Geografie van British Columbia

British Columbia is de provincie in het uiterste westen van Canada en wordt begrensd door de Alaska Panhandle, de Yukon en Northwest Territories, Alberta en de Amerikaanse staten Montana, Idaho en Washington. Het maakt deel uit van de Pacific Northwest en is de derde meest bevolkte provincie van Canada achter Ontario en Quebec.
British Columbia heeft een lange geschiedenis die vandaag de dag nog steeds in een groot deel van de provincie te zien is. Er wordt aangenomen dat zijn inheemse volkeren bijna 10.000 jaar geleden naar de provincie zijn verhuisd na het oversteken van de Bering Land-brug vanuit Azië. Het is ook waarschijnlijk dat de kust van British Columbia een van de dichtstbevolkte gebieden in Noord-Amerika werd vóór de Europese aankomst.
Tegenwoordig beschikt British Columbia over stedelijke gebieden zoals Vancouver en landelijke gebieden met berg-, oceaan- en valleilandschappen. Deze gevarieerde landschappen hebben ertoe geleid dat British Columbia een populaire toeristische bestemming in Canada is geworden en activiteiten zoals wandelen, skiën en golf zijn gebruikelijk. Bovendien speelde British Columbia onlangs de Olympische Winterspelen 2010.

Bevolking en etniciteit van British Columbia

De mensen van British Columbia in First Nations hebben mogelijk vóór de Europese contacten ongeveer 300.000 genummerd. Hun bevolking bleef grotendeels ongestoord tot 1778 toen de Britse ontdekkingsreiziger James Cook op Vancouver Island landde. De autochtone bevolking begon toen in de late 1700 te dalen naarmate meer Europeanen arriveerden.

In de late jaren 1800 groeide de bevolking van British Columbia verder toen goud werd ontdekt in de Fraser River en aan de Caribou-kust, wat leidde tot de oprichting van verschillende mijnsteden.

Tegenwoordig is British Columbia een van de meest etnisch diverse regio's in Canada. Meer dan 40 inheemse groepen zijn nog steeds vertegenwoordigd en verschillende Aziatische, Duitse, Italiaanse en Russische gemeenschappen gedijen ook in het gebied.

De huidige bevolking van British Columbia is ongeveer 4,1 miljoen, met de grootste concentraties in Vancouver en Victoria.

Feiten over regio en topografie

De provincie British Columbia is vaak verdeeld in zes verschillende regio's beginnend met Northern British Columbia, gevolgd door de Caribou Chilcotin Coast, Vancouver Island, de Vancouver Coast and Mountains, de Thompson Okanagan en de Kootenay Rockies.

British Columbia heeft een gevarieerde topografie in de verschillende regio's en bergen, valleien en schilderachtige waterwegen zijn gebruikelijk. Om zijn natuurlijke landschappen te beschermen tegen ontwikkeling en over toerisme, heeft British Columbia een divers systeem van parken en is 12,5% van zijn land beschermd.

Het hoogste punt van British Columbia is Fairweather Mountain op 4.663 voet (4.663 m) en de provincie heeft een oppervlakte van 364.764 vierkante mijl (944.735 vierkante km).

Het klimaat van British Columbia

Net als zijn topografie heeft British Columbia een gevarieerd klimaat dat sterk wordt beïnvloed door de bergen en de Stille Oceaan. Over het algemeen is de kust gematigd en nat. De binnengelegen valleigebieden zoals Kamloops zijn over het algemeen heet in de zomer en koud in de winter. De bergen van British Columbia hebben ook koude winters en milde zomers.

Economie

Historisch gezien heeft de economie van British Columbia zich gericht op de winning van natuurlijke hulpbronnen zoals visserij en hout. Onlangs zijn echter industrieën zoals ecotoerisme, technologie en film in de provincie gegroeid.

Hoofdsteden

De grootste steden zijn Vancouver en Victoria. Andere grote steden in British Columbia zijn Kelowna, Kamloops, Nanaimo, Prince George en Vernon. Whistler, hoewel niet groot, is een van de populairste steden van British Columbia voor buitenactiviteiten, met name wintersport.

Bronnen en verder lezen

• Toerisme British Columbia. (N.d.). Over BC - British Columbia - Toerisme BC, officiële website. Ontvangen van: http://www.hellobc.com/en-CA/AboutBC/BritishColumbia.htm