In de Engelse grammatica is een eindig werkwoord een vorm van een werkwoord dat (a) overeenkomst met een onderwerp toont en (b) gemarkeerd is voor tijd. Niet-eindige werkwoorden zijn niet gemarkeerd voor tijd en vertonen geen overeenstemming met een onderwerp.
Als er slechts één werkwoord in een zin staat, is dat werkwoord eindig. (Anders gezegd, een eindig werkwoord kan op zichzelf staan in een zin.) Eindige werkwoorden worden soms hoofdwerkwoorden of gespannen werkwoorden genoemd. Een eindige bijzin is een woordgroep die een eindige werkwoordsvorm als centraal element bevat.
In 'Een inleiding tot woordgrammatica' schrijft Richard Hudson:
"De reden waarom eindige werkwoorden zo belangrijk zijn, is hun unieke vermogen om te fungeren als de zin-root. Ze kunnen worden gebruikt als het enige werkwoord in de zin, terwijl alle andere afhankelijk moeten zijn van een ander woord, dus eindige werkwoorden vallen echt op ."
Het belangrijkste verschil tussen eindige werkwoorden en niet-eindige werkwoorden is dat de eerste kan fungeren als de wortel van een onafhankelijke clausule, of een volledige zin, terwijl de laatste niet kan.
Neem bijvoorbeeld de volgende zin:
"Runs" is een eindig werkwoord omdat het overeenkomt met het onderwerp (man) en omdat het de tijd markeert (tegenwoordige tijd). "Get" is een onbepaald werkwoord omdat het niet overeenkomt met het onderwerp of de tijd markeert. Het is eerder een infinitief en hangt af van het hoofdwerkwoord "runs". Door deze zin te vereenvoudigen, kunnen we zien dat "uitvoeren" het vermogen heeft om te fungeren als de wortel van een onafhankelijke clausule:
Niet-eindige werkwoorden nemen drie verschillende vormen aan - het infinitief, het deelwoord of de gerund. De oneindige vorm van een werkwoord (zoals "krijgen" in het bovenstaande voorbeeld) wordt ook de basisvorm genoemd en wordt vaak geïntroduceerd door een hoofdwerkwoord en het woord "tot", zoals in deze zin:
De deelwoordvorm verschijnt wanneer de perfecte of progressieve tijd wordt gebruikt, zoals in deze zin:
Ten slotte verschijnt de gerund-vorm wanneer het werkwoord wordt behandeld als een object of onderwerp, zoals in deze zin:
In de volgende zinnen (alle regels uit bekende films) worden de eindige werkwoorden vetgedrukt weergegeven.
In "Essentials of English" schrijven Ronald C. Foote, Cedric Gale en Benjamin W. Griffith dat eindige werkwoorden "te herkennen zijn aan hun vorm en hun positie in de zin." De auteurs beschrijven vijf eenvoudige manieren om eindige werkwoorden te identificeren: