een gotische roman of verhaal rond een groot, oud huis dat een vreselijk geheim verbergt of dat dient als de toevlucht voor een bijzonder beangstigend en bedreigend karakter. Ondanks het vrij gebruikelijke gebruik van dit sombere motief, hebben gotische schrijvers ook bovennatuurlijke elementen, vleugjes romantiek, bekende historische personages en reis- en avontuurlijke verhalen gebruikt om hun lezers te vermaken. Het type is een subgenre van romantische literatuur - dat is romantisch de periode, geen romantiekromans met ademloze geliefden met winderig haar op hun paperbackcovers - en veel fictie vandaag komt hieruit voort.

Ontwikkeling van het genre

Gotische literatuur ontwikkeld tijdens de romantische periode in Groot-Brittannië; de eerste vermelding van 'Gothic', zoals die betrekking heeft op literatuur, stond in de ondertitel van Horace Walpole's verhaal uit 1765 'The Castle of Otranto: A Gothic Story' dat, volgens de Britse bibliotheek, door de auteur bedoeld was als een subtiele grap. "Toen hij het woord gebruikte, betekende het zoiets als 'barbaars', evenals 'afgeleid uit de middeleeuwen.'" In het boek wordt beweerd dat het verhaal een oud verhaal was, dat onlangs werd ontdekt. Maar dat is slechts een deel van het verhaal.

De bovennatuurlijke elementen in het verhaal brachten echter een geheel nieuw genre op gang dat in Europa van start ging. Toen kreeg Edgar Allen Poe uit Amerika het midden van de 19e eeuw in handen en slaagde als geen ander. In de gotische literatuur vond hij een plek om psychologisch trauma, het kwaad van de mens en geestesziekten te onderzoeken. Elk modern zombieverhaal, detectiveverhaal of Stephen King-roman is Poe verschuldigd. Er waren misschien succesvolle Gotische schrijvers voor en na hem, maar niemand perfectioneerde het genre zoals Poe.

Major Gothic Writers

Een paar van de meest invloedrijke en populaire 18e-eeuwse gotische schrijvers waren Horace Walpole ("The Castle of Otranto," 1765), Ann Radcliffe ("Mysteries of Udolpho," 1794), Matthew Lewis ("The Monk," 1796), en Charles Brockden Brown ("Wieland", 1798).

Het genre bleef een groot lezerspubliek tot ver in de 19e eeuw beheersen, eerst toen romantische auteurs zoals Sir Walter Scott ("The Tapestried Chamber," 1829) gotische conventies aannamen, vervolgens later als Victoriaanse schrijvers zoals Robert Louis Stevenson ("The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde, "1886) en Bram Stoker (" Dracula, "1897) namen gotische motieven op in hun verhalen over horror en suspense.

Elementen van gotische fictie komen veel voor in verschillende erkende klassiekers uit de 19e-eeuwse literatuur, waaronder Mary Shelley's "Frankenstein" (1818), Nathaniel Hawthorne's "The House of the Seven Gables" (1851), Charlotte Brontë's "Jane Eyre" (1847) ), Victor Hugo 'The Hunchback of Notre Dame' (1831 in het Frans), en veel van de verhalen geschreven door Edgar Allan Poe ('The Murders in de Rue Morgue', 1841; 'The Tell-Tale Heart', 1843).

Overeenkomsten met gotische architectuur 

Er zijn belangrijke, hoewel niet altijd consistente, verbanden tussen gotische literatuur en gotische architectuur. Gotische structuren, met hun overvloedige gravures, spleten en schaduwen, kunnen een aura van mysterie en duisternis oproepen en dienden vaak als geschikte instellingen in de gotische literatuur voor de sfeer die daar wordt opgeroepen. Gotische schrijvers cultiveerden die emotionele effecten vaak in hun werken, en sommige van de auteurs hadden zelfs een voorliefde voor architectuur. Horace Walpole ontwierp ook een grillige, kasteelachtige gotische residentie genaamd Strawberry Hill.

Invloed op de fictie van vandaag

Tegenwoordig is de gotische literatuur vervangen door spook- en horrorverhalen, detective-fictie, spannings- en thrillerromans en andere hedendaagse vormen die de nadruk leggen op mysterie, shock en sensatie. Hoewel elk van deze typen (althans losjes) schuldig is aan gotische fictie, werd het gotische genre ook toegeëigend en herwerkt door romanschrijvers en dichters die over het algemeen niet strikt kunnen worden geclassificeerd als gotische schrijvers.

In de roman 'Northanger Abbey' toonde Jane Austen liefdevol de misvattingen en onrijpheden die zouden kunnen worden voortgebracht door de gotische literatuur verkeerd te lezen. In experimentele verhalen zoals "The Sound and the Fury" en "Absalom, Absalom!" William Faulkner bracht gotische preoccupaties-bedreigende herenhuizen, familiegeheimen, gedoemde romantiek over naar het Amerikaanse zuiden. En in zijn multigenerationele kroniek "Honderd jaar eenzaamheid", construeert Gabriel García Márquez een gewelddadig, dromerig verhaal rond een familiehuis dat een eigen donker leven leidt.