Geografie van de Verenigde Staten van Amerika

De Verenigde Staten van Amerika zijn het op twee na grootste land ter wereld op basis van bevolking en landoppervlak. De Verenigde Staten hebben ook 's werelds grootste economie en is een van de meest invloedrijke landen ter wereld.

Snelle feiten: Verenigde Staten

• Officiele naam: Verenigde Staten van Amerika
• Hoofdstad: Washington, D.C.
• Bevolking: 329,256,465 (2018)
• Officiële taal: Geen, maar het grootste deel van het land spreekt Engels 
• Valuta: Amerikaanse dollar (USD)
• Vorm van de overheid: Constitutionele federale republiek
• Klimaat: Meestal gematigd, maar tropisch in Hawaï en Florida, noordpool in Alaska, semi-aride in de grote vlakten ten westen van de rivier de Mississippi, en droog in het Grote Bassin van het zuidwesten; lage wintertemperaturen in het noordwesten worden in januari en februari af en toe verbeterd door warme wind uit de oostelijke hellingen van de Rocky Mountains
• Volledige oppervlakte: 3.796.725 vierkante mijl (9.833.517 vierkante kilometer)
• Hoogste punt: Denali op 6.190 voet (6.190 meter) 
• Laagste punt: Death Valley op -282 voet (-86 meter)

Onafhankelijkheid en moderne geschiedenis

De oorspronkelijke 13 kolonies van de Verenigde Staten werden gevormd in 1732. Elk van deze had lokale regeringen en hun bevolking groeide snel in het midden van de 17e eeuw. Gedurende deze tijd begonnen de spanningen tussen de Amerikaanse koloniën en de Britse regering te stijgen, omdat de Amerikaanse kolonisten onderworpen waren aan Britse belastingen zonder vertegenwoordiging in het Britse parlement.

Deze spanningen leidden uiteindelijk tot de Amerikaanse revolutie, die werd gevochten van 1775-1781. Op 4 juli 1776 namen de koloniën de Onafhankelijkheidsverklaring aan. Na de Amerikaanse overwinning op de Britten in de oorlog, werden de VS erkend als onafhankelijk van Engeland. In 1788 werd de Amerikaanse grondwet aangenomen en in 1789 trad de eerste president George Washington aan.

Na zijn onafhankelijkheid groeiden de VS snel. De aankoop van Louisiana in 1803 verdubbelde bijna de grootte van de natie. De vroege tot midden 1800 zag ook groei aan de westkust, toen de California Gold Rush van 1848-1849 de westerse migratie stimuleerde en het Verdrag van Oregon van 1846 de VS controle gaf over de Pacific Northwest.

Ondanks de groei, hadden de VS in het midden van de 19e eeuw ook ernstige raciale spanningen omdat Afrikaanse slaven in sommige staten als arbeiders werden gebruikt. Spanningen tussen de slavenstaten en niet-slavenstaten leidden tot de burgeroorlog en 11 staten verklaarden hun afscheiding van de vakbond en vormden in 1860 de Zuidelijke Staten van Amerika. De burgeroorlog duurde van 1861-1865. Uiteindelijk werden de Zuidelijke Staten verslagen.

Na de burgeroorlog bleven raciale spanningen de hele 20e eeuw bestaan. Gedurende de late 19e en vroege 20e eeuw bleven de VS groeien en bleven ze neutraal aan het begin van de Eerste Wereldoorlog in 1914. Later voegde hij zich bij de geallieerden in 1917.

De jaren 1920 waren een tijd van economische groei in de VS en het land begon uit te groeien tot een wereldmacht. In 1929 begon de Grote Depressie echter en de economie leed tot de Tweede Wereldoorlog. De VS bleven ook neutraal tijdens deze oorlog, totdat Japan Pearl Harbor aanviel in 1941, toen de VS zich bij de geallieerden aansloten.

Na de Tweede Wereldoorlog begon de Amerikaanse economie opnieuw te verbeteren. De Koude Oorlog volgde kort daarna, net als de Koreaanse Oorlog van 1950-1953 en de Vietnam-oorlog van 1964-1975. Na deze oorlogen groeide de Amerikaanse economie voor het grootste deel industrieel en werd de natie een wereldmacht die zich bezighield met binnenlandse aangelegenheden, omdat de publieke steun tijdens eerdere oorlogen had gewankeld.

Op 11 september 2001 werden de VS getroffen door terroristische aanslagen op het World Trade Center in New York City en het Pentagon in Washington D.C., wat ertoe leidde dat de regering een beleid voerde om de wereldregeringen te herzien, met name die in het Midden-Oosten.

Regering

De Amerikaanse regering is een representatieve democratie met twee wetgevende organen, de Senaat en het Huis van Afgevaardigden. De senaat bestaat uit 100 zetels, met twee vertegenwoordigers uit elk van de 50 staten. Het Huis van Afgevaardigden bestaat uit 435 zetels, waarvan de bewoners worden gekozen door de mensen uit elk van de 50 staten. De uitvoerende macht bestaat uit de president, die tevens staatshoofd en staatshoofd is.

De VS heeft ook een gerechtelijke tak van de overheid die bestaat uit het Hooggerechtshof, het Amerikaanse Hof van Beroep, Amerikaanse districtsrechtbanken en staats- en districtsrechtbanken. De VS bestaat uit 50 staten en één district (Washington, D.C.).

Economie en landgebruik

De VS heeft de grootste en technologisch meest geavanceerde economie ter wereld. Het bestaat voornamelijk uit de industriële en dienstensector. De belangrijkste industrieën zijn aardolie, staal, motorvoertuigen, ruimtevaart, telecommunicatie, chemicaliën, elektronica, voedselverwerking, consumptiegoederen, hout en mijnbouw. Landbouwproductie, hoewel slechts een klein deel van de economie, omvat tarwe, maïs, andere granen, fruit, groenten, katoen, rundvlees, varkensvlees, gevogelte, zuivelproducten, vis en bosproducten.

Geografie en klimaat

De VS grenst aan zowel de Noord-Atlantische als de Noordelijke Stille Oceaan en wordt begrensd door Canada en Mexico. Het is het op twee na grootste land ter wereld en heeft een gevarieerde topografie. De oostelijke regio's bestaan ​​uit heuvels en lage bergen, terwijl het centrale binnenland een uitgestrekte vlakte is (de regio Great Plains genoemd). Het westen heeft hoge ruige bergketens (waarvan sommige vulkanisch zijn in de Pacific Northwest). Alaska heeft ook ruige bergen en riviervalleien. Het landschap van Hawaï varieert, maar wordt gedomineerd door vulkanische topografie.

Net als de topografie varieert het klimaat van de VS ook afhankelijk van de locatie. Het wordt beschouwd als overwegend gematigd, maar is tropisch in Hawaï en Florida, noordpool in Alaska, semi-aride in de vlakten ten westen van de rivier de Mississippi en dor in het Grote Bassin van het zuidwesten.