Glasnost en Perestroika

Toen Michail Gorbatsjov in maart 1985 aan de macht kwam, was het land al meer dan zes decennia doordrenkt van onderdrukking, geheimhouding en achterdocht. Gorbatsjov wilde dat veranderen.

In zijn eerste paar jaar als algemeen secretaris van de Sovjet-Unie, voerde Gorbatsjov het beleid van glasnost ("openheid") en perestrojka ("herstructurering") in, wat de deur opende naar kritiek en verandering. Dit waren revolutionaire ideeën in de stagnerende Sovjetunie en zouden deze uiteindelijk vernietigen.

Wat was Glasnost?

Glasnost, wat zich vertaalt in 'openheid' in het Engels, was het beleid van secretaris-generaal Michail Gorbatsjov voor een nieuw, open beleid in de Sovjetunie waar mensen vrij hun mening konden uiten.

Met glasnost hoefden Sovjetburgers zich niet langer zorgen te maken dat buren, vrienden en kennissen hen in de KGB veranderden omdat ze iets fluisterden dat kon worden opgevat als kritiek op de regering of haar leiders. Ze hoefden zich niet langer zorgen te maken over arrestatie en ballingschap voor een negatieve gedachte tegen de staat.

Glasnost liet het Sovjet-volk toe om hun geschiedenis opnieuw te bekijken, hun mening te geven over het overheidsbeleid en nieuws te ontvangen dat niet vooraf door de overheid was goedgekeurd.

Wat was Perestroika?

Perestroika, wat zich in het Engels vertaalt als "herstructurering", was het programma van Gorbatsjov om de Sovjeteconomie te herstructureren in een poging deze te revitaliseren.

Om te herstructureren, decentraliseerde Gorbatsjov de controle over de economie, waardoor de rol van de overheid in de besluitvormingsprocessen van individuele ondernemingen effectief werd verminderd. Perestroika hoopte ook het productieniveau te verbeteren door het leven van werknemers te verbeteren, inclusief meer recreatietijd en veiligere werkomstandigheden.

De algemene perceptie van werk in de Sovjetunie moest worden veranderd van corruptie in eerlijkheid, van verslappen naar hard werken. Gehoopt werd dat individuele werknemers persoonlijk geïnteresseerd zouden zijn in hun werk en zouden worden beloond voor het helpen van betere productieniveaus.

Heeft dit beleid gewerkt?

Gorbachev's beleid van glasnost en perestrojka veranderde de structuur van de Sovjet-Unie. Het stelde burgers in staat te roepen om betere levensomstandigheden, meer vrijheden en een einde aan het communisme. 

Hoewel Gorbatsjov had gehoopt dat zijn beleid de Sovjetunie zou revitaliseren, vernietigden ze het in plaats daarvan. Tegen 1989 viel de Berlijnse muur en tegen 1991 viel de Sovjet-Unie uiteen. Wat ooit een enkel land was geweest, werd 15 afzonderlijke republieken.