Eerste huisdieren Dieren in het Witte Huis

Hoewel ze nooit voor een functie hebben geroepen, een persconferentie hebben gehouden of een uitvoerend bevel hebben gegeven, hebben er meer presidentiële huisdieren in het Witte Huis gewoond dan mensen uit de Eerste Familie.

Inderdaad, sommige van de meer dan 400 huisdieren die in 1600 Pennsylvania Ave. hebben gewoond. populairder zijn geweest dan de presidenten die ze bezaten.

George Washington begint de dierenparade

De traditie van presidentiële huisdieren gaat terug tot de eerste president van het land, George Washington. Hoewel hij nooit in het Witte Huis heeft gewoond, zorgde Washington persoonlijk voor veel boerderijdieren in zijn huis in Mount Vernon. Het was duidelijk dat zijn favoriet Nelson was, het zuringpaard dat toen generaal Washington reed toen hij de Britse overgave in Yorktown accepteerde, de strijd die de revolutie beëindigde.

Volgens presidentiële historici heeft Washington nooit meer Nelson na de oorlog gereden, en in plaats daarvan ervoor gekozen om de 'prachtige oplader' zijn dagen als een verwende beroemdheid te laten leven. Er werd gemeld dat wanneer Washington naar de paddock van Nelson zou lopen, "het oude oorlogspaard naar het hek zou rennen, trots trots te worden gestreeld door de handen van de grote meester."

Abe Lincoln's Menagerie

President Abraham Lincoln, een toegewijde dierenliefhebber en eigenaar van huisdieren, liet zijn zonen Tad en Willie alle huisdieren houden die ze wilden. En, oh de huisdieren die ze hielden. Volgens verschillende historici groeide de menagerie van het Witte Huis van Lincoln ooit uit met kalkoenen, paarden, konijnen en twee geiten genaamd Nanny en Nanko. Nanny en Nanko reden soms met Abe verder in het presidentiële rijtuig. De kalkoen, Jack, ging van het hoofdgerecht op het dinermenu van het Lincolns naar dierbare huisdieren toen First Son Tad smeekte om het leven van de vogel.

Benjamin Harrisons geit halen

Samen met een Colliehond genaamd Dash en twee opossums genaamd Mr. Reciprocity en Mr. Protection, drieëntwintigste president, stond Benjamin Harrison zijn kleinkinderen ook toe om een ​​geit te houden met de naam His Whiskers, die de kinderen vaak rond het gazon van het Witte Huis trok in een kar. Op een gedenkwaardige dag liepen His Whiskers, met de kinderen op sleeptouw, ongecontroleerd door de poorten van het Witte Huis. Tal van Washington, D.C., bewoners waren naar verluidt geamuseerd dat ze de opperbevelhebber zelf hadden gezien, vasthoudend aan zijn hoge hoed en zwaaiend met zijn wandelstok, achter een weggelopen geitenwagen aan Pennsylvania Avenue achtervolgend.

Theodore Roosevelt, eigenaar van kampioen huisdieren

Met zes dierenminnende kinderen die acht jaar bij hem in het Witte Huis wonen, regeert de zesentwintigste president, Theodore Roosevelt gemakkelijk als de kampioen-eigenaar van presidentiële huisdieren, waaronder enkele nogal ontraditionele wezens. 

Volgens de National Parks Service bevatte de lijst van de Roosevelt-kinderfamilie van niet-traditionele huisdieren: “een kleine beer genaamd Jonathan Edwards; een hagedis genaamd Bill; cavia's genaamd Admiral Dewey, Dr. Johnson, Bishop Doane, Fighting Bob Evans en Father O'Grady; Maude het varken; Josia de das; Eli Yale de blauwe ara; Baron Spreckle the hen; een eenbenige haan; een hyena; een kerkuil; Peter het konijn; en Algonquin de pony. '

Het gezin was zo dol op Algonquin dat toen Roosevelts zoon Archie ziek was, zijn broers Kermit en Quentin probeerden de pony naar zijn slaapkamer in de lift van het Witte Huis te brengen. Maar toen Algonquin zichzelf in de liftspiegel zag, weigerde hij eruit te komen.

Quentins zus, Alice had ook een kousenbandslang die ze Emily Spinach noemde, "omdat het zo groen was als spinazie en zo dun als mijn tante Emily."

Aan de meer traditionele kant waren de Roosevelts hondenliefhebbers. Hun vele First Dogs waren Sailor Boy de Chesapeake retriever, Jack de terriër, Skip the bastaard, Manchu de Pekingese en Pete, een bull terrier die werd verbannen naar het familiehuis van Roosevelt in Long Island vanwege zijn neiging om leden van het Witte Huis te bijten . Alice beweerde ooit dat ze Manchu had gezien, haar pekinees op zijn achterpoten dansen op het gazon van het Witte Huis in het maanlicht.

De rol van de eerste huisdieren

Presidenten en hun families houden meestal huisdieren om dezelfde reden als iemand anders - ze houden van hen. Witte Huisdieren spelen echter vaak hun eigen unieke rol in het leven van hun presidentiële 'ouders'.

Niet alleen hebben presidentiële huisdieren de neiging om het imago van hun eigenaren als "alleen maar mensen zoals wij" te verbeteren, ze helpen ook het stressniveau te verminderen dat de "leider van de vrije wereld" is.

Vooral sinds de uitvinding van de radio, televisie en nu internet is de rol van huisdieren van de eerste familie, niet alleen in het dagelijks leven van hun eigenaren, maar in de geschiedenis beter bekend geworden.