Flash Fiction Van Baudelaire tot Lydia Davis

In de afgelopen decennia zijn flash fictie, micro-fictie en andere superkorte korte verhalen populairder geworden. Gehele tijdschriften zoals Nano Fiction en Flash Fiction Online zijn gewijd aan flash-fictie en aanverwante vormen van schrijven, terwijl wedstrijden worden beheerd door Gulf Coast, Zout Publiceren, en The Kenyon Review tegemoet te komen aan flash fictie auteurs. Maar flash-fictie heeft ook een lange en respectabele geschiedenis. Nog voordat de term 'flash fiction' algemeen werd gebruikt in de late 20e eeuw, experimenteerden grote schrijvers in Frankrijk, Amerika en Japan met proza-vormen die speciale nadruk legden op beknoptheid en beknoptheid. 

Charles Baudelaire (Frans, 1821-1869)

In de 19e eeuw was Baudelaire de pionier van een nieuw type schrijven in korte vorm genaamd 'prozapoëzie'. Proza-poëzie was de methode van Baudelaire voor het vastleggen van de nuances van psychologie en ervaring in korte uitbarstingen van beschrijving. Zoals Baudelaire het zegt in de inleiding van zijn beroemde verzameling prozagedichten, Paris milt (1869): “Wie heeft dit wonder niet gedroomd, een poëtisch proza, muzikaal zonder ritme of rijm, soepel en schokkerig genoeg om de lyrische beweging van de ziel, de golvingen van mijmering, de bobbel en waanzin te herbergen van bewustzijn? 'Het prozagedicht werd een favoriete vorm van Franse experimentele schrijvers, zoals Arthur Rimbaud en Francis Ponge. Maar Baudelaire's nadruk op gedachtenwisselingen en waarnemingswendingen maakte ook de weg vrij voor de 'plak van het leven' flash-fictie die in veel hedendaagse tijdschriften te vinden is.

Ernest Hemingway (Amerikaans, 1899-1961)

Hemingway staat bekend om romans van heroïek en avontuur zoals Voor wie de bel luidt en De oude man en de zee-maar ook voor zijn radicale experimenten in superkorte fictie. Een van de beroemdste werken die aan Hemingway wordt toegeschreven, is een kort verhaal van zes woorden: "Te koop: babyschoenen, nooit gedragen." Het auteurschap van Hemingway over dit miniatuurverhaal is in twijfel getrokken, maar hij heeft verschillende andere werken van extreem kort gemaakt fictie, zoals de schetsen die in zijn korte verhalencollectie verschijnen In onze tijd. En Hemingway bood ook een verdediging van radicaal beknopte fictie: "Als een schrijver van proza ​​genoeg weet over waar hij over schrijft, kan hij dingen weglaten die hij kent en de lezer, als de schrijver echt genoeg schrijft, zal een gevoel van die hebben dingen zo sterk alsof de schrijver ze had verklaard. '

Yasunari Kawabata (Japans, 1899-1972)

Als een auteur die doordrenkt was van de economische maar toch expressieve kunst en literatuur van zijn geboorteland Japan, was Kawabata geïnteresseerd in het maken van kleine teksten die geweldig zijn in expressie en suggestie. Een van de grootste verwezenlijkingen van Kawabata zijn de "palm-of-the-hand" verhalen, fictieve afleveringen en incidenten die hoogstens twee of drie pagina's duren.

Wat het onderwerp betreft, is het bereik van deze miniatuurverhalen opmerkelijk en omvat alles van ingewikkelde romances ("Canarische Eilanden") tot morbide fantasieën ("Love Suicides") tot visies uit de kindertijd van avontuur en ontsnapping ("Up in the Tree"). En Kawabata aarzelde niet om de principes achter zijn 'palm-of-the-hand'-verhalen toe te passen op zijn langere geschriften. Tegen het einde van zijn leven maakte hij een herziene en veel ingekorte versie van een van zijn gevierde romans, Sneeuw land.

Donald Barthelme (Amerikaans, 1931-1989)

Barthelme is een van de Amerikaanse schrijvers die het meest verantwoordelijk is voor de staat van hedendaagse flash-fictie. Voor Barthelme was fictie een middel om debat en speculatie aan te wakkeren: "Ik geloof dat al mijn zinnen trillen van moraliteit doordat elke poging om de problematiek aan te gaan in plaats van een voorstel te doen waar alle redelijke mannen mee moeten instemmen." Hoewel deze normen voor onbepaalde, tot nadenken stemmende korte fictie heeft korte fictie geleid in de late 20e en vroege 21e eeuw, de exacte stijl van Barthelme is moeilijk na te volgen met succes. In verhalen zoals "The Balloon" bood Barthelme meditaties aan over vreemde gebeurtenissen - en weinig in de weg van traditionele plot, conflict en oplossing.

Lydia Davis (Amerikaans, 1947-heden)

Davis, een ontvanger van de prestigieuze MacArthur Fellowship, heeft erkenning gekregen voor zowel haar vertalingen van klassieke Franse auteurs als voor haar vele werken met flash-fictie. In verhalen zoals "A Man from Her Past", "Enlightened" en "Story" portretteert Davis staten van angst en onrust. Ze deelt deze speciale interesse in ongemakkelijke personages met enkele van de romanschrijvers die ze heeft vertaald, zoals Gustave Flaubert en Marcel Proust.

Net als Flaubert en Proust wordt Davis geprezen om haar brede visie en om haar vermogen om een ​​rijkdom aan betekenis in zorgvuldig gekozen observaties te stoppen. Volgens literair criticus James Wood, “kan men een groot deel van Davis 'werk lezen, en komt er een grote cumulatieve prestatie in beeld - een oeuvre dat waarschijnlijk uniek is in het Amerikaanse schrift, in zijn combinatie van helderheid, aforistische beknoptheid, formele originaliteit, sluw komedie, metafysische somberheid, filosofische druk en menselijke wijsheid. "